话音落下，殿内一片死寂。
众臣脸上齐齐变色，原本松弛靠着椅背的身子不由自主地坐直了。
“天体变化”“降水带南移”“小冰河期”，这类闻所未闻的新词他们听不太懂，
可后面那句“未来二十年，大明的干旱和洪涝只会越来越严重！”，他们每一个人都听得明明白白。
他们原本只当是年成不好、灾年交替，以为咬牙熬过三五年便好了，从未想过竟是“二十年持续加剧”的灾难。
二十年，那是整整一代人的时间！
若真如陛下所言，那绝非年年赈灾、分批移民这等治标之法能应付过去的，哪怕国库再充盈，也经不起这般没完没了地填窟窿。
袁可立的手指微微发颤，他感到了一种前所未有的寒意。
不是来自刀兵，也不是来自党争，而是来自天地本身的、沉默而不可抗拒的压迫。
“陛下…… 此言当真？” 毕自严声音都有些发紧。
“朕岂会拿天下万民的性命开玩笑。”
朱由校看着众人脸上的变化，语气更沉了几分，
“所以朕今日问众位爱卿，该如何应对？”
“难道我大明只能固守旧法，每逢大旱大水，要么散尽库银赈济，要么驱赶百姓南迁出海，眼睁睁看着北方沃土荒芜？亦或是等洪水干裂席卷地方，再手忙脚乱拆东墙补西墙，疲于奔命？”
他环视四周，目光沉重：“上古女娲补天、大禹疏导江河，先祖直面天地灾劫，尚且迎难而上，不曾退缩半分。”
“而今我大明坐拥钢铁、蒸汽、火器、新学，海外疆土绵延万里，商贸拓殖年年充盈府库，手中物力远胜古人，反而连先祖的胆魄都没有了，只能乖乖等着天灾来临、然后像逃难一样把人往外送？”
一连串诘问铿锵落地，字字叩击人心，殿内所有人垂首默然，心中先前那点敷衍观望的心思尽数消散，只剩下满心愧赧。
众人先前只想着如何损耗钱粮渡过眼前灾年，从未思虑主动改造水土、制衡天时，对比陛下远瞻二十年的格局，高下立判，不少人面颊发烫。
殿内沉默良久，袁可立率先站起身来，声音有些干涩：
“陛下之言振聋发聩，点醒臣等浑浑噩噩之心。若天灾连绵二十载，一味避让迁徙终究治标不治本。人定胜天，臣虽年迈体衰，愿追随陛下兴修水利、抵御灾荒，万死不辞。”
话音刚落，徐光启、孙承宗等人也随即起身，拱手道：
“臣等愿为陛下执鞭，共扛天下水利重责。”
朱由校看着面前几位须发花白的老臣，微微颔首，紧绷的眉眼稍稍缓和，
“诸位爱卿请起，只要我等君臣同心，什么天灾？都不足为惧！”
他压了压手，示意众人坐下说话，
“朕这些日子一直在想一个问题，以往治水，河督只防大水，不管抗旱；户部只管赈灾，不管修水利；各省布政使只顾本省，丰水年没人统一蓄水，大旱年无法跨区域调水。”
“各部各司各管一摊，各有各的算盘，形不成合力。而天灾却是无孔不入、铺天盖地，若再如此这般，就算年年多拨银子，也不过是往筛子里倒水罢了。”
“如今局势如此严峻的，朕有意自今日起，启动大明水利统筹大工。由内阁首辅袁可立总领其事，次辅徐光启、秘书司赵彦章协理政务，大都督府右都督戚金统筹军兵民夫调度，凡事可直达御前！”
“北方诸省，以修水库、挖蓄水池、凿深井、开灌渠为主，把雨季的水存下来，供旱季使用；南方诸省，以疏浚河道、加固堤防、修建泄洪区为主，不让大水漫溢成灾。”
“黄河、长江两大水系，重新勘测规划，在潘公旧法之上，再做增益改良。就地招募灾民，以工代赈，管饭食、给工钱；各地都督府轮流出工，军民合力修渠筑坝。”
“要让百姓知道，朝廷不会丢下任何一个人，天时不佐，以人力济之！”
他顿了顿，神色肃然：“此事列为头等军国大事，与官员考成直接挂钩。敢有阳奉阴违、克扣工银、延误工期者，无论何人，一律从严处置，绝不姑息！”
“臣等遵旨！”
袁可立、徐光启、赵彦章、戚金四人齐齐出列，躬身领命，声音在殿中回荡。
一旁毕自严心中最挂念钱粮支出，待四人归班，当即上前拱手，神色郑重：
“陛下，此等举国工程，耗费必然不菲。不知每年度支定额几何，从何处出？臣好提前筹措。”
朱由校看了他一眼，缓缓道：“朕膝下皇子皇女，不过三岁幼童，尚且懂得拿出自身份例零花钱接济受灾流民，朕身为天下之主，岂能反倒不如稚子仁心？”
“内帑这边，朕做主，每年从拨付五百万银元，专项用于抗旱水利建设；国库这边，调拨水利专款不少于一千万银元，单独封存，专款专用。”
“具体怎么花、分几年投、各省怎么分配，户部、工部、度支司即刻牵头，召集各地治水官吏、能工巧匠，依据南北各省旱涝轻重、水土地势细分预算、分配工费。半年时间，朕要一份详实周全、每一笔开销皆有据可依的全国水利总规划。”
“臣遵旨！”毕自严闻言，心中一块大石落地，沉声应答。
交代完诸事，朱由校不再多留，起身径直出了文渊阁。
刘若愚连忙跟上，主仆二人的身影很快消失在殿门外的阳光中。
今日说的分量足够重，也该留点时间，让殿内众人慢慢消化、细细筹谋。
他若是继续坐在这里，反倒让众人拘谨。
御驾离去之后，殿内沉寂了片刻，瞬间热闹起来。
在场几人都是掌管一部堂务的重臣，内阁改制以来，时常召集众人议事，彼此之间早已熟稔，说话也少了许多顾忌。
众人互相看了看，目光不约而同地落在了首辅袁可立身上。
徐光启捻着胡须率先开口，语气中仍带着几分未散的震撼：“今日陛下这番话，着实……着实是闻所未闻。”
“元辅，您说……陛下说的那二十年天灾，当真是天垂异象、确有其事？”
袁可立沉默了片刻，缓缓道：“宁可信其有，不可信其无！天灾无情，纵然眼下国库充实，可百姓性命最重。”
“陛下爱民如子，你我又不是不知道。万一因为咱们今日的懈怠和执行不力，导致将来饿殍遍野、民不聊生，我等便是大明的罪人，死后有何面目去见列祖列宗？”
他顿了顿，目光沉了下来：“再说了，陛下有仙人之姿，这些年什么时候错过？蒸汽机、铁路、电报、……哪一样不是陛下指点方向才有的？他说未来二十年天灾连绵，那就绝不会是空穴来风。”
“若无陛下，何来今日之大明？”
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