那四万人之中，有多少人的父母、妻儿和亲人生活在伦敦？又有多少人的家族产业、庄园和财产都在伦敦？
一旦伦敦化为灰烬的消息传到军中，那些士兵恐怕会彻底失去理智，红着眼睛掉头南下，直扑伦敦，为死去的亲人和家族报仇。
哀兵之势，最难应付！
到那时候，大明未必能够抵挡得住，更何况，大明即使败了，还可以上船跑路，他们这些投靠大明的英格兰贵族可就完了。
想到这里，德弗罗语气也多了几分诚恳。
“将军阁下，依我之见，不如暂避锋芒，先行撤离，待与国王查理一世的军队合兵一处，再与其决战，这才是眼下最稳妥的办法。”
周海峰听完，缓缓点了点头。
“你说的没错！伦敦陷落，费尔法克斯来找我们决战，几乎是必然的事情。”
《孙子・计篇》有云：多算胜，少算不胜，而况于无算乎？
为将者，要深计远虑，所以不穷。
德弗罗说的这些，在他准备火攻伦敦的时候，就已经想过了。
这些议会派的贵族和议员，被他一锅端了个干净，没有议会派高层支持的费尔法克斯，想要继续控制那支四万人的大军，绝不会是一件容易的事情。
更何况，伦敦陷落后，前线的军队就失去了军饷和后勤保障，四万人每日消耗的粮食、火药和其他军需物资都是一个惊人的数字，拖得太久，都不用大明出手，就会哗变，变成一支持枪乱军！
所以，费尔法克斯必须尽快找到一个目标，凝聚军心。
而眼下，最合适的莫过于为伦敦复仇。
为死去的亲人报仇，为被毁掉的家园报仇，为那些死在大明炮火之下的伦敦居民报仇。
只要打出这个口号，便足以暂时压下军中各派之间的矛盾，让原本可能分崩离析的四万人重新团结起来。
到时候，只要费尔法克斯能率军击败大明，便能借此获得巨大的声望，成为新的议会派领袖。
所以，费尔法克斯根本没有别的选择。
德弗罗微微一怔，随即脸上露出喜色，以为这位大明将军准备听从自己的建议。
可周海峰接下来的话，却让他脸上的笑容僵住了。
“可区区四万乱兵，还不配让本将军避其锋芒？”
“本将方才没有说笑，他费尔法克斯若真敢来，本将军就在此处等着他，送他们去见你们的上帝。”
“可是，将军……”德弗罗有些急了，忍不住向前一步，“大明在英格兰的兵力不足五千，如何抵得过四万精锐？若是他们不计伤亡地冲击阵地……”
“这就不用你担心了！”
周海峰开口打断了他，语气中充满了自信，
“伯爵，接下来，你只需要看好戏就行了！我大明精锐，可不是那些无能的英格兰民兵能比的。”
开玩笑！悍不畏死？
在大明的火炮和机枪面前，若是只知道一味冲锋，那可不是什么英勇无畏，而是上好的活靶子！
他转身往回走，走了两步，又停了下来。
“两位伯爵。”
“接下来，还希望两位能够协助管理威斯敏斯特，招降附近的贵族和领主，安抚当地百姓，维持城内秩序，不要出什么乱子。”
“遵命，将军阁下！”
两人只能躬身应下。
周海峰点了点头，不再多言，径直掀开帐帘，回到了中军大帐。
帐帘落下，空地上只剩下两位伯爵站在暮色和血腥气里，面面相觑。
德弗罗望着那顶中军大帐，脸上的焦急怎么也压不下去，喃喃道，
“他到底凭什么……”
里奇没有答话，他只是抬头，望了一眼河对岸。
伦敦的火还在烧，天边的云被映得通红，像一块烧透了的铁！
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牛津城外，议会军大营。
春天的风从平原上吹过，被炮火反复翻起的泥土黑压压地铺满了原野。
远处的阵地上，火炮轰鸣声时断时续，偶尔有密集的枪声传来，紧接着便是士兵的呼喊和军官的喝令。
费尔法克斯骑在一匹深枣色的英格兰猎马上，在一队胸甲骑兵的护卫下，举着望远镜观察远处的阵线。
连续三个月的猛攻下来，他已经率领军队接连攻破了国王军的数道防线。
眼前这道阵地，就是挡在牛津城外的最后一道屏障，只要将其攻破，就能兵临牛津城下。
从目前的战局来看，胜利似乎已经近在眼前。
若不是对面的统军将领换成了阿斯特利勋爵雅各布，此人行伍多年，用兵老练，一层一层地节节阻击，他早就……
还有那帮该死的大明人！
想到这里，他不禁恨得牙根发痒。
自从国王宣布成为大明的藩属后，对面军中的火枪数量与日俱增，甚至连刚刚征召的民兵都人手一把火绳枪，那火枪打得又远又准，给他们造成了极大的困扰！
他缓缓放下望远镜，目光落在远处那些冒着硝烟的防御工事上，脸色渐渐阴沉下来。
“这帮该死的大明人！”费尔法克斯狠狠挥了一下马鞭，“若不是他们向查理一世提供了那么多火枪，这些杂牌民兵又怎么能抵挡我们这么久？”
想到这里，他不由得攥紧了手中的望远镜。
“等我拿下牛津城，一定要把那些东方异教徒一个个揪出来审判！”
他仔细观察了一会儿战况，随后对身旁的传令兵说道：
“传令前线各团，加大进攻力度！争取在半个月内拿下牛津城！”
“遵命，将军！”
传令兵立即行礼，向前方纵马而去。
就在这时，一旁的亨利·爱尔顿却露出了几分为难的神色。
此人是费尔法克斯的姻亲，也是军中负责筹划后勤的军需总监，是费尔法克斯最信任的人。
他犹豫了一下，还是开口说道：“将军，有件事，我必须向您禀报。”
费尔法克斯仍然望着远处的阵地，随口问道：
“什么事？”
“伦敦那边，已经很久没有新的物资运过来了！按照目前的作战强度，我们储存的火药、铅弹和其他军需物资，最多只能再支撑二十天。”
“什么？”费尔法克斯脸色大变，“这么要紧的事，为什么现在才说？”
后勤就是军队的命脉，尤其是眼下正处于攻坚阶段，火炮和火枪几乎每日都要大量消耗弹药。
若是后勤供应出了问题，别说拿下牛津，这四万人能不能站住脚都难说。
爱尔顿苦笑了一声。
“将军，此前伦敦那边虽然多有延误，但物资总还能陆续送到。可这一次，已经超过了以往最长的间隔。”
费尔法克斯的脸色愈发难看，沉声下令，
“立刻派一支骑兵返回伦敦！查清楚沿途究竟出了什么问题，是不是运输队遭到了袭击，或者道路被人截断了。”
“还有，去问问约翰·皮姆主席——”
他话说到一半，忽然改了主意：“不！爱尔顿，你亲自去一趟。最多半个月，我们就能拿下牛津，让他们加大支援！”
“是，将军！”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
马蹄声越来越近，夹杂着骑兵急促的呼喊，一名传令兵骑着马径直冲了过来，
他的战马满身汗水，口鼻间喷着白气，显然已经连续奔跑了很长一段时间。
还没等马匹完全停稳，他便猛地翻身跳下马背，踉跄着跑到费尔法克斯面前。
“将军！大事不好了——”
“伦敦失陷了！”
“大明舰队从泰晤士河口攻入伦敦，城中已经陷入大火，伦敦……已经被大明人攻占了！”
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