(上)
大帐之夜。我在鉴容的身侧醒来。他圈抱着我，眼睛里面溢着生命的光彩。我到他的营地一整天了，可他片刻都没有离开我。唯恐他一松手，我们又要辗转红尘，不得相见。
我笑了笑，到了这个时候才慢慢回忆起白天沐浴梳妆过以后，一个个来拜见我的人。庞颢的激动昂然，王榕的喜极而泣，蒋源的满腔愤慨。我庆幸上苍还是保全了我这几个文臣武将。军营中有两个女人，一个是流苏。她看到我以后，双膝跪倒，掩面为我这失而复得的君王流泪，嘴里断断续续再也成不了句子，念叨的只是：“王郎……王郎……”
鉴容温和的宽慰她道：“王珏即使被俘，柳昙当前和王家结盟。绝不可能立刻杀他。但多了王珏，柳昙对王氏肯定会起疑心……”
无论王琪，还是柳昙，都不应该知道太平书阁的存在。所以，王珏尽可以推托。他们即使满腹狐疑，但冒冒失失处死王珏，也有诸多不利。
除却流苏，我还看见小鸥。这丫头头发还是甚短，穿了一身男装。见了我比过去恭敬，大眼睛里面还是流露出不满的情绪。我懒得和她一般见识，但到了夜半无人，唯独我和鉴容私语之时，我还是提到她：“她怎么也在你这里？”
鉴容一愣，温柔的吻了一下我的额头。坦然地说：“你说她呀？我真真是没办法。当初我和北国打得激烈的时候，她一个人爬越火线到了战场附近。一群运粮的民夫发现她是女孩，死活不让她在往前走了。胜利以后我才见到她，怎么可以赶她回去呢？今天傍晚你睡着的时候她过来悄悄问我皇上是不是有喜了。我点了头，她就哭了起来，说她就盼着这一天呢。”
我把手伸进鉴容的胸膛上取暖：“嗯，别人都对你好……”
鉴容抬起身体，把耳朵贴在我的腹部：“阿福对我也好，我自己知道。你还要给我生孩子。”他用手指轻柔的接触我的肚子，傻傻的微笑说：“没想到我也要当爹了。”
我叹气：“我现在最担心的就是竹珈他们，何时可以攻下建康？”
鉴容点头：“有了你，我就没有后顾之忧了。”他说完，肌肉忽然抽搐了一下。
我忙问：“你怎么了？”
他笑着摆手：“没什么。大战突围的时候我摔下马过，只是头痛也没有大碍。这些天茶饭不思又睡不着觉，头疼又发作了。”
我诧异：“不用药吗？”
他浮出极淡的微妙笑容：“看过大夫的。”
我把他当成孩子一样抱着：“金鱼好傻，没有了我你就不活了吗？”
黑夜里他稻息沉郁，声音带些沙哑：“我不知道。我根本不敢去想这些问题。我已经叫人做了三口棺材，万一你……，我就会踏平首都。王，柳一人一口，剩下的留给我自己。”
他的眼睛又湿润了：“还好你活着。你跟我们的宝宝受苦了。”
我的泪不知不觉就淌下来，我赶快抹了一把脸：“傻瓜，要死也要和你一起啊。”
他又笑了，我们藏在彼此的怀里，活像一对撒懒的孩子。直捱到天明。
第二日，我到军中的消息才正式传开。没有龙袍，我只好穿上一件白色的战袍。登临高台，十万大军欢呼雷动，声震云天。目睹此种场面，以前的我还会有激动，但到了今日我只存下冷静。为外界感染是人奠性，但我关心的只是这支军队怎样取得胜利。经历过我所经历的，还要和小鸥这样的女孩子一样热血沸腾，可能吗？
回到，穆国公已经到了。他身披银甲，风尘仆仆。毫不失却英雄豪迈之气。见了我，他哽咽下跪：“皇上，老臣护驾来迟。”
我扶他起来：“国公爷来得正好。你曾经叫谢长史对朕说，你们四川只归于朕。朕深陷囹圄，也未尝忘却国公之言。国公爷先前几次送粮，现在又领兵勤王，拊趺纯梢陨倭四隳兀俊?
穆国公固执的压低双腿：“确信陛下在太尉处，老臣即高兴又惶恐。柳昙宗亲，犯上作乱罪加一等。但老臣当年不知底细，竟然向内宫献上柳昙推荐之美少年周远薰。谋逆之罪，臣也有份。”
我故作笑容道：“不知者不为罪，周远薰这孩子心里还是向着朕的。可惜他在石头城大火中丧生了。国公爷不说朕还不知道。以后就不要提起了。”我说的口气很低但尾音加重。穆国公上了年纪，一阵秋风吹来，他手指微颤，避开我的眼神。
鉴容聚精会神的看着我，似乎也有心事。
月满如昼，我坐等鉴容回来。他送穆国公回去，明日两军就可会合。不出意料，京师月内可破，只是竹珈，韦娘会不会受到伤害？
没有别的侍女，滞留军营的流苏服侍我散了头发，我忽然问她：“那个小鸥姑娘呢？”
流苏说：“她今天不辞而别了。”
我将蓬松的长发揽到脖子后面：“跑哪儿去？”
流苏：“陛下关心的不是此事吧？”
我眯缝起眼：“流苏，我的玉玺是不是藏在王琪家里？”
她回答：“是。”
我笑：“大哥做事果然周密。你们在小舟上告诉我杨卫辰还在宫内，我就知道玉玺给他偷去了。别人盗玉玺，不过是盗。但碰上杨卫辰就没有那么简单了。不管大哥自身如何，他到了建康，他们两家必然不和。”
流苏说：“这也是王郎计划之一。如果王琪保他，柳昙会不满王家。如果王琪不保他，王郎说出玉玺的所在，柳昙还是会不满王琪。”
我执手送她出账：“你放宽心，大哥应该会劫后余生。”
她情泪盈盈：“陛下，如果妾身还可以见到王郎，请您让我们告别书阁隐居乡间，行不行？”
我拍她的手：“朕答应。”
回首鉴容已经在帐口黑影里伫立，他对我说：“谁不想海阔天空的了却人生？”
我拉着他的手臂，放下帐帘，凝视他：“你说过你要陪伴我，那就委屈你‘大隐于朝’吧。”
他对我只是笑，忽然低下头，温柔绵长的吻我。的气息让我熏熏欲醉。
他牵着我的手，把我拉到床塌之上。灯火里，他的明亮双眼一直注视我的瞳仁。
下一刻，他跪在我的脚下。
“容？”我惊呼。
“阿福，我有个秘密。虽然情有可原，但我没办法对你瞒下去。而且川军到来乱党崩溃指日可待。我更不需要隐瞒了。”
他从怀里取出一个小小的玉匣。我打开一看，内里是一卷明黄色帛书。我是皇帝，自然知道是什么。我大为骇然，却不动手没有取出来，说：“这是先帝秘旨？”
“是。”
我望着鉴容：“我不看。既然给你的，我为什么要看？”
他固执的叫我：“阿福，阿福……”
我盯着他：“我永远不会看。容，你是我的爱人，我孩子的父亲。你说什么我都相信。你告诉我！”
他笔直跪着，沉默。
我感觉缥缈的夜色也潜入我们之中。
这时鉴容说道：“你也知道先帝在北伐的途中曾经召见过我和宋舟。那一日，我入了帐子。舅舅劈头盖脸就是一句话：‘鉴容你并不怨恨我们，是吗？’我回答：‘是不恨。’舅舅说：‘但是神慧的母后不相信。你母亲死后，朕在秋荻身边守夜。她反复就是一句：我不杀伯仁，伯仁因我而死。她说帐子后面的女人不是别人，就是你的母亲，朕的妹妹。’我没成想舅舅把话挑明。阿福，你我共处昭阳殿。你为懵懂女童的时候，我已经是少年了。母亲的死，我早已猜得七八分。但我爱你，我从来不觉得上一辈的恩怨会影响我对你的感情。
于是我回答舅舅：‘舅母是病重糊涂了。不过今天神慧有了合适之人照料……，问鉴容一万次，鉴容还是无怨。’舅舅笑笑说：‘你母亲临死的时候说请让我的鉴容离开昭阳殿。而且皇后心病如此。朕为死者念，为生者计，都不能选你为神慧的丈夫。但朕此刻还是后悔了，朕何必又把天下第一豪族王氏拖进这盘棋呢？’我听了，呈言道：‘舅舅，王览该不会有不轨之心。’舅舅叹息说：‘朕自知此去必定不会回来。神慧年幼，王览虽好，朕对他也不能全然放心。近支亲贵中朕最信任你，而你最爱神慧。所以朕赐你一旨：如果将来王氏图谋江山，神慧下落不明，你可以持朕手令指挥天下兵马。皇室孤弱，男女继承权相等。若我儿神慧实在不能担负重任，你平息叛乱后可以取而代之。’他这话犹如晴天霹雳，我再三退却几乎不知自己说了些什么。舅舅只以一句话结束，他说：‘你还是逃不开昭阳殿了。不管有没有那个万一，我给你的旨意都不会让你幸福。好事倒可以推。这种苦差事，舍你取谁？’于是这道秘旨陪伴了我十五年。我只希望永远不要用它……”
他的话停止了。我心里波涛起伏：父亲真捉摸不透。就算对王览，他也有所防备。那么我呢？父亲早就预料我不适合当皇帝吗？前几天如果鉴容利用了这个旨意，那么他几乎可以夺取我的皇位了吗？如果他有野心，他只要伸手就可以够到，但他没有。他退守扬州，忍受诬蔑，甚至川军，也只是因为我的出现才给他一臂之力。
我把他拉到，无声无息，在他怀里蜷伏如猫。我找不出合适的话来表达自己的心情，只有寻求身体的接触。他的嘴角孕着丝苦笑：“我始终不明白舅舅用意。但我现在想，他知道我没有你，也就没有一切了。所以才会用这个来戒备王家，保护你我。”
我问：“览临终前，你没有将此事告诉他？”
他语声辛酸：“他只是托我尽力照顾你们母子。他即使有所揣测也不会点明。但我记得他对我说了一句……”
“什么？”
鉴容抚摸我的头发：“览说，皇家没有完全的信任，但你要无愧于自己的心，忠忱于自己的爱。”
良宵苦短，天光又向来是不速之客。大军出发之前，鉴容贴着我的腹部，对未出世的婴孩柔声诉语：“乖乖听话。等爹爹这次回来，竹珈哥哥脱险，我们一家人以后就不分开了。”
三天以后，川军与鉴容军队在建康城外决战。我身处新亭的大营，夜里远眺，千万盏灯火在远处的闪亮，突兀嶙峋，正像攻势凌厉。
蒋源一直陪伴在我身爆他的家人也在建康。但在我面前，这年轻人没有露出半分忧色。我想到十年以前，我第一次看到他的情景。就了解了王览为什么在一群知县中唯独重视他。我的男人，鉴容，览，是我父母的选择。蒋源，张石峻，王榕，庞颢也都是我的男人们提拔的。我自己重用的人，此刻正与我为敌。人生真是讽刺。
“水战，陆战都在进行中吧。”我喃喃说。
“是。陆战基本上已经胜利在望。但水战柳昙自己监战，所以太尉大人一时无法拿下。”蒋源从容的说。
柳昙擅长水战，当年他跟着吴王平定南越的起义，一战成名。
我们新亭离建康很近。但那里发生的杀戮像是另外一个世界，我则是与世隔绝的。
第二天上午，王榕亲自回来报信。我一看他的脸色，就知道是好消息。
“陛下，上午我军正与柳昙军队激战难舍难分之际。对方突然鸣金，只不过一刻犹豫，就兵败如山。事后柳昙的部将等人带来了他的人头。太尉已经答应赦免他们了。”
我振袖而起，我的竹珈！如今城破在即，我要我的儿子。
我对王榕说：“怎样保证太子安全？”
他皱眉：“王琪父子此时肯定乱了阵脚。方才得到探子回报，说宫城里发生了变故……大约有人关闭了东宫。”
“是谁？”我马上想到杨卫辰与宋彦，一定是这两个人。他们怎样躲藏在宫中呢，才到现在做这件惊天动地的事？
我毫不犹豫的对王榕说：“朕愿意赦免城内乱党，只要顺利开门，朕君无戏言。你命令四千士卒，到建康四周齐声呐喊，务必让城内知道朕的口谕。”
他急速上马离去。我向蒋源点头：“我们向建康进发吧……”
半天以后，我重新看到了满目疮痍的首都。王珏站在城门口迎接我。他在焦黑的狼烟中淡定而伤感：“陛下，臣代表王家投降了。”王琪留下王珏，等于留了退路。这他早就想到。但目睹家族的没落，傲然如王珏自然不会为他们请求我垂怜。只是他此后也心灰意懒，不会再问世事了。
流苏几乎是跑过去当众抱住了他，我不愿意打搅这对爱侣。蒋源悄悄问我：“大逆不道怎可真的赦免？”
我回答：“太子总是王家根苗。死罪可免，活罪难逃。王氏除却王珏，其他人一律流放广州。他们的子孙五十年内不得回京。”
我一心盼着见到竹珈，等到见了他。我什么话也说不出来，韦娘在旁呜咽了。
竹珈也没有说话，他的手紧紧抱住我的脖子。
“竹珈每天都想着娘。”他说完咬住唇。就因为我说过他不该哭，所以他红了眼圈，眼角噙满泪花，却不会哭。
我对孩子说：“我也想你，现在好了，一起都结束了。”我回头问侍从们：“鉴容呢？”
他们面面相觑。韦娘上前告诉我：“他可能太累了，方才入了昭阳殿就昏倒了。”
“太医呢？”
“陛下别着急，老太医正在。陛下可知这次宋彦他们躲在何处？就是太医院的药材库里面……”
我没有等韦娘说完，急忙走向寝宫。迎头碰上了老太医史玉。这昔日鹤发童颜的老人，满脸的悲怆。
“怎么了，不好么？”我问。没有品尝到团聚的欢悦，还有什么等着我呢？
太医慢慢说：“太尉月前受伤，怎么延误到现在才治疗？老臣无能。太尉大人的症状已经深入，恐怕三年以内……”
我躲到了韦娘的后面，我不要听……不要……
可他还继续说：“三年以内，太尉就会失明。”
我跌坐在石阶旁。这就是胜利的代价？他的头痛并不是普通的病。为什么，为什么不治？
我愤然的说：“去，谁是随军太医？立刻叫来？”我自己的眼睛也模糊了。
“陛下息怒。”史玉说。
我不可能息怒，鉴容的眼睛，他这样的男人，怎可以没有眼睛？那就和雄鹰折断翅膀是一回事。
忽然，韦娘拍了一下额头：“果真如此……”
她抱住我，轻声说：“陛下，恐怕不可以怪随军但医。当年陛下难产昏迷的时候，鉴容请求我和他一起到佛堂祈祷。他在我面前哭了，说大概是因为他的轻率触怒神灵，所以当时他在神佛面前发下一个誓言……”
我猛然回头仔细的看韦娘。韦娘也怔怔看着我，凄楚入骨。她闭上眼睛：“他说，如果神佛保佑我的神慧，所有的报应我一人承担。我华鉴容，终身不再用药。”
所有的疑团终于揭开，这就是为什么过去几年他感染风寒好的很慢，为什么他会头痛。为什么前几天他回答我看过大夫。他没骗我，他给太医看过，但他没有服药。这一次，他的威望太脯权利太大。他知道只有这样，才可以从这权力的漩涡中脱身，才可以选择与我相守。
我冲进屋里，他醒了。他对我微笑，微妙的笑容。
他的眼睛，黑白分明，璀璨如星河，吸附着寰宇的魂魄。
我打了他一记耳光。
我哭了：“笨蛋，金鱼，你这个笨蛋。”
他把我拉进怀抱：“这最好了。三年，我可以交待朝政，可以看到我的孩子，还有……”他明媚的笑着，像世界上最美的芍药绽放在阳光之地：“我永远记住年轻时候的阿福。在我心里，你不会老了……”
昭阳殿里，我们长大了。因为他的爱，我不会孤独。
（下）
六个月以后，我分娩了。喜出望外，我生了一个女孩，然后是一个男孩。
这次生育我很顺利，床畔鉴容的笑脸，使我忘记了身体被撕裂的痛楚。
“叫什么名字呢？”我问他。
“女孩叫忆娟，男孩叫竹珉。怎么样？”鉴容喜欢，我当然说好。
竹珉。“珉”字虽然带着“王”，意思却不是玉。“民”，鉴容真心希望这个男孩远离皇位吗？也不错。我玩味着这话，瞥见竹珈宁静的笑脸。
竹珈说：“我的弟弟和妹妹呀。”我满头大汗，来不及拥抱自己新生的婴儿。把自己的第一个孩子揽到怀里，我凑近他说：“你是娘的长子，永远不变。”
孩子们很快就有了封号。女孩是“吴郡公主”，男孩是“齐王”。于是大臣们联名上奏，要求给与两位殿下的生父华鉴容正式的名分。
但是他拒绝，他的理由只有一个：我不在乎。
鉴容的视力渐渐失去。两年后，我离开建康，去济南和北帝会谈。临行前的晚上，他和我并肩而立在太液池前，微风徐来，他微笑着说：“月色真美。”
我看了看他晶莹黑亮如昔的眼睛，又无奈的望着天空。
浮云蔽月，其实，今夜没有月亮。
但我只是依偎着他说：“嗯，月色真美。”
济南风物依旧，但今年落花时节早来。我刚入城，宋彦告诉我：“北帝驰马而来。”
我打开车帘，看到了旧相识：飘洒俊逸的静之，后面是深沉明朗的杜言麟。
他是北帝，但我看却还像静之。他没有了笑容，把对于人间的潇洒态度埋入血脉之中。他对我说：“陛下，请让我护驾入城。”
我笑了，他真的还是静之。
表面看来，静之的皇帝当得轻松。可是，我与他单独谈心的时候，却看见他早生华发。
“我不得不佩服你父亲的安排。”我笑着说，把那个荷包还给他：“物归原主。你的儿子也出生了，过去的伤痛就让它成为记忆吧。”
静之终于露出他的笑涡，他仰视星空：“那不过是皇帝的义务罢了。爱情也许并不是最重要的。当年我痛不欲生的时候，父亲教言麟这样告诉我。谁不是命运的棋子呢？你想要的，往往得不到。你不想要的，却在你手中。也只有珍惜现在珍惜拥有了。”
爱情并不是最重要的。如果鉴容也那么想，我们的故事就不是如此了。所以，静之成为北帝。鉴容退居到昭阳殿，只是为了我而活着。
我偏过头：“当年言麟和鉴容比过赛马，究竟是谁赢？”
静之望着远处：“今天在行宫我头一回看到言麟哭了。他说，华鉴容的世界如果是黑暗的，那太可惜了。世间的鲜花因为这个失去了绽放的意义。”
我尽量控制情绪，我的鼻子发酸，但我说出来很平静的话语：“我还有个儿子竹珉。他很像鉴容，但又不像。”
静之打开荷包，问我：“你把这个鹿皮文书也带来了？”
我点头：“这很重要吗？”
静之说：“是我母亲用‘女书’写的一封家信。”周远薰的猜测果然是对的。
静之又说：“言皇后为人刻毒。二十岁之前我一直不知道自己是皇帝庶子，母亲到死也没有提起。父亲为了保护我，只是想让我成为乐人。可是，济南的大火烧掉了父亲最后的希望。当时言氏的权力还是不可动摇。不得已才让我避祸南朝。但到后来，我想你身边的周远薰，华鉴容都猜了出来。我就不能继续留在南国了……”
我说：“你离开几年，发生了巨变。”
静之握住我的手：“只要活着，就不该悲观。等齐王竹珉大些，你领来让我看看。”
他又给我一个木盒：“我没有想到南国会发生那次宫变。直到不久前言太后死去，我们发现了这个——柳昙在南国危急时刻向北帝谄媚的信件。所以我国发生宫变以后。他唯恐我会搜查言皇后的宫殿，了他自己……”
我到此时才完全知晓了政变的起因。我正要开口，静之指向天空：“神慧快看，流星！”
流星，又见流星!再一次流星雨来的时候，我还是靠着静之，欣赏了造物的瑰丽。
我们都向往和平，可我们也重视感情。
夜里我问静之：“你真的放弃爱情了吗？”
我看不见他的面孔，但我肯定他笑了。
北国的皇帝说：“我还有大半生的时间来找寻。”
十年以后。京口凤凰台御苑。
暑风日暮，荷塘里千朵荷花，婷婷轻摇。恰似绿衣持节，少女争妍。
白衣少年，背对着我。海上秀影，不如他超尘忘机。仙家白鹭，不如他风度翩翩。远处湖山，襟怀清旷，却比不上他回头一笑。
高洁雍容，只在凤眼的尾梢。他的神态十分安详：“母亲。”
“你回来了。”我笑了。跟着卫辰找到他后，我已经静静站立了好一会儿。
“我想你，所以和弟弟先过来了。蒋相，王相他们都在后面。”
“竹珉在北国玩了两个月，没有闯祸吧？这次济南会谈，北帝有没有告状？”一年以前，我把皇位传给了十七岁的竹珈，自己和鉴容带着一双儿女，韦娘，卫辰等亲近的侍从搬到凤凰台居住。少了国事劳，我也有时间照顾鉴容。他再也不用像前几年那样寂寞的坐几个时辰等我下朝。竹珈为政，早在十三岁时候就可以独当一面。到了今日，我的能力，已经不足以指摘他什么了。
“竹珈也爱荷花？”我问。我知道他最爱荷花。
他笑了，在我的眼里，誉满天下的皇帝竹珈，永远是个孩子。
竹珈若有所思：“凤凰台这里都是白莲，只有昭阳殿都是大红的千瓣莲。”
我握住竹珈的手：“我老了，曾经轰轰烈烈过。绚丽之极，归于平淡。倒是你身为天子，至今还没有合适的皇后人选吗？”
竹珈有几分羞赧，和他父亲一样，耳朵发红了：“母亲做主好了。”
我笑，拍他的手背。转开话题说：“韦娘不在，你在这里等两天，才可以见到她。”
竹珈浅笑：“老太太又到莫干山去了？她和伯父伯母还处得不错。伯父现在的日子真是悠哉游哉啊，宫里头都说他们自家种出狄子好吃。”竹珈说的时候，虽然带笑，没有半点羡慕的味道。从十岁以后，我在这个孩子的脸上，只看得到作为皇位继承人的坚定。
竹珈想了一想，才漫不经心的说道：“这次我们去济南途中，宋彦碰到一个僧侣。据说酷似当年的周远薰。”竹珈的眼睛有意无意对我瞧。他从来不相信周远薰死于火中，我明了。
“相似的人多了。宋彦没有去和他搭话吧？”
竹珈说：“当然不是他。那个僧侣并不认识宋彦，他只是回答他了两句诗：人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。”
我委婉一笑，也不再说。让竹珈跟着我到后园去，竹珈问我：“仲父身体还好吧？”我点头。竹珈长大以后，对鉴容仍然尊敬，但总是少了儿时父子般的依赖和亲昵。甚至有疏远的客套。我看在眼里，也不好强求。竹珈只是竹珈，他和他的父亲并不完全一样。就拿处理政务来说，竹珈的雷厉风行是特出的。人们说，青年皇帝轻易不动怒，一旦动怒，就毫不留情。而览的菩萨心肠，当皇帝是太累了。
我们还没有到，忆娟就迎上来：“皇帝哥哥，皇帝哥哥。”她不过十二岁，娇艳绝伦中，有纯真的活泼。也许自恃天生丽质，她行事随心所欲。
“还是皇帝哥哥好，我那个坏弟弟，一回来就霸占了爹爹。”她嗔道。
竹珈对待弟妹态度向来和蔼：“弟弟这次在北国还闹个笑话，妹妹你想知道吗？”
忆娟娇波流转。
竹珈看了看我，笑说：“弟弟走时，北国太子拉着他手，说舍不得他，要送给那个和他长得很象的姐姐一件东西。结果竹珉把礼物丢进水里，还推了小太子一把，说：你比我还小，还想当我姐夫？”
忆娟绯红了脸庞，顿足说：“皇帝哥哥也拿我逗乐，我不依。”
我圆场说：“只是说笑。太子才十岁，大约是看你弟弟太漂亮心动了。”
忆娟挽住我小声说：“我才不嫁去北朝。我爹爹眼睛不好，我要一直陪着你们。将来女儿要选自己喜欢的人。”
竹珈偷笑，我捏捏女儿水灵灵的芙蓉面：“好好好，我们就等着看你选出来的人了。”
我已经看到了竹珉，靠着鉴容有说有笑。虽然孪生，但竹珉并不和他姐姐十分相似。他更加像少年时代的鉴容。鉴容少年时候热情如同烈火，竹珉却天性淡泊内向。
绿云影里，明霞织就，海棠花树，仿佛千重文秀。却被一袭素袍的竹珉轻易压倒。鉴容老了，他的魅力没有随时光消磨。男人与女人不同，当我的容颜开始褪色的时候，他的智慧，苍劲，深刻都与他的人格融化，使他美得越发深沉。
竹珉不爱说话，他只亲近他父亲一个。他的冷艳，也来自他的个性。鉴容对孩子们都宠爱，但我想他一定偏爱竹珉一些。
因为竹珉是个有天赋的孩子。他幼年习琴，数年中出神入化。四岁学习书画，到了当今已经列入南北名家之列。虽然才华横溢，竹珉每日必定勤习书法三个时辰，我们到凤凰台后，他住处的一方小池塘就成了墨池。
如果竹珉是竹珈的身份，他不可能如此执著的追求书法的境界。他简直是个书痴，我常常看见他对着空中比划，想写出更加飘逸的字体。作为母亲，他热爱翰墨，我纵容他。但看他有时候研习书法，呕心沥血，我也忍不住雄。
“母亲。”竹珉站立起来，他不喜表露感情。记忆中他很少开怀大笑或者潸然泪下。但我当然知道他见到父母的欣喜，他的眼睛，在叫我的时候，骤然闪亮。
“好孩子，你在长安几个月就写了那么多信。不累？”我摸摸他的黑发。
他浅笑：“不累。孩儿在北国临摹了很多魏碑，笔力有所进步。”
鉴容也笑着站起来，他的身姿挺拔依旧，他微微欠身：“皇上也来了吗？”
竹珈应了声：“仲父安好。”
鉴容连忙把脸转向他声音的方向：“竹珉和我说了你们的见闻，连我也起了向往之心。”
竹珈笑道：“弟弟说的详细，要我说起来可没那么好。”
鉴容微笑，他的棱角已经不再。但他还是有着内敛的锋芒。就像他的目光，并不因为失明而隐去。他向前迈步，竹珈不动声色的扶住他。我拉过竹珉来亲了他一下，说道：“你也讲给我听听。”
一家人吃了晚膳，忆娟拉着竹珈要他带她游荷塘去。竹珉，但笑不语。我对他说：“你也去吧。”他才默默跟去了。
我和鉴容相依在凤凰台上。我笑了：“其实竹珉很喜欢北国呢。”
鉴容得意而宠溺的笑了一声：“他呀，没见过世面的傻小子。”
澄明夜空下，他对我说：“竹珈大概已经心有所属。”
我诧异：“怎么会？你怎么知道的？”我一点没有觉察出来。
鉴容把我抱紧，耳语说：“你要知道，你也不是阿福了。可我呢，我一直就很明白情的滋味。”
滚滚长江滴声，随着凉风，传到凤凰台上。
水向东流，青山依旧在，几度夕阳红。
我百感交集，在鉴容怀中转过了脸。
一滴泪珠，从岁月印痕的脸上滑落。
++++++++++++++++++++全剧终，谢谢观赏。+++++++++++++++++++++=
国庆前夕六个新番外之（五）
琉璃塔
月在碧虚中住，风清云闲。洛阳红绕回廊，阵阵飘香。
我和他，坐在花间以月当酒。
“芍药花开的正好，你这次见北帝替我谢谢他。”仲父说。
洛阳红，娇艳无匹。原来在南国的土地上并不生长，但母亲自有她的执拗，一年年不惜工本的培育。今年此花真的怒放了。
仲父已经看不到花朵，也不见得爱别名“将离”的芍药。但母亲高兴，他也就高兴。
在我小时候，他还有一双神采飞扬的亮眼睛，也从来没有对御苑里尽态极妍的鲜花们报以过多的关注。
仲父并不像传说中那么爱花。
如今他的穿戴都由母亲照料。母亲善于配色，而且对仲父的服饰一丝不苟。于是他的服装也仍然漂亮雅致。在仲父的年青时代，健康城里的贵公子们都模仿他的衣饰细节，似乎这样才可以接近他的气质。南朝士大夫的穿着风格，就是从他那里继承的。因为人们没有更好的范本，所以二十年潮流不变。
但仲父那么在意外表吗？有的人打扮是为了爱美，或者为了他人。当年的他大约是自然而然，无非想让自己知道逍遥的生活状态而已。
仲父微笑着问我：“皇上，修琉璃塔的工程快完工了吧。”
我点头，马上说：“是的。我和竹珉回来的时候就差不多。”
仲父轻轻的说：“恐怕花了不少钱。”
我知他惜的不是钱，而是民力。我修报恩寺的琉璃塔，也有我的道理。我轻描淡写的说：“钱是从宫廷的开支里省下来的。宝塔修建完成以后，我会让首都的平民去取用外层的砖块。即做了施舍，又免去了拆除的功夫，一举两得。”
仲父笑了一笑。我十岁开始，他就从来不说“你应该……”。尽管他是我的蒙师，也是我的父辈。
民间都说，皇上建造九重塔，为自己的父母祈福。我的母亲是“太上皇”，其实她并不老，云雾似的黑发里面没有一根银丝。我的父亲在我登基以后，被称为“圣父”。我从来没有见过他。
我是一个遗腹之子。
抱着我牙牙学语的，扶我蹒跚学步的，手把手教我写字认字的，都是眼前这个男人。
他至今不是我名誉上的继父，却在事实上取代了我父亲的位置。想必他心底有欠疚，特别是对我。因此，对于琉璃塔的建造，他缜慎的不多说一句话。
月色溶溶，仲父的面容纂刻到我的脑海中。我没再说话，直到母亲到来。
半个月后，再见竹珉，他又高了些。乾坤之秀，灵气独钟。他一见到我，先问：“臣弟的父亲好吗？”
我说好，竹珉是我的御弟。但他的父亲，只是他的。
然后他问：“母亲和妹妹呢？”
我无言而笑。他俊美的脸庞呈露出满意来。
他是一个小孩子，吝惜笑容的孩子。人们期待他笑，可他最多动一动嘴角。我是一个皇帝，而我常常笑。恩威并施，我的笑容会让臣子们到晚年还念念不忘。
送别北帝的宴会上，北国但子缠着我们，说要和我们兄弟作“朋友”。竹珉死板着脸，实则他心里对这个“小朋友”还是依依不舍的。竹珉和仲父最酷似的就是一双大眼睛。这样的眼睛，在十来岁的时候要瞒住自己内心的想法，火候恐还不到。我不置可否，眯着自己天生细长的凤眼，微微的和气地对北国太子笑。
从没有人不受我微笑的笼络，北国太子乐呵呵推了竹珉一把：“还是你的皇帝哥哥好。”
真是稚气。他将来要成为了北帝，不用说就是我的朋友。我可以拒绝与我并肩的君主的友谊吗？当然，如果朋友要彼此推心置腹的话。我可没有这个习惯。从这个角度来说，我从没有什么朋友。
竹珉是我的弟弟，他虽然聪颖，但他的年龄使他很难体会我的想法。他在襁褓中的时候，我已经经历过外忧内患。他四五岁的时候，我已经学习批阅奏折，陪伴母亲召见臣工。我看着他成长，也替他考虑。将来他是否领情，我没有想过。
我们一路同行，故事也真不少。竹珉想要看海，难得出来一趟。做哥哥的怎么忍心扫小孩家的兴头？因此我们特意去了蓬莱行宫。
行宫多年没有接驾，有些潮气。幸好天气已经转热。一安顿，我照例到书房批阅新送到的奏折。我走到哪里，折子就快马送到。也许是司空见宫批完了小山似的一堆折子，也不觉得劳累。行宫花秀庭幽，远远就看到竹珉立在一个垂花门前仰头观望。
我走过去，厅内有块匾额：“香墨堂”。
字体遒劲，墨迹黑亮。一时我错觉这是我写的字，问道：“这是谁书的？”
跟随的行宫总管说：“陛下，这是第二次济南会谈的时候华大人奉圣父的命令写的。”
竹珉的眉毛一挑，咬了咬嘴唇。
算起来仲父当时才二十出头，可他只是我父母的臣下。竹珉对此事向来。
他近前去研究，半晌才说：“父亲的字和皇兄好像。”
言下之义憾然。他才华横溢，尤其痴迷于书法。但他三岁的时候，仲父就已经全盲，因此竹珉唯独没有跟仲父学习过写字。
所以，竹珉只知道我的笔迹和仲父一脉相承，不知道我连运笔的姿势都和仲父如出一辙。我四岁，仲父就带着我执笔写字。小孩子眼睛里，一分好可以放大成十分。更何况他是“京洛风流绝代人”。犹记得霞光跃进上书房，仲父雪白的脸上一片凝然，我的手在他温热的手心里面。看我不专心，光顾盯着他。他也只是慈和的微笑。毛笔好像一把船桨，单靠他的腕力，宣纸上就出现如其人般清绝潇洒的黑字。
因为他的字好，我便爱上写字。仲父失明以后，我把他过去给我的字帖反复临摹，以至于今天就是几个宰相也分辨不出区别。
我拍拍竹珉消瘦的肩膀：“仲父说：临帖不可以死临。你既然有志气学书，就要多看些名家书贴才好。”
竹珉跟着我穿过几间殿堂，面前居然呈现出一片白海棠来。他含笑说：“这里倒像我们华园的布置。”
我点头，我说：“其实仲父还会画画。”
他奇道：“是吗？臣弟从来没见过，皇兄有没有父亲的旧作？”
我。童年的记忆有的日益模糊。可每每见到类似的场景，还是不由自主地联想起来。仲父曾经带我去过华园。那天母亲恰好不在宫中。似乎她是去郊外的尼庵。
我对华园的精巧布局雀跃不已，玩了一会儿就累了。仲父叫管家取了梅花形的玫瑰蜜饼来给我吃。母亲限制我吃过多甜食。我吃了两个就不敢多吃。
陪同我的宦官们献媚说：“太子吃吧，奴才们打死也不说。”
我不肯，仲父走来，高大的影子象是青松罩着小小的我。“有我呢，你不要怕她。我同你一起吃。”他露出在宫内少见的纵宠笑脸，低声说：“她自己最喜欢吃甜的了。”
说着牵着我的手走入一间内室，室内有三面白绢的屏风围起，我们坐在其中，四周的白海棠映过屏风，参横妙丽。人在花中，花在影中。
小桌上本来有一张画纸，还摆放着颜料。我笑嘻嘻的说：“画画吗？”
仲父说：“画有所思的。”
“那是什么？”
他爽朗的笑起来：“没有想好。白海棠开了十年，废稿上千，我都没有画成。”
我吞下口里的香甜糯米，仲父严肃的说：“将来不要学我。”
我笑：“大人你是竹珈的老师嘛。”
仲父亲自点燃了绿色的蜡烛，高兴而惘然的望了我一眼。
竹珉自然不知道这些典故，蓬莱行宫的夜深，海浪的声音就清晰可闻。
海水有一股潮湿的咸味，我睡不着，差人去把竹珉叫来。这些日子也有兄弟两个微服私访的日子。所以两个人反而比过去的几年要熟悉。
他来了，衣服半湿。
“你不该那么靠近浪头……”我温婉笑道。定是他下坡去看海了。怕他着凉，我赶紧让内侍们给他换上了我的衣服。
他目光闪动，欲言又止。
“你要说什么？”
“臣弟想见识一下皇兄的笛艺。”他说。
仲父的笛子吹得好，这他总应该听多了吧？我从广袖间捉出一把竹笛来。
这是野王笛。我吹起鹁鸪天来。一个人在皇城里面，我很少选这一曲。虽然这是我最得意的曲目。做皇帝，有万千眼睛窥视。我不愿意用笛子吹奏鸣禽的叫声，是不愿意大臣们劝谏我。他们想我总该阳春白雪，也不可以玩物丧志。
竹珉也知道这是仲父送我的礼物，他孩提时代常拿去把玩。我一曲终了。他又添了笑意：“我父亲早把笛子给了皇兄。”
我接着说：“那时还不知道有你。等到我身后，就传给你的儿子。”
他坐下来，灯光正好照在他的眼睛上。我察觉他的睫毛有银色的光泽，眼睛也泛红。
“阿弟怎么哭了？”我惊奇。他侧过头，回避开灯光。
他不会扯谎，语塞半天说：“看到海想我父亲了。”
我的心一颤。母亲到京口以后，有次我陪着仲父到凤凰台上。
他突然说：“我死去以后，请把我的尸骨葬入大海……”
我不迷信，但不喜欢不祥的话语。怔怔的，我说：“这事还是不要提起。仲父和母亲的日子还长着呢。”
他用空洞的眼睛对我出声的地方瞧，悠悠说：“只有皇上可以托付了……”
母亲的陵墓壮美，但父亲的棺椁早就停放在地宫。仲父百年之后，究竟如何？他自己倒先有了打算。
竹珉该不会知道吧？我骇然，又不好直截了当的说。只能隐晦的安慰竹珉：“凡事不要往坏处想。我在建康修了一座琉璃塔，你知道吗？”
他不解奥秘，说：“不知修得如何？”
我拍拍他：“先带你去看。你要喜爱，功德就圆满了一半。”
他狐疑，我鼓励似的笑笑。
琉璃塔巍然耸立，有彩虹的光彩。黄金宝珠尖顶，九层塔上缀满了金质的铃铛。竹珉一见就心折。我没有说这是我设计的宝塔。
“真壮观！奉请母皇来的时候，臣弟要画下来。只可惜父亲看不见……”他说着，兴奋的表情暗淡下来。
鲍恩寺的主持出来拜见我，又让大弟子引齐王殿下去吃素斋。
“完工准时，了不起。”我赞叹说。
他回答：“也是天子的一片孝心。”
我问他：“滴水之恩涌泉相报固然不错，但朕只有一身，受恩万千，如何一一回报。”
他温言说：“总是一件件做起。佛祖心里有秤。天下万民仰仗陛下隆恩。所谓前人种花，后人看花。陛下仁政自有因果。”
我站起来道：“如此说来，朕修塔仅为私人——还是惭愧。”
他微笑不语。
当年书写塔基石碑时候，也就是我和老僧两个。他也是这般大慈悲的笑容。出家人的心肠如水晶透亮。
我是怎样书写的呢？因为要祈求福祉，就算我是皇帝，也马虎不得。
只记得我写这三个字的时候，格外用力。手上千斤重似的。
那是：华鉴容。
我和竹珉出报恩寺的时候，他情绪极好。
他笑着说：“皇兄，还好父亲尚可以听见。你听你听——琉璃塔的歌声。”
我听了。三百八十八颗金铃，每一颗在什么方向，我了然于胸。
但这孩子可不知道原委，他侧过耳朵，听到风里叮叮当当清脆的音色。
声声都是“记得，记得”。
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国庆前夕六个新番外之（六）
临江仙
午夜迢迢刻漏长，少年皇帝果然还没有就寝。
尚书令王榕跟着小宦官进了上书房。一盏琉璃灯恍若清冷，勾勒到皇帝的身上。奇妙的成了星之光晕。
数个月前苗疆起了风波，群臣与皇帝在此处商谈对铂坐听三更鼓。如今太平无事，皇帝还是在灯下孜孜不倦的翻阅典籍。
他清心寡欲，唯酷爱学习，甚至到了废寝忘食的地步。月前群臣聚会，谈起皇帝的发奋劳神。大将军庞颢颇为粗俗的说：“全是废话！大人们与其劝万岁一个十七八岁的人早点上床，不如快给他张罗些美人儿有用。”
庞颢的话细细思来，歪打正着。于是群臣们纷纷上折请求广选天下淑女，劝说皇帝早日确定中宫，且广纳妃嫔。
折子上去，都给留中。于是大臣们搬出太上皇和已故圣父，联名上奏时只有王榕没有签名，他知道皇帝深藏不漏，心里必定有自己的打算。至今太上皇不对大婚发言，就是她信任自己的儿子可以安排妥当。
实际今夜王榕是为另外一件棘手的刑案而来……他叩首后，皇帝说了一声：“平身，赐座。”
王榕等待许久，皇帝没有一句问话。他的手心倒冒出汗来。他从眼角察看皇帝：他低头挥毫，貌似十分悠闲。灯下的仪容，旷世秀群。手指尖透着淡淡的色，青黛的眉峰下，掩映微挑的绝美凤目。王榕心里叹惜：与公子少年时何其肖似。不由遐想故人，也不知道是酸楚，还是欣慰。
这时，听见皇帝清越的声音斩钉截铁说：“不行。”他的嗓音向来不大，吐字却特别清晰。王榕的心里顿时咯噔一下。
他是为人求情而来。本来他不愿意趟这浑水。但这回被刑部判处“斩监候”的贵族子弟是皇帝当年四个伴读之一。他的父亲会稽郡太守莫守道又是王榕早年就交往的好友。法不容情，王榕也是知道。但万没有想到，他还没有说，皇帝已经拒绝了。
王榕咬咬牙，缓缓说：“皇上，他虽然死有余辜，但他总是莫大人的独子。而且——是皇上小时候的伙伴……”
皇帝的凤瞳原似祥和的半开半阖，突然张开，透出一股坚定而狠厉的寒光。王榕不敢说下去了。
天子放下笔，嘴唇翘起一个冰凉的笑弧：“王榕，朕的伴读可以宽恕。那么将来朕的兄弟犯法如何？”
王榕的妻子松娘是皇帝的乳母，不久以前她刚被皇帝封为郡夫人。而且他们家的正堂，挂着皇帝亲手书写的“春晖”两字。
王榕的额头汗涔涔的，离开座位下拜说：“臣失言，皇上恕罪。”
皇帝沉默片刻，又说：“他案子里的别人都立斩，怎么就留下主犯斩监候？朕看应该斩立决。”他的语气不像动怒，揣测不出任何意思。
王榕哪里敢搭腔，只是再次磕了一个响头。后悔没有听老婆的话，白跑来触犯了龙鳞。松娘郑重其事的劝他说：“你真以为他和相王一模一样啊？他讨厌揣摩他的圣意。本来就没打算网开一面，你一去保准火上浇油。”
他心里忐忑，只听皇帝不咸不淡说：“没有旁的事就跪安吧。”
王榕立刻小心推出，出上书房的时候他最后看了皇帝一眼：他正继续写字，无丝毫变色。
竹珈手里的笔越来越慢。眼前浮现出一个虎头虎脑的小孩的脸孔。小时候纵然他定立差些，到底是名门出身。怎么堕落到这个地步？连王榕都来说情，案子的轰动是可想而知的。他恨不得亲手打那个下作东西几个巴掌，心里却莫名的。
亲君子远小人，离开京城时他送给他的告诫？他怎么不听？
四个伴读，病死了两个，还有一个随父亲远在广西，这一个要处死了……而且，逼得他竹珈亲自签署诏令。竹珈自省，他身边的人都会离开吗？
宦官们提着灯笼，他步行回昭阳殿去。今年母亲不在，和弟妹一起在京口。昭阳殿的荷花也迟迟不开。前几天竹珈留心到万绿丛中抽出几朵红芯，但今晨经过的时候，都是残花了。
夜光下荷塘寂寥依旧。夜色掩盖了他的失望。他最爱荷花。母亲也知道的罢，但她总是反复问竹珈：“你是不是喜欢荷花呢？”
母亲有三个孩子，她毫不掩饰对竹珈的偏爱。她曾经多次说，竹珈是“朕之第一子”，而且让史官把她的这句话纪录在册。十三四岁的时候，作为皇帝的母亲就不再反驳他的意见。和大部分的遗腹子一样，他对母亲爱到形容不出的程度。
昭阳殿里面的千瓣莲盛开的时候，她拉着竹珈在池边闲谈。竹珈频频的看她，红莲花反射在母亲澄清的眸子中，好像火花。母亲的眼睛总是望着池塘的深处，或者更远奠际。虽然两者没什么关联，但这时竹珈就会想起自己的父亲来。他究竟是怎样的人呢？
母亲生他的时候，还不足十八岁。已经和父亲相依相伴十年。竹珈对命运的作弄不平，好像父亲教养母亲长大，然后母亲教养他长大。他们三个人的心灵，从来没有一个机会交流。
回到寝殿，竹珈还是在看书。他是爱书如命的人，不久前在昭阳殿的一个柜子里找到一叠诗歌。因此每日临睡翻看。
这些书好像许久无人翻阅，因为保存完善，也没什么灰尘。看久了，竹珈的手指上仿佛还沾有比茶香还淡的芬芳。
竹珈凑近书页去闻，又无迹可循。
做人耐不住寂寞，那么何所不至？竹珈庆幸自己耐得住，连母亲远离他，他也受住了。他喜欢黑夜，夜里安静。有一次他对伯父王珏谈起，王珏笑着说：“你的父亲好像也喜欢夜。一年我同他水路到吴兴去，睡在舱里他告诉我：仙路禅关往往就在碧天静月重打通。”
竹珈问：“父亲小时候好像是要出家？”
王珏神色复杂，笑叹道：“几乎是吧。不仅阿弟自己一门心思要当和尚，灵隐寺的老住持同我还争呢……我要不争，也就没有你了。”
竹珈听他最后一句的懊悔口气，倒更应该配上“我要不争就好了”胆词。
要是让父亲出家，也许现在还在江南第一古刹活得好好吧。
伯父看透他的心思一般，说：“人各有命，绝非一人一事可以更改。”
大臣们要他大婚，他也知道。
对于一个皇子，他的洁身自好是不可思议的。竹珈也不懂：是把自己看得过于贵重？还是把爱看得过于可怕？
他自问没有什么怪癖，也没有过分的洁癖。可一旦想到和一个不喜欢到透彻的女子，他浑身不自在。而且，他不愿意自己大婚之前，就有子女出生。所以，如果一定要他履行“义务”，拖一段日子也好。
突然听到雕花窗下有响动，竹珈鲤鱼打挺跳起来。打开窗子。
一只肥胖的松鼠蹲在窗台上，竹珈凤眼一亮，对松鼠赐予他的“宝贵”笑容。
“你可有三天没有来了。不过这松果是我早晨放上去的……没我的允许，内侍们不可以到这扇窗来。”
无论皇帝还是老百姓，动物眼睛里大约差别不大。松鼠对他富有吸引力的笑容基本上没兴趣。眼珠子咕噜噜转，只是啃着吃食。
竹珈也不在意，微笑着看它津津有味的吃。
“你有父母吗？兄弟姐妹呢？呵呵，你和我一样是夜游神。大概也没人管。”
竹珈伸出细长的手指，小心翼翼的碰了一下松鼠的尾巴。也许和他熟悉了，松鼠还是在吃。小爪子抱着果子，倒像在作揖道谢。
等到它哧溜的跑开了，竹珈才脱下外罩的龙袍，打算安歇。意外发现地上有一张薄笺。他刚才跳起来的时候，把书碰倒了。很有可能是夹在书里的。
这是一张精心折叠过的碎金笺。
竹珈打开一看：墨笔画着一双眼睛。
只有几笔线条：的确是一双美妙的眼睛——一双微挑的凤目。狭长的眼尾，鬼斧神工般的弧度。
竹珈手一震动，这是……？
他好像看到一个幻象，自己的双目似乎飞离了主人。在多年前的旧笺上欢悦温柔的望着他。眸子安然慈和，是谁？
看下去，一旁有细小的朱砂落款。
竹珈对着烛火一照，才看分明。
美人图，御作
后面居然加了几个稍微大点的字：余下画不出，今后补上，钦此。
字体幼稚，写的时候恐怕还故意油腔滑调，“钦此”两字歪歪扭扭。
竹珈看下去，在笺纸的最下方，是一行飘逸的小楷，墨色极淡，但笔笔藏锋。
“宝宝十岁戏作，殊为神似，惜五官不全而”。
竹珈看着看着，竟出神起来，蜡烛成灰，他还是忘了去睡。
微云若绡，舒卷天际。
尚书令王榕家的碧落堂，条几在花树之下。点心果品摆放的整整齐齐。
王榕从书房走来，他背后的家童低头嘟嘴：不知道锦盒里是什么了不起的东西。相爷根本不让他碰一下盒子的边儿。到了碧落堂附近，他还是知道守规矩，自动退开三丈去。
相爷的夫人是今上的乳母，因此皇帝一年要到相府来游玩几次。小家童特别想瞻仰天颜，将来好作为夸耀的资本。但每次远远圣驾的白色身影，他就不由自主地低下头去。喘气都不敢，更别说大胆的仰视了。可他靠着捕捉到的模糊影像，有一种强烈感觉，皇帝是极美丽的。美丽……想到这里小家童顽皮的吐了吐舌头：这想法真乃大逆不道。
王榕一走近妻子和皇帝，就听到松娘的笑声：“……哎哟，有什么不可以呢？”
皇帝恬然微笑，该是一个十七岁少年的笑容。但王榕总是对他怀有敬畏，做不到夫人那样无拘无束。莫家的儿子被处死了。传说行刑前的暴雨之夜，有个少年天牢之内，和死囚坐谈了一夜。皇帝本人对此事此人，绝口不提。
皇帝对松娘说：“当年候选的人里真有谢远瞻？”
松娘眉飞色舞的说：“有。不只他，就说陛下眼前的大臣：工部尚书上官尹，大理寺卿梁继善都是。这年旧事老头子最清楚了。”
王榕不过四十多岁，不过松娘叫他“老头子”。多少有亲昵地意味。
皇帝手里的茶杯一抖，咧开嘴笑道：“怎么有梁继善？”
松娘方才提到了当年为女皇挑选丈夫的趣事，竹珈对此所知不多。松娘故意说的高兴，言语间怂恿竹珈像当年一样在大范围挑选良配。谢远瞻是南朝最著名的诗人，早就隐居在南山。每有一新诗文问世，就天下传诵。竹珈没见过他。原来他少年时代果真是入围过的。上官大人两鬓已然斑白，但确实容貌都丽，气宇轩昂。只是梁继善，那……也太胖了……。怎么和父亲，上官大人他们一起被皇室选中呢？
王榕开口说：“梁大人当年可一点不胖，且是名副其实的美少年。他和公子一起在秘书省同僚。臣在兰台随侍公子，经常见到。梁大人家名望大，属他这一房穷困。出席典礼的时候只有他不系玉带。公子曾经有意和他两个单独值班，把自己的一条玉带送给他。到了春节拜会，他秘书省还是旧腰带。公子只是一笑，什么都不问。公子身无长物，除却送他的，自己只有一条，也没得替换了。后来臣忍不住问起来，公子说：到了年关，想必人家手头紧了。再也不多说一句。因为这么段故事，臣对梁大人少年时的印象深得很。”
竹珈知道王榕口里称呼父亲，总是“公子”二字。王榕虽为人谦和自守。但从来不掩饰自己曾“伴食于相王身畔”的骄傲。同时，竹珈长大了，王榕人过中年，秘书省里同列的美少年发了福，父亲总是人们心里不老的“公子”。竹珈有时也自我安慰：父亲英年早逝，也不全是坏处。
竹珈这些天常常沉湎于自己不熟悉的过去，便用和松娘一样家人般的口气追问下去：“选的时候，父亲怎么想的？”
王榕的眼睛直视晴天，说：“开始所有人根本不清楚是怎么回事。太上皇只有八岁，按常理都不会想到那方面去。到后来皇上把年轻人七八人一组的叫到宫内参加茶会。公子去了，同座的不仅有谢远瞻——他此时已经出名，还有广州刺史的儿子，本来远在湖南的许国公世子。回来一说，老大人和大公子才明白过来：原来皇上有这个意思。公子一言不发。大公子倒说，公子虽出色，但一来在这些人里面和皇太女年龄悬殊最大，二来体质也不甚强健。其他少年俱身世显赫，厚于才貌——他许是选不上。只有老大人说了一句：哎，我儿无第一，天下无第二。”
松娘给竹珈的兔毫盏里加了些茶水，手里提着壶不放下，说：“这话我也第一次听，皇上看老头子多么会‘藏’。”
竹珈笑了笑，“我儿无第一，天下无第二”。祖父说这话，是怎样的神态呢？父亲一言不发，心里又是如何呢？他永远无从探知。
他拿过王榕奉上的锦盒：一方玉印上篆刻两字“慎独”。
“父亲刻得是钟鼎文？”他自言自语。
王榕以为他在问询他，因此说：“是。公子入宫以前，给了臣的。臣……始终带在身边。”
慎独，君子慎独。
竹珈离开王榕的家以后，逡巡到了荒废的王家旧宅。
王氏叛乱以后王家人都去了广州，伯父也隐逸山林。偌大的院宅，只有竹珈成年以后，偶尔前来凭吊。
父亲的书房前面有一个水池，名为“烟玉潭”，活水连通京城的湖泊。
伯父告诉过竹珈，这里是他和王览的“放生池”。
竹珈站在潭前，用手指轻轻的抚摸着一方青石上铭刻的字迹。
似曾相识的飘逸，和那夜偶然发现画笺下的淡墨书体一致。
“堂前一池水
芙蕖香十里
三世皆放生
波臣不可数”
伯父说这是十三岁的父亲刻下的。那时谁会想到后来的事情呢？王氏因为父亲而达到顶峰，又因此衰落。福祸相倚。
父亲倘若不被选中，那么一个类似于他竹珈相貌的孩子也许还在这烟玉潭里面放生，也许还做着隐遁的美梦。说不定也叫做“竹珈”……。但那不是竹珈，而他才是竹珈——一个皇帝。
第二日竹珈上朝后，回到昭阳殿。满池的红荷居然开放了。
他惊喜，更惊喜，母亲端坐的那里等他。
“母亲一来，花都开了。”他笑着说。
他的母亲偏过头说：“我不信。早就该是花期了，皇帝哄我呢。”
母亲拉一拉他的手：“我来，有一件事……”
母亲这回一住好几天，到她离开，竹珈还是没有提到那张旧笺。
竹珈听许多人说起过自己的父亲，印象里父亲似乎是个不爱说话的人。知道他最多故事的人，只有母亲。竹珈给那个完美的形象描摹出朦胧的画本，就越发不真实。只有那张多年前的旧笺，那双眼睛，是鲜活的。但竹珈明白：他也许一开始就没有打算让母亲知道他的发现。
他怕她流泪。他还是懵懂稚子，年轻而美丽的母亲抱着他坐在荷塘的面前。不知不觉就无声的哭泣。他太小，话都说不全，心里难过又惶惧。没奈何只有用自己的小手不断抹去母亲眼睛里面涌出的泪水。
竹珈记得宫内叛乱的时候，他曾经被人关在漆黑的房间里，多少天都见不到母亲。他就是不哭，因为母亲说他不可以流泪。
他多久没有流泪了？这是他唯一模糊的事情。
盂兰盆节年年都热闹，但王榕觉得今年格外不同。
他一身朴素的家人装扮，站在西湖边上。看着潮水般的人流。天还没有黑，小孩子们已经提着“鬼节”的花灯。
盂兰盆节不仅薯节，也是“孝亲”之节。太上皇，或者现任的皇帝每一年都会主持宫内的祭奠，把给死去的先人的贡品在火中焚化，以尽哀思。
王榕也有父母，他连他们的姓名都忘记了。杭州是他重生的地方，多年以后故地重游，他不由感慨。
他等待着，下午在灵隐寺的盂兰盆法会即将结束了。皇帝也快到了。
西湖水碧绿微澜，少年皇帝穿着雪白蛤衣，沿着红桥画堤而来。
竹珈是两天前到杭州的，昨夜秘密的下榻在灵隐寺。
老掌院坐化，新的住持不过四十多岁。他领着皇帝到了他父亲过去住过的禅房。
“贫僧见到皇上就觉得亲切。”住持笑说，他自称七岁就与王览说道论禅。
竹珈为供奉佛经而来，这是由母亲书写的。她一定要将此尊贵的写卷献给灵隐寺，竹珈因此亲自到了杭州。他是第一次到灵隐。母亲说，十五岁的时候去过，父亲陪伴着她。二十多年以后，竹珈却独自前来。
草顶的禅房幽静，找不到丝毫过去住客的痕迹。到了夜间，竹珈的耳朵里听到僧人们的晚课。念经的声响不大，也不显得嘈杂，奇妙的和大自然融为一体。
竹珈听着听着，竟然不到午夜就入睡。
他做了一个梦。
梦中有一身材高大的男人沐浴月色下，他对竹珈笑道：“和我一起到天上去如何？”
竹珈感觉自己对他熟悉之至，因此欣然同意。二人把臂，腾云驾雾直上云霄。
天宫金碧辉煌，除了西王母池中的莲花，竹珈对其他花木都叫不出名字。
冉冉飞升，直到三十三重天上的城市，越发崔巍绚烂。赤日黄金，光芒四射。白鹤朱雀口衔仙草，竹珈两人随意徜徉。
竹珈说：“这是什么地方，难道就是‘善见’城？”
那人笑而不答，只递给竹珈杯子，杯中玉露甘甜，有酒味，但不是酒。
竹珈好奇地说：“为什么请我喝呢？”
“不然是什么呢？善见城不可以饮酒，你要饮酒，我该带着到蓬莱岛。”
那人又说：“竹珈，明天是凡间节日。因此不能让你久留。”
竹珈拉住他的手不放：“高人的名字是什么？何以就知道我是竹珈？您又仙乡何处？”
那人也握住他的手，一股暖流似乎远远不断。他微笑道：“我没有家。白天云游蓬莱天界，夜间就住在你的心里。”
竹珈还要再问，梦忽然醒了。
天蒙蒙亮，灵隐寺的僧众已经在大殿念经。竹珈反复回忆，只是记不起梦中人的相貌。这一天的法会他也不时想到此事。
等到见到王榕，他们二人顺着西湖前行。黄昏时分，才随着众人到了一处。
那里张挂许多灯笼，人山人海。
王榕机警，为竹珈找到一个高处。
因此江上风光尽收眼底，王榕说：“……公子，每一年这里都是如此壮观。到底骨肉之情与生俱来，情人朋友也难忘怀。”
竹珈默默无语，月上东山，湖上万千莲花形的纸灯漂浮，每盏灯的中间都有火光，飘到湖心就烧化，沉入深情的湖。新放的灯犹如涨潮，又相继而来。
湖边如此多人，出乎意料——极安静。虽然都是各有对死者的怀念，每个人都是安详的，很少有人哭泣。
竹珈的脑海萦回着住持在盂兰法会上洪亮的声音，忽然万千着火的莲花和着月华，折射出一道灵光：让他想起了梦中人的眼睛。
是父亲的眼睛吗？是画中的眼睛吗？
昭阳殿岁岁红莲，天上人间，父子两处沉吟。
竹珈想：没有见过父亲，原来他与我同在，一生无法分割。
王榕瘦弱，被人挤到了后边。还好少年皇帝立在高处，身姿挺秀。又穿着白衣，很好辨认。
长时间过去，皇帝还没有回头。
王榕也并不想去叫他。
竹珈没有回头，是因为他哭了。
七月的风吹来，泪珠模糊了视犀在他的眼睛里，湖心灯火好像天宫的星辰。
一个上了年纪的妇人拽着个人从竹珈身边走过，数落说：“你看你，那么大个人还哭得和孩子一样。”
竹珈勉力睁开眼，老妇人身爆眼睛哭得红红的小小少年回过头和他四目相对。
人生的某时某刻，他和这个素不相识的人是相同的。
竹珈明白：这一瞬间，只可以在心底成为永恒。
景，过目而忘，情，心头难释。
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