第288章 轮到我了
酒馆里的第二紮啤酒喝到一半的时候,桌上的气氛发生了一点微妙的变化。
酒精让这群年轻人的神经稍微松弛了一些,但随之浮现的,是掩盖不住的疲态。
那是纯粹的脑力透支後,连多说一句话都觉得费劲的反应。
山姆靠在椅背上,双手交叉放在脑後,用力地伸了个懒腰。
他长长地出了一口气,伸手揉了揉有些发木的脸颊。
「明早我得六点起。」
山姆嘟囔了一句,声音听起来有些生无可恋。
大卫拿杯子的手顿了一下,偏过头看着他。
「去实验室当保姆?」
「不然呢?」
山姆放下手,拿过桌上的纸巾擦了擦沾着油渍的手指。
「那台破伺服器昨天下午又死机了,我不早点去排队重启,下周的数据汇报全得开天窗。」
阿伦咬着一根薯条,有些纳闷地看了过来。
「你们组不是刚申请了超级计算机的机时吗?」阿伦问。
「我记得你上周还在炫耀,说你们那个流体逼近的项目拿到了大型机的权限,不用再跟我们这些苦哈哈的人一起抢院里的破伺服器了。」
山姆听到这话,脸色更难看了。
他端起面前的黑啤酒,大口灌了下去,把杯子重重地砸在桌子上。
「别提了。」
山姆扯了一下领口,似乎觉得酒馆里的空气有点闷。
「为了那个项目,我可是拉下脸,动用了我老爸的关系。」
山姆没有避讳同桌的人,语气里带着一种理所当然的烦躁。
「院里那个三核审评委员会,走正常流程排队至少要三个月,我等不了,我让我老爸直接给院长打了个电话,赶在周末前加塞签了字,拿到了那台Cray大型机的使用权。」
阿伦挑了挑眉。
「插队成功了,你还抱怨什麽?」
「结果呢?」
山姆冷笑了一声,指了指自己的鼻子。
「院方那个见鬼的後勤处,最後只批给我们项目组四十八小时的机时!」
桌上安静了一瞬。
「四十八小时?」
大卫皱起了眉头。
「你们做高维流体,这点时间连个初始模型都跑不完吧?」
「谁说不是呢。」
山姆叹了口气,靠回椅子上。
「剩下的时间,全被五角大楼的几个国防项目,还有矽谷那几家活下来的大公司提前包圆了,院长就算接了我老爸的电话,也变不出多余的算力给我。」
大卫在旁边转动着手里的玻璃杯,杯底和桌子摩擦,发出轻微的沙沙声。
「现在就是这幅德行。」
大卫的声音很平静,透着一股冷淡。
「两年前纳斯达克崩盘,矽谷那帮吹网际网路泡沫的家夥把钱全烧光了,泡沫一破,现在全美的经费都在收紧。」
阿伦停下手里的动作,看着杯子里的啤酒泡沫。
「学校的日子也不好过,超级计算机那麽烧钱的玩意儿,谁给的赞助多,谁的优先级就高。」
「军工项目有国防部兜底,商业巨头拿着真金白银来买算力,我们这些搞理论算法的,就算家里有人脉能插个队,人家分给你一点残羹冷炙,你也得接着。」
酒馆里的老摇滚恰好切到了一首节奏稍快的曲子。
鼓点密集地敲打着。
陈拙坐在对面,手里端着那杯苏打水,安静地听着。
杯子里的冰块已经化得差不多了。
他没有插话。
山姆的话里透着一种无力感。
他们这群人,从小到大习惯了用家族的资源去解决问题。
排队三个月?
打个电话就能绕过去。
这是一种隐形却坚固的壁垒。
但现在,山姆撞墙了。
他用特权绕过了人情世故的排队,却结结实实地撞上了这个时代最冰冷的天花板。
硬体算力的短缺。
在绝对的物理限制面前,那些长岛的别墅,华尔街的信托,院长的私人电话,统统失去了作用。
「所以你们现在卡在哪了?」
大卫问了一句,他虽然不做计算机,但对拓扑算法也算了解。
阿伦没有说话,他伸出一根手指,在自己那个冰凉的啤酒杯上抹了一下。
指尖沾上了细密的水珠。
阿伦把手伸到桌子中间。
他在桌子上,用水迹画了一条长长的横线,然後又画了几道竖线,交叉在一起,形成了一个简陋的网格。
陈拙的视线顺着阿伦的手指移动,落在了那个水渍画成的网格上。
「我们组做的高维流体离散逼近。」
阿伦一边画,一边解释。
他的手指在网格的边缘处点了点。
「用的是蒙特卡洛模拟,结合有限元分析,理论上,只要网格切得足够细,就能无限逼近流体的真实演化状态。」
阿伦画完,抽了张纸巾擦乾手指。
「听起来很完美,对吧?」
山姆在一旁冷笑了一声,接过了话茬。
「完美个屁。」
山姆盯着桌上的那个水渍网格,眼神里满是烦躁。
「每次算法运行到边界,或者接近流体的奇点时,为了保持精度,程序会自动对网格进行细分。」
山姆伸出两根手指,在桌子上比划了一下。
「这不是线性的增长,一到边界,需要切分的网格数量就呈指数级爆炸,一变十,十变一百,一百变一万。」
山姆的手指重重地敲在桌子上。
「四十八小时的机时?就算给我四百八十个小时也没用!在那种恐怖的指数级爆炸面前,内存会在逼近极限的那一秒瞬间溢出,然後呢?程序直接锁死,伺服器当场死机。」
山姆端起杯子,把最後一点啤酒倒进嘴里。
「这根本不是权限或者人脉的问题。」
他把空杯子推开。
「这是一种纯粹的硬伤,要想靠这种暴力的算法去逼近那个极限,就算把现在全美大学的伺服器全连在一起,也跑不出一个完整的结果。」
桌上陷入了短暂的沉默。
陈拙坐在那里,看着桌子上那滩渐渐乾涸的水渍。
蒙特卡洛模拟。
有限元分析。
指数级爆炸。
内存溢出。
这些词汇在他的脑子里迅速地过了一遍,然後被剥离掉计算机的专业外壳,还原成了最本质的逻辑。
陈拙端起苏打水,喝了一小口。
他明白了。
这群麻省理工的天才,试图用算力的暴力堆叠,去跨越连续与离散之间的那道鸿沟。
他们想用无数个细小的网格,去硬生生地填满那个黑洞。
结果,他们被这个时代的硬体天花板死死地按住了。
在哈佛的物理实验室里,老教授用黑板擦抹掉奇点,用物理直觉跳过了严谨的证明。
在麻省理工的机房里,山姆和阿伦用笨拙的算法去暴力逼近,却因为算力不足而导致程序死机。
物理直觉缺乏数学的严谨。
计算机算法受制於硬体的算力。
这两条路,在走到最深处的时候,都成了死胡同。
陈拙把杯子放回桌子上。
想要越过这道天花板,不能靠物理学的想当然,也不能靠计算机的暴力硬算。
唯一的方法,就是不依赖任何外在的物理算力。
纯粹靠逻辑,靠代数几何矩阵的降维。
大卫原本靠在椅背上听着山姆的抱怨,他的视线无意间扫过桌子对面。
他看到了陈拙的眼神。
那个十四岁的亚裔少年,正盯着桌上的水渍。
他的脸上依然没有什麽明显的表情波动,但大卫能感觉到,陈拙现在的状态,和刚才听他们聊长岛别墅时完全不一样了。
那种眼神里,没有对算力不足的无奈,也没有对难题的畏惧。
那是一种正在脑子里飞速拆解某种结构的眼神。
大卫的目光顺着陈拙的视线,落在了陈拙手边那个笔记本上。
那是陈拙下午在物理系走廊里说过的,借了物理学的砖搭起来的框架,全是跳步,满是漏洞。
大卫嘴角微微扬了一下。
他伸出手,在木桌上敲了两下。
叩,叩。
两声脆响,打断了山姆和阿伦还在继续的抱怨。
「行了。」
大卫直起身子,看着对面两个麻省理工的博士後。
「别抱怨你们那台破伺服器和不靠谱的院长了,再抱怨下去,你们今晚的酒就白喝了。」
山姆停下话头,有些莫名其妙地看着大卫。
阿伦也转过头。
大卫下巴微擡,朝着陈拙的方向指了指。
「你们不是被网格细分和内存溢出搞得快疯了吗?」
大卫的语气里带上了一点看热闹不嫌事大的笑意。
「正好,今天下午在哈佛物理系,陈也搭了一个关於网格的模型。」
山姆愣了一下,转头看向陈拙。
「你做网格模型?」
山姆的眼神里带着一丝审视。
「代数几何也需要跑网格逼近?」
陈拙看着山姆。
他没有去反驳,也没有急着证明什麽。
他伸手,把一直平放在桌边的那本网格笔记本拿了过来。
钢笔被他从封皮的边缘抽了出来,握在手里。
他看着桌上的三个人。
「下午去物理系听了一场弦论的讲座。」
陈拙的声音不大,但在酒馆嘈杂的背景音里,却听得异常清晰。
「物理学家处理奇点的方式给了我一点启发,我确实画了一个离散网格的草图。」
他顿了顿,目光扫过山姆和阿伦。
「不过,大卫说得对,那里面全是跳步和没有证明的收敛条件。」
陈拙把笔记本放在腿上,并没有马上翻开,他看着桌子中间那滩已经快要完全乾掉的水渍。
「我不用蒙特卡洛模拟。」
陈拙开口,声音平缓。
山姆的眉头皱了起来。
「我也不用有限元去切割边界。」
阿伦放下了手里的酒杯,坐直了身体。
陈拙看着他们。
「你们试图用算力去堆出极限,但我手里连一台普通的台式机都没有,我有的只有代数矩阵。」
酒馆里的音乐依然很吵。
但这张桌上的气氛,却在这一瞬间,彻底变了。
阿伦没有说话,他往後靠了靠,把空间留了出来。
山姆盯着陈拙,原本那种随意的态度收敛了起来。
「不用算法逼近,不用切割边界?」
山姆看着陈拙,像是在听一个天方夜谭。
「那当你的模型遇到奇点,遇到拓扑断裂的时候,你怎麽收敛?你靠什麽把那条线连上?」
陈拙看着山姆。
他没有回答这个问题。
陈拙站起身,转过头,看向了酒馆最深处的那面墙。
昏暗的壁灯下,那两块沾着油渍的旧黑板,安静地挂在那里。
陈拙转回视线,看着桌上的三个人。
「你们不是说,这里什麽未经证明的瞎想都敢往黑板上画吗?」
陈拙的声音很轻,朝着黑板的方向偏了一下头。
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