华夏一百九十九年,十月十七日。
沙漠的昼夜温差像一把被人硬生生掰断的尺子,白天地表温度能窜到六十度,鞋底踩上去能闻到一股焦糊的橡胶味,连风刮在脸上都带着灼人的热浪,恨不得把身上最后一块遮羞布都撕下来贴在阴凉地里。可一到日头沉下去,寒气就像从沙粒缝里渗出来的冰蛇,顺着裤管、衣领往骨头缝里钻,到了后半夜,气温直接砸到零下三十多度,裸露在外的皮肤几分钟就能冻得失去知觉,落单的人要是在沙地里躺上半小时,第二天就会变成一具硬邦邦的冰坨子,连眼睛都睁不开。
刚修好的那辆旧校车,所有窗户都关得严严实实,缝隙里塞了旧布条,车窗上还蒙着几层厚棉被,是车队里所有人攒了半个月的物资才凑齐的,就为了挡住这要命的寒气。车厢里点着一小堆用干骆驼粪烧的火,火光昏黄,映着一张张裹在厚衣服里的脸,呼吸出来的白气在半空飘着,没一会儿就凝成细碎的冰碴子。
徐丽娜就是在这个时候被汝权裱敲醒的。
她裹着那件洗得发白的军大衣,拉链一直拉到下巴,露出的半张脸被车厢里的热气烘得泛着粉,刚睁开眼的时候还有点懵,不知道这个平日里缩在车厢角落、连打水都要跟在别人身后的女人,大半夜发什么疯。
可汝权裱站在车门外,隔着蒙着棉被的车窗一个劲朝她招手,眼神鬼鬼祟祟的,像藏了什么见不得人的东西。徐丽娜犹豫了两秒,还是把大衣裹紧了些,踩着冰冷的铁板下了车。
脚刚踩到沙地上,寒气就顺着鞋底钻了上来,她忍不住打了个寒颤。哪怕浑身裹得像个粽子,那挺翘的腰肢和修长的腿线还是从臃肿的布料里勾勒出来,隔着车窗缝往外偷看的几个男性幸存者,眼神黏在她远去的背影上,半天都收不回来,直到旁边的人用胳膊肘捅了捅他们,才恋恋不舍地挪开视线。
没人敢真的追出去。
在赵公明赵队长带领的这支“公平车队”里,只有一条谁也不敢碰的铁律:只要对方不愿意,任何人都不能强迫她做任何事。之前有个新来的家伙不懂规矩,半夜摸去女眷的车厢,被赵公明打断了三根肋骨,扔在沙地里冻了半宿,最后还是靠自己爬回来的,从那之后,再也没人敢越界。
“裱裱,大晚上的不睡觉,你找我做什么?”徐丽娜的声音裹在围巾里,呼出的白气瞬间就在冷空气里散开。
汝权裱站在她面前,身上套了三四件不合身的厚衣服,臃肿得像个滚圆的球,头发油得打绺,一缕一缕贴在额头上,身上散发出一股混合着汗味、馊味和沙漠沙尘的难闻气味。她自己却半点不在意——整个车队里的人,半个月都洗不上一次澡,谁身上都带着股怪味,眼前的徐丽娜就算比自己爱干净些,领口处也早就积了一圈洗不掉的黑垢。
“丽娜姐,我找你有点儿事儿!”汝权裱往她身边凑了凑,又猛地转过头左右张望,昏黄的手电光在沙丘上扫了一圈,确认附近没有其他人,眼神里的警惕才稍稍松了些,反倒多了一种近乎亢奋的光。
徐丽娜被她身上的味道熏得往后退了小半步,脚在冻硬的沙地上轻轻跺了跺:“这时候就别卖关子了,有话就快说,太冷了,再待下去我的脚都要冻僵了。”
“那好,丽娜姐,我问你——”汝权裱的声音压得极低,几乎是贴着她的耳朵说,“你就不觉得咱们车队里,太不公平了吗?”
徐丽娜的眼神瞬间就变了,刚才还带着点困意的眸子猛地清醒过来,她下意识地又往后挪了一步,和汝权裱拉开了半米的距离:“什么意思?”
“你看啊,咱们车队一共四十三个人,能觉醒超能力的异人只有四个,能拿着武器出去跟那些沙漠里的诡异东西拼命的女人,就只有王眠一个!”汝权裱的声音越来越激动,脸颊在寒气里泛着不正常的潮红,“丽娜姐,你就不觉得这样太不公平了吗?”
她像是憋了很久的怨气终于找到了出口,整个人都在微微发抖:“我们每天天不亮就起来打扫车厢,给一整车的人烧水煮饭,把那些男人们换下来的脏衣服都洗了,可就算这样,还有人暗地里用半块干粮哄骗那些心软的姑娘,糟蹋她们!凭什么啊?”
“凭什么那些男人每天就坐在车厢里晒太阳,等着我们把饭端到他们面前,还能分到比我们多的干粮?凭什么我们累死累活打扫完整个车厢,做完所有人的饭,最后只能分到小半块硬邦邦的面饼,连肚子都填不饱?这不公平!太不公平了!”汝权裱咬着牙,指甲深深掐进自己的掌心,眼里的怒火几乎要烧出来。
徐丽娜看着她这副模样,脸上没有半点被煽动的情绪,眼神反而越来越清明,甚至心里开始后悔——自己刚才就不该跟着她下车。
她太清楚这支车队的日子了。核爆之战后的新末日降临前,她是川渝深山里走出来的金凤凰,在山脚下开了一家小小的服装店,生意刚有起色,正打算攒钱开第二家分店,把日子过得更红火些,结果天崩地裂的巨响传来,城市变成了废墟,公路裂开大口子,漫天的沙尘遮天蔽日,世界一夜之间就变成了吃人的模样。
她经历过最初的惶恐,在废墟里躲了三天三夜,见过为了半瓶水就红了眼互相残杀的人,见过把女人当成货物交换的车队,直到被赵公明的公平车队救下,她才发现,原来在末日里,还能有这样的日子。
每天的活儿其实一点都不累:车厢就那么大,打扫一遍用不了半小时,十几个人分工做饭,每个人轮值一天,剩下的时间都能缩在暖和的被窝里休息。用这些简单的劳动,就能换到足够吃饱的干粮,能分到御寒的厚衣服,最重要的是——只要她不愿意,没有任何人能逼她做任何事。
这份在别人眼里不值一提的“安稳”,是她在末日里拼了半条命才换来的,她比谁都珍惜。
“你想做什么?”徐丽娜看着亢奋得浑身发抖的汝权裱,还是开口问了一句。
“我想让这个车队变得真正公平!”汝权裱的眼睛亮得吓人,“我想让每个人都能吃饱穿暖,每个人都能站出来为自己说话,不用再看别人的脸色过日子!丽娜姐,我早就调查清楚了,那些所谓的超能异人,根本没什么了不起的!他们也是人,也会冷会饿,也会被刀子捅了流血!异人根本就是个笑话!”
她往前凑了一步,声音里带着蛊惑的意味:“丽娜姐,我都计划好了!四个异人里,那个叫王眠的女人看起来最瘦弱,肯定是最弱的,我们就先从她下手!等把她制住,剩下三个异人就群龙无首,根本翻不起浪!到时候你当副队长,我当队长,我们重新建立一个真正人人平等的末日乌托邦,再也不用看任何人的脸色!”
“打住!!!”
徐丽娜猛地出声打断她,声音冷得像沙漠里的冰碴子。
汝权裱一脸错愕地抬头,看着徐丽娜那双比自己好看一万倍的眼睛,里面没有半分她预想中的激动和认同,只有一片冰冷的清醒。
“你觉得不公平,下次出去搜集物资的时候,你可以自己跟着队伍去。”徐丽娜的声音没有半点波澜,“车队里其他几个姑娘,都敢拿着刀跟着男人们一起冲进废墟里,跟那些吃人的诡异怪物拼命,她们每次回来,分到的干粮比谁都多,你看她们不也活得好好的?”
汝权裱的脸色瞬间僵住,嘴唇动了半天,半个字都说不出来。让她自己拿着刀,去面对那些长着人脸的沙虫、躲在废墟里啃食尸体的变异兽,她是万万不敢的,光是想想那黏糊糊的触手和腥臭的气味,她就能吓得腿软。
“你别说话,听我说完。”徐丽娜的声音更冷了,“车厢就那么大,每天打扫一遍能有多少活儿?你要是不愿意干,以后你的那份打扫工作,我替你做了。”
“还有你说的那些被人哄骗的姑娘,那是她们自己选的路,是她们自愿用身体换更多的干粮,和我没关系,我不想去干涉任何人的选择。”
她顿了顿,看着汝权裱那张写满不甘的脸,嘴角勾起一抹冷笑:“最后再告诉你一句——你说王眠是最弱的?呵呵。”
“啪!”
一声清脆的耳光在寂静的沙漠夜里炸开。
汝权裱直接被扇懵了,圆滚滚的脸上瞬间浮出一个鲜红的巴掌印,耳朵里嗡嗡作响,半天都反应不过来。
徐丽娜没再看她一眼,裹紧身上的军大衣,转身就往校车的方向快步走去,靴子踩在冻硬的沙地上,发出咯吱咯吱的声响,没一会儿就消失在昏暗的火光里。
她跺着脚钻进车厢,手脚早就冻得麻了,脸颊被寒风吹得通红,指尖半天都缓不过来,可心里却比谁都清楚:汝权裱嘴里的“公平”,从来都不是真的公平,她只是不想付出任何代价,就想抢走别人用命拼来的东西。
后半夜没人再提起这件事,汝权裱缩在车厢的角落里,捂着脸一声不吭,没人知道她心里在想什么。
天刚蒙蒙亮,东方的天际刚泛起一点鱼肚白,车队就发动了。老旧的校车引擎发出轰隆隆的声响,车轮碾过结着薄冰的沙地,留下两道深深的车辙,朝着徐州到祈州的交界处缓缓驶去。
赵公明赤着脚踩在温热的沙地上,他的脚底布满了厚厚的老茧,沙漠里的碎石和尖刺根本伤不到他半分。他走到最高的那座沙丘顶上,抬起手遮住刺眼的阳光,眯着眼睛往远处眺望。
地平线的尽头,一长串小小的黑点正在慢慢往这边移动,像一串缓慢爬行的蚂蚁,在黄沙里拖出长长的影子。
王眠跟在队伍后面,手里攥着那把磨得发亮的短刀,她的视力比普通人好得多,隔着几公里的距离,也能隐约察觉到那支队伍不对劲——他们的行进速度慢得反常,队伍里的人影歪歪扭扭,根本不像是正常赶路的幸存者。
直到那支队伍慢慢走近,王眠才看清了所有细节。
队伍最前面,一个赤足老汉坐在驼背上搭起的遮阳棚里,嘴里叼着一根磨得发亮的旱烟袋,烟丝燃烧的火星在风里明灭。他身上的衣服料子极好,在这人人衣衫褴褛的沙漠里,显得格外扎眼。
他身后跟着的人,有男有女,个个脸颊深凹,一脸菜色,瘦得像风干的蚂蚱,双眼空洞无光,手脚上都拴着粗麻绳,绳子的另一头被几个身材壮硕的壮汉牢牢牵在手里。那些人脚步虚浮,走两步就晃一下,稍微慢一点,身后的壮汉就会狠狠一拽绳子,把他们拽得一个趔趄。
奴隶。
王眠的脑海里瞬间跳出这两个字,她下意识地往后退了半步,躲到了身边浒多宝的身后,尽量把自己瘦弱的身形藏在人群里,指尖已经悄悄扣住了短刀的刀柄,肌肉瞬间绷紧,随时准备应对突如其来的危险。
“你好,莫关系!叫我莫队长!”赤足老汉从驼背上跳下来,旱烟袋在鞋底轻轻磕了磕,眯着眼睛看向赵公明,脸上堆起了热情的笑。
赵公明也笑眯眯地伸出手,掌心的厚老茧和对方的碰在了一起:“赵公明,公平车队队长!莫队长,欢迎你。”
两支车队终于在沙丘下碰面了。黄沙在风里打着旋,两边的人互相打量着,眼神里都藏着毫不掩饰的戒备,空气里的温度仿佛瞬间降了好几度。
——未完待续——
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