「驾！驾……」
八月二十六日午时，西安安定门外。
官道尽头扬起黄尘，马蹄声渐近渐响。
陆之褀等陕西官员早已守候在此，远远望见那尘头，不由得整了整衣冠，彼此对视一眼，眼底都是说不清的滋味。
远处，数百骑兵风尘仆仆而来，没有打旗，没有仪仗，只是沉默地行至城门前。
陆之褀抬眼望去，只见穿着绯袍的孙传庭坐在马上，早已没了当初出师时的意气风发。
此时的他满脸疲惫，眼窝深陷，似乎连骑在马上的力气都是硬撑出来的。
「督师数月征伐，殚精竭虑，如今平安归来，实乃全陕之幸。」
陆之褀见状，不等孙传庭走上前来，便开口迎接起来。
只是这迎接的话刚刚说完，他便瞧见孙传庭策马缓步走到了他的面前。
「督师……」
面对前来迎接的官员，孙传庭的嘴唇动了动，但最终什麽也没说，径直穿过人群，朝城门走去。
陆之褀见状，心里情绪变得更为沉重，只能连忙令人牵来马匹，骑马跟了上去。
王裕心、刘嘉遇见局面如此尴尬，只能遣散了前来迎接的官员们，随後跟了上去。
半个时辰後，随着孙传庭回到了总督衙门并来到主位坐下，陆之褀等人也先後走入堂内，在孙传庭的示意下入座。
瞧着众人都来了，孙传庭这才哑着嗓子开口道：「助饷之事如何了？」
「回禀督师。」陆之褀抬手作揖并禀报导：「昨日衙门才接到急报，各地衙门尚在准备中。」
「西安城呢？」孙传庭开口打断了陆之褀所谓准备的话，因为他清楚现在能拿得出足够钱粮的，也就西安城内的这些士绅豪强了。
对此，陆之褀心虚地避开孙传庭的视线，余光则是投向了王裕心。
王裕心感受到陆之褀的目光，心里叫苦的同时，却还是不由得作揖道：「邀定在了今夜商讨助饷之事。」
「秦藩呢？」孙传庭仿佛没有感情的躯体，只管抛出问题。
面对他的问题，刘嘉遇主动回禀道：「瑞王殿下正带着王府台前往城内各藩府，想来要不了多久便会有消息传回。」
孙传庭没有回应，堂内气氛也顿时冷了下来。
一盏茶後，孙传庭这才继续开口道：「如今三司各仓库还有多少钱粮？」
「回禀督师。」陆之褀闻言回应道：「共有二十二万六千四百余两，五十四万石。」
得益於孙传庭清丈军屯，即便丢失了洮岷二州和临洮、巩昌、汉中三府，陕西的秋税也收获了不少的钱粮。
对此，孙传庭闭目思索，而堂外此时也走来了一道身影。
「末将参见督师！」
熟悉的声音响起，孙传庭缓缓睁开眼睛，映入眼帘的便是穿着武官袍服的罗尚文身影。
见到罗尚文，孙传庭稍微精神了几分，所以开口询问道：「那六千新卒情况如何？」
「回禀督师，末将近半月以来都在认真操训新卒，眼下这六千新卒虽说甲胄军械不全，但用於护送粮草，应是没有问题的。」
罗尚文如实禀报，而孙传庭听後则开口道：「既是如此，明日你亲率六千新卒护送三十万石粮食前往潼关。」
「前往潼关？」罗尚文愣住了，就连陆之褀等人都抬头看向了孙传庭。
孙传庭的这番操作，显然是觉得官军守不住秦岭，守不住关中。
这样的做法，颇有种长他人志气、灭自己威风的意味。
若是言官知晓，必然要弹劾孙传庭。
对此，孙传庭也早就想好了说辞，因此他开口道：「如今陕西善战兵源都被我募集，故此你率新卒强征民夫二十万，护送三十万石粮食前往潼关、阌乡、灵宝、陕州等处招募新卒，操练兵马。」
「末将领命！」罗尚文心里知晓自家是守不住关中的，因此对於孙传庭的安排，他也只能揣着明白装糊涂。
在他应下後，孙传庭又开口对陆之褀等人开口道：「从今日起，於西安府境内募兵，参军者需得独身，不可受家眷拖累。」
孙传庭这话，更是令陆之褀等人心底忐忑起来。
只招收独身的将士，这在军中算是大忌，毕竟独身的兵卒要是跑了，那根本找不到他们的踪迹。
孙传庭这麽做，明显是做好了战事不利就撤往他处的准备。
陆之褀等人同样心知肚明，但也同样只能装着糊涂。
「下官领命……」
瞧着陆之褀等人应下，孙传庭便开口道：「既然已经知晓，那便都退下吧。」
「晚上助饷的宴席，本督会亲自带人参加的。」
孙传庭开始送客，而他的最後那句话，则是令王裕心等人心里愈发忐忑起来。
「下官告退。」
陆之褀倒是不在意孙传庭想做什麽，毕竟时局再差也不会比现在更差了。
若是什麽都不折腾，那才是慢性等死。
这般想着，他带人离开了巡抚衙门，而罗尚文也接过了孙传庭开具的公文，准备在西安府徵募民夫，运粮前往潼关练兵。
在他们离开後，孙传庭拖着疲惫的身体前去洗漱。
等到他洗漱结束後，亲兵便通传了王象潞在书房等待的消息。
孙传庭没有任何耽误，迈步便赶往了书房，并在屋内瞧见了脸色不太好看的王象潞。
「秦藩那边如何？」
见到王象潞的那脸色，孙传庭心底便升起了不好的预感，但他还是开口问了起来。
对此，王象潞则是羞愧低头道：「下官辜负督师期望，此次劝说秦王、永寿郡王、镇安郡王及镇、辅、奉国将军一百零七位助饷，仅筹得八千六百四十二两……」
「多少？」孙传庭以为自己听错了，结果见王象潞沉默，他原本疲惫的身体顿时被刺激出了一股力气。
「砰！」
孙传庭忍不住拍案站了起来，急得走出主位来到王象潞面前。
「八千六百四十二两中，秦王和两位郡王捐了多少！」
王象潞见他询问，沉声道：「秦王捐了三千两，永寿郡王和镇安郡王各自捐了两千两，余下一千六百四十二两则是镇、辅、奉国将军等一百零七位所助。」
「瑞王殿下见此，也助了三千两银子……」
王象潞的话说完了，可孙传庭胸中的火还在烧。
若是蜀藩失陷前，秦王只捐这点银子，他尚能理解为秦王担心被言官弹劾收买人心。
可问题在於，蜀藩失陷後，就连言官都不敢弹劾藩王助饷是收买人心了。
此次河南流贼肆虐，潞王朱常淓都捐米数百石，捐银三千两，并捐宗禄六千两，结果也不见言官弹劾，反而都在赞扬潞王。
秦藩作为老牌大藩，在贼军兵临关中的情况下，只捐三千两银子，这觉悟还不如瑞藩。
「这关中的土地，到底是谁在侵占！到底是谁？！」
「贼军若是打进关中，丢失的不是我孙传庭的土地！不是我孙传庭的宅邸！而是他们的土地！他们的宅邸！！」
「他们难道……」
孙传庭的手在发颤，整个人气得发抖，耳朵的耳鸣更是在此时突然出现，尖锐的让孙传庭忍不住弓起了身子。
「督师？！」
王象潞连忙扶住孙传庭，过了好会儿才见他缓缓起身，情绪稍稍平静了些。
「我没事……」
孙传庭抬手示意，但他憔悴的脸色却怎麽看都不像没事的样子。
「督师，您还没好好休息，不如先去休息吧。」
「韩藩那边此前助饷积极，想来此次也会积极助饷的。」
王象潞忍痛劝说着，而孙传庭则开口道：「扶我去坐下。」
「是。」王象潞虽然希望孙传庭去休息，但瞧见他执拗的样子，还是听令扶着他去到主位坐了下来。
待到他坐下後，王象潞便见他提笔似乎要写下些什麽，於是急忙为他研墨。
在他的注视下，孙传庭先後写下了三份手书，陈述了陕西如今的局势随後劝说韩藩、庆藩、肃藩助饷助马。
不然钱粮与马场恐将留存，若是前线守不住，届时这些都得丢失。
写完这些後，孙传庭靠在椅子上并对王象潞吩咐道：「将这三份手书分别发往三藩。」
「秦藩那边，等今夜与众士绅商谈助饷结束後，我再亲自前往秦王府请秦王助饷。」
「督师……」王象潞今日跟着朱常浩走了一路，知晓秦王朱存机那边是个什麽脸色，於是不想让孙传庭也受这份罪。
只是他劝说的话还没说完，便见孙传庭起身道：「我休息两个时辰，你先退下吧。」
王象潞不愿意走，但瞧着孙传庭憔悴的模样，不忍继续打扰他，只能躬身退了出去。
他没有离开，而是在书房外的院中寻了处地方坐下，安静等待起来。
两个时辰并不长，王象潞只是稍微想了想如今的乱象，太阳便渐渐西斜了起来。
「吱呀……」
书房门打开，王象潞立即惊醒并起身。
在他的注视下，勉强休息了两个时辰的孙传庭从屋内走了出来。
对於王象潞守在门口的行为，孙传庭没有说什麽，只是在疲惫的眼底闪过惋惜。
「算算时辰应该差不多了，去布政司衙门吧。」
「是。」
孙传庭吩咐後，便带着王象潞前往了布政司衙门。
在他们到来时，布政司衙门外已经布置好了接收礼单和礼品的礼房。
不少城中富户已经赶来，并送上了赴宴的礼单。
这些富户瞧见孙传庭时，连忙对其行礼，而孙传庭也摆出平易近人的姿态道：「多谢诸位应邀前来，我孙伯雅在此多谢诸位了。」
孙传庭的姿态极低，令这些富户受宠若惊，连忙道：「督师哪里的话。」
「自您赴任以来，陕西渐渐太平，我等生意也渐渐好了起来。」
「如今贼军压境，督师遇到了难处，我等又怎麽可能袖手旁观呢？」
「是极…是极……」
十几名富户手持礼单表态，这令孙传庭感慨万千。
稍微平复了情绪後，他便示意道：「多谢诸位，孙某便先去戒石坊等待诸位，此地便由王府台招呼。」
「若是有任何不适之处，还请寻王府台处置，勿要因官衙而拘谨。」
「督师放心，我等晓得。」富户们连忙躬身回应。
孙传庭见状，也知晓这些富户的家产、地位都不算高。
自己与他们寒暄几句还好，若是站在这里太长，反倒惹得众人拘束。
因此他留下王象潞在此待客，而他自己则是在两名标兵的护卫下前往了戒石坊。
在前往戒石坊的路上，沿途所摆的桌宴足有上百，而戒石坊内更有十余张，光堂内便有三张。
他赶来时，陆之褀、王裕心、刘嘉遇等人都已经在後堂喝茶等待了起来。
三人见到他到来，不免起身行礼。
对此，孙传庭抬手示意不必如此多礼，接着便来到主位坐下，闭目养神了起来。
在他闭目养神的时候，天色也在随着时间推移而走向昏黄，可戒石坊内外却毫无动静。
半盏茶後，脚步声从外响起，孙传庭缓缓睁开眼睛，不多时便见到王象潞黑着脸走入了後堂。
「王府台，渭南南氏及……」
见到王象潞走来，陆之褀便想开口询问南氏等几大家什麽时候来。
结果不等他开口，便见王象潞沉声禀报导：「督师，南氏、王氏、李氏、亢氏、马氏等大族皆派人送来礼单与助饷，但称家中家主染病或外出，无法前来。」
「除此之外，另有三十九家也用了如此说辞。」
「这是他们送来的礼单和助饷的数额，请您过目……」
王象潞话音落下，陆之褀等人脸色变得铁青，而孙传庭则愤怒之余多了丝颓然。
他抬手接过了王象潞呈来的礼单汇总，只是扫视片刻，他便扯了扯嘴角，算是笑过了。
【冰敬千两，炭敬六百两，湖笔十支、徽墨十锭、澄泥砚一方、宣纸两刀】
【助饷银一千五百两，白米五十石、粟米五百石】
【渭南南氏，附言……】
礼单汇总中，从最上面的渭南南氏，再到王象潞所说的那些进士、举人、豪商之家，他们基本都准备了两份礼物。
一份是送给他孙传庭的礼单，一份是送给大明朝的助饷。
在这些士绅豪商眼中，他孙传庭显然要比大明朝还重要，但这份重要也不过就是几千两银子罢了。
哪怕他们家中藏着数万、十数万两银子，关中更有数十万乃至上百万的家产，但在他们眼中，这几千两银子足够打发他孙传庭了。
「嗬嗬！」
孙传庭将礼单丢在旁边，陆之褀等人见状面面相觑，知晓自家督师这是气得已经不想说话了。
「督师……」
陆之褀还想说什麽，结果这时堂外再度响起脚步声。
众人循声看去，只见是孙传庭麾下的标营千总迈步走来。
「督师！各关隘告急，贼军自汉中兵分四路来攻！」
千总的报急，彻底打破了堂内还算缓和的气氛。
陆之褀等人脸色变得十分难看，刘嘉遇更是质问道：「贼军四路兵马数量如何？」
「回禀大人。」千总将急报递给了孙传庭，同时解释道：
「陈仓道、褒斜道皆有近万贼军来袭，傥骆道及子午道则有贼兵数千来袭。」
「此外，巩昌府有乡贤派人私下急报，贼将周虎、尤勇正整兵欲袭陇山。」
千总的话彻底落下，陆之褀几人尽皆向孙传庭看去，但孙传庭却坐在主位，默然看着手中急报。
「督师……」
陆之褀忍不住开口，想要孙传庭拿些主意。
对此，孙传庭并未回答他，而是沉默片刻後才道：「陆使君。」
「下官在。」陆之褀以为孙传庭要开始布置，连忙回应。
只是令他没想到的是，孙传庭呼唤过後，却只是吩咐道：「你与诸位大人先去堂前照顾赴宴的诸位吧。」
「这、督师……」陆之褀还想说什麽，却见孙传庭用鼓励的目光道：「去吧。」
见他如此，陆之褀只能在心底叹了口气，随後作揖道：「下官领命。」
应下此事後，陆之褀便在孙传庭的注视下，带着王裕心、刘嘉遇及王象潞离开了此地。
待到他们走後，那站着的千总才忍不住询问道：「督师，咱们应该如何？」
「还能如何呢？」孙传庭深吸了口气後长长叹气，沉吟片刻後说道：「能做的都已经做了，接下来就看三边四镇和朝廷那边如何回复。」
「就这样等着吗？」千总哑然，他没想到自家督师也会有技穷的时候。
对此，孙传庭没有回答他，後堂内的气氛也沉了下来。
「把窗户打开吧。」
「是……」
良久後，孙传庭吩咐他打开窗户，而那千总便转身将後堂的窗户挨扇打开。
夕阳的阳光从窗外射入堂内，照在孙传庭的脸上，半边昏黄而半边惨澹。
他所依靠的墙後，是热宴招待，结果却直接冷场的戒石坊。
反倒是与戒石坊相隔的坊外长道上，那些他不知姓名的富户们却已经与陆之褀等人推杯换盏了起来。
国难之下，藩王士绅及豪商们销声匿迹，倒是这些小门小户献出了所能献出的一切。
「真是荒唐……」
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