"爹，娘还在哭。"大宝偷偷往杜氏的方向看了一眼，声音压得很低，像是怕被母亲听到。
杜氏正坐在石阶上，用袖子捂着嘴，肩膀一耸一耸的，整个人缩成一团。
她不想让孩子看到自己哭，可她忍不住，眼泪从指缝里往外渗，袖口很快就湿了一大片。
"娘是担心你和弟弟。"
李友直摸了摸儿子的头，指尖轻轻梳理着他乱蓬蓬的头发，"你先去把饼给娘送过去。
把这个给她。"
他把手里那个被大宝的汗浸湿了小半的烧饼递还给儿子，饼面上还带着他掌心的余温。
大宝点了点头，捧着那个被捏得有些变形的烧饼，小心翼翼地走到杜氏面前，像捧着一件易碎的东西，把饼举到母亲面前，举得高高的，几乎要碰到她的下巴："娘，吃饼。
还温着呢。"
他的声音怯怯的，像是在讨好一只刚发过怒的母老虎，又像是在用这块小小的饼来试探母亲的怒气还剩多少。
他举着饼的手微微发颤，不知道是饿的还是怕的，指尖都在打抖。
杜氏红着眼睛接过饼，眼泪又掉下来了，啪嗒啪嗒地砸在饼面上。
她把饼掰成两半，一半塞进嘴里，一半又递给了儿子，递到他嘴边："娘吃一半就够了，这一半你吃，长身体的时候不能饿着。"
"我吃饱了。"
大宝拍了拍自己鼓鼓的肚皮，拍得啪啪响，声音在寂静的山林里格外清脆，"你看，圆得跟西瓜似的，比我们学堂那个胖同窗的肚子还圆。
刚才那个叔叔还夸我胃口好，说我比他那个书童还能吃——
他那个书童一顿能吃四个馒头呢，说我是第二个能跟他那个书童比饭量的人，还夸我有出息。"
"你什么时候学会拍肚皮了？"
杜氏看着儿子那副憨态，忍不住破涕为笑，泪水还挂在睫毛上，嘴角却已经弯了起来，抬手用袖子擦了擦眼角的泪痕，"跟你爹学的？
你爹吃饱了也这样，一拍就是半个时辰。
好的不学，光学这些没用的，以后长大了怎么找媳妇。
下次学点好的——
比如学学怎么跑得快，学学怎么认路，别跟你爹似的，当了十年差连张真路引都弄不到，连路都认不全。"
李友直看着母子俩互相推让那半块烧饼，饼在两人之间来来去去，心里头像是被人捏了一把——
不，是被人拧了一把，拧得他五脏六腑都翻了个个儿。
他转过脸，把身子又蹲低了些，两只手搭在儿子的肩膀上，手指轻轻扣着他的肩头，压低声音问道："大宝，二宝跟那个叔叔在一起，对吗？
他现在在哪儿？
你好好想想，他走的时候往哪个方向去了？"
大宝点了点头，用小手指往山下的方向指了指，那根小手指在月光下像一个指向未知方向的路标，指尖微微发颤："叔叔去给二宝买羊奶了，说山下村子有户人家养了羊，奶水多得很。
他叫我乖乖呆在这里，不要到处乱跑。
他说他一会儿就回来——
还说如果我乱跑，爹娘回来就找不到我了，他就会很生气，把他那本旧书撕了。"
他顿了顿，又补了一句，声音里带着一丝困惑，"但是他生气的时候也在笑，我也不知道他到底有没有生气，他的笑像是长在脸上的。
他笑起来的时候，脸上的疤都弯了，跟月牙似的，细细的一道弯弧。
跟娘生气的时候不一样——
娘生气的时候眉毛是竖起来的，眼睛是圆的，一看就知道。"
李友直微微松了口气，但眉头还是锁着，眉心那道纹路更深了。
这个"叔叔"把大宝留在原地，带着二宝下山——
这说明他不是为了偷孩子。
如果他想偷孩子，早就带着两个孩子一起走了，何必费周章地给大宝买烧饼、给二宝买羊奶，还叮嘱大宝在原地等？
这人不是拐子，拐子不会做亏本买卖，拐孩子就是为了卖钱，多一个孩子多一分钱，怎么会只带一个走。
可他到底是谁？
"那你告诉爹爹，你认识那个叔叔吗？
以前见过他吗？
在街上或者学堂见过没有？"
李大宝摇了摇头，两道眉毛之间拧成一个小疙瘩，认真想了想才说，像是在回忆一个模糊的梦："儿子没有见过他。
不过叔叔说，他是爹爹老家的朋友，跟爹爹从小一起长大的。
他还说——
'我跟你爹是很多年前认识的，你爹见了我一定能认出来。'
他还说他跟我爹是老交情了，让我别怕。
他说话的时候一直在笑，笑得我都不好意思害怕了，像是认识了很久很久的人。
他还问了我爹最近是不是老搓裤腿，我说是，他就笑了，笑得特别大声，在山路上都有回音。"
"老家的朋友？"
李友直眉头紧锁，锁成了一个疙瘩。
他在老家认识的人，一只手就能数过来——
大多是跟他一样土里刨食的庄稼人，面朝黄土背朝天，谁会在这个节骨眼上出现在岳麓山上？
他不由自主地想起了老和尚道衍——
会不会是他留了什么后手，专门派人来盯他的梢，一路跟着他上了山？
可转念一想，老和尚要盯他的梢，何必这么费周章地去给一个孩子买烧饼、买羊奶，还让大宝给自己带话？
直接在山下堵住他就行了，在山脚下设个卡子一拦，他们一家四口根本走不了。
这不像盯梢，倒像是……送礼。
先给甜头，再谈价钱。
老和尚在茶铺里用的就是这套路——
先让你吃他的花生米，吃得满嘴香，再让你替他卖命，命卖了还不知道怎么回事。
花生米是诱饵，你吞下去了，就不容易吐出来了。
但这个人比老和尚出手更大方。
老和尚只给了他一碟花生米和一碗粗茶，花生米还是五香的，可到底不值几个钱；
这个人直接帮他照顾孩子，买烧饼买羊奶，还亲自抱着一路送上来。
大方的人，往往要的回报更大。
他在城门口当了十年差，见过太多这样的先例——
先给你免三次过路费，让你觉得占了便宜，第四次就让你替他办一件掉脑袋的事，想推都推不掉。
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