成年牛头人拍了拍小牛头人的脑袋，对陈平夫妇说道：“这个我以前听部落里的长者说过。我们牛头人很久以前很弱小，周围猛兽环伺。幼崽出生，大声哭喊，吸引来猛兽，部落里就危险了。牛头人文明之所以能够生存下来，就是一代代进化的结果。幼崽生下来没一会就能站起来，没几天就能跑路，幼崽成活率大大提高，牛头人文明才能延续下来。”
他指了指自家那几个小牛头人:“你看这几个小的。生下来不到半个时辰就能站，第三天就能跟着娘跑。不跑不行啊，山里的狼、熊、大猫，哪个不盯着幼崽？跑得慢的，早就被叼走了。”
林婉听到牛头人这个说法，忽然明白了。
她是一个小学教师，文化水平不低。
在咸阳的学堂里，她教孩子们识字、算学、大秦历史，也教一些基础的自然知识。
她想起启元殿发的那套《自然启蒙》课本里，讲过动物幼崽的两种类型。
一种叫“早成”，一种叫“晚成”。
牛羊鹿马这些食草动物，幼崽生下来就能站起来走路奔跑。
长颈鹿的幼崽，出生后半个时辰内就能站立行走，因为周围全是捕食者，站不起来就是死。
但代价是什么？
代价是这些幼崽的脑子在出生前就长好了，出生后几乎不再发育。
它们一辈子靠本能活着，吃草、逃跑、繁殖，没有多少学习能力。
长颈鹿幼崽在捕食者密集的区域，死亡率可以超过一半。
它们跑得快，但脑子笨，一辈子都在逃命。
另一种叫“晚成”，人类是典型。
人类婴儿出生时，大脑发育程度不到成年人的三成。
不会走，不会说，连翻身都费劲。要过一两年才能走路，六七年才能算半个劳动力，十几岁才能算成年人。
在牛头人看来，这简直是不可思议的弱小。
但林婉记得课本上写的一句话：人类的“晚成”，不是缺陷，是投资。
人类婴儿的大脑在出生后继续高速发育，用十几年的时间学习语言、工具、社会规则、文化知识。
这些能力，食草动物的幼崽一辈子都学不会。
食草动物把能量花在肌肉上，出生就能跑。
人类把能量花在脑子上，出生后慢慢学。
跑得快，只能躲开眼前的猛兽。
脑子好，才能制造工具、组织狩猎、把猛兽变成食物。
“我以前在学堂里教过一篇课文，讲的就是这个。”林婉开口了。
牛头人夫妇看着她。
林婉接着说:“课本上说，牛羊的幼崽生下来就能跑，因为天敌太多，跑得慢就活不了。它们没有时间慢慢学，出生就得面对生死。但老虎、狮子这些猛兽的幼崽，反而要在母亲身边待上一两年，甚至两三年，学习怎么捕猎、怎么战斗。”
“老虎的幼崽，半岁开始跟着母亲学捕猎，要到两岁左右才能独立生活。东北虎的幼崽，要跟母亲一起生活两到三年，学会捕猎本领才独立。猛兽没有太多天敌，幼崽相对安全，所以母亲有时间为幼崽投入更长的培养期。教它们怎么追踪，怎么伏击，怎么一击致命。这些本事，不是生下来就会的，是花时间教出来的。”
牛头人酋长听到这里，若有所思地点了点头:“你的意思是，越厉害的猛兽，幼崽养得越久？”
林婉点点头:“差不多是这个意思，但人类比老虎更厉害。”
她低头看了一眼怀里的小陈小乐。
宝宝已经哭累了，正睁着大眼睛，懵懂地看着周围。
“人类学会使用工具以后，就成了最顶尖的掠食者。别的猛兽需要尖牙利爪，人类只需要一根削尖的木棍、一块磨利的石头。再后来，有了火，有了弓箭，有了铁器。猛兽在人类面前，从威胁变成了猎物。”
她想起课本里的一句话，语气很自豪:“所以人类的孩子哭就哭呗，不用怕招来猛兽。猛兽来了，正好猎杀，就当加餐了。别的动物幼崽哭一声可能引来杀身之祸，人类的幼崽哭得再响，父母的第一反应不是捂嘴，而是抄家伙。在人类的地盘上，该害怕的不是婴儿，是猛兽。”
陈平抱着胳膊，接过话:“我老家那边有个说法，说有些猛兽的叫声像婴儿哭，就是为了把猎物引过来。启元殿的《山海异闻录》里也写过，上古有些凶兽‘其音如婴儿，是食人’。用婴儿的哭声当诱饵，因为听见婴儿哭，人就会走过去看。这反过来也说明一件事，在远古的时候，敢顺着婴儿哭声走过去的，手里肯定拿着武器。猛兽想拿婴儿当诱饵，人想拿猛兽当猎物。谁吃谁，还不一定呢。”
牛头人酋长听完，沉默了一会儿:“你们大秦人，连孩子哭都能扯出这么多道理来。”
林婉笑了笑:“不是道理，是事实，我们大秦现在有元力引导术。孩子从小修炼，身体越来越好，寿命越来越长。但有意思的是，孩子成长到能上战场的时间，反而越来越长了。”
她看向陈平:“我教过的学生里，有天赋好的，十几年就修炼到元士境界。但要修炼到元师境界，能在太空中生存、能加入大秦舰队，普遍要几十年甚至更久。现在大秦舰队招舰员，最低都是元师境界。一个大秦人从出生到成为舰队舰员，少说也要大几十年。”
陈平说:“以后大秦越来越强，舰队舰员的标准肯定越来越高。说不定以后最低都是元主境界，甚至元君境界。元主境界百万年寿命，元君境界千万年寿命。到那时候，一个大秦人要修炼几百年、上千年才能上战场。但反过来想，孩子有几百年、上千年的时间慢慢长大，慢慢学习，不用着急。没有猛兽盯着他们，没有部落战争逼着他们十几岁就拿起斧头。他们可以花几百年时间，把元力引导术修炼到极致，把空间规则琢磨透，把舰队战术学到精，这样的战士，一个顶一万个。”
林婉点头:“一个种族越强大，幼崽培养的时间就越长。不是因为他们弱，是因为他们输得起。牛羊的幼崽输不起，出生几天跑不快就是死。人类的幼崽输得起，哭闹几年、学习几年、修炼几百年，都没关系。大秦帝国等得起。越是强大的文明，越有耐心等下一代慢慢长大。”
小牛头人一直仰着脑袋听着。
他听不太懂“元主境界”“空间规则”这些词，但他听懂了一件事。
大秦的幼崽可以放声哭，是因为大秦强大。
牛头人的幼崽从小被捂着嘴，是因为牛头人以前太弱了。
他攥了攥拳头，嗓门很大:“我以后也要变得更强大！让牛头人文明也更强大！以后牛头人的幼崽也可以无忧无虑地放声啼哭，想怎么哭就怎么哭！不用怕招来猛兽！猛兽来了，我把它打跑！”
牛头人夫妇愣了一下，然后笑了。
男牛头人拍了拍小牛头人的后脑勺，力道不轻，拍得小牛头人往前晃了一下。
“好小子，有志气！”
女牛头人摸了摸小牛头人的牛角，眼神柔和:“你要是真能让牛头人的幼崽随便哭，你娘我第一个谢谢你。”
小牛头人挺起胸脯，一脸认真:“我签协议！我也签一千年！不，我签两千年！我要学元力引导术，学到能飞，学到能打猛兽。以后牛头人的幼崽哭了，我飞过去把猛兽抓回来，烤了给幼崽吃！”
男牛头人大笑:“行！你签两千年，爹陪你一起签。咱们爷俩一起学，看谁先飞起来。”
小牛头人用力点头:“肯定是我先飞！我年轻！”
林婉怀里的小陈小乐被小牛头人的大嗓门吓了一跳，嘴巴一瘪，又要哭。
林婉赶紧轻轻晃着布兜，哼起小调。
宝宝打了个哈欠，闭上眼睛，睡着了。
小牛头人压低声音，凑过来看了一眼:“大秦的幼崽睡了。睡觉好，睡觉长脑子。我娘说的。”
女牛头人笑着把他拉回来:“行了，别吵人家。走，回家去。今天娘给你烤大秦的米饼吃。”
小牛头人欢呼一声，跟着父母往部落里走。
走了几步，又回头看了一眼林婉怀里的小陈小乐，小声嘟囔了一句:“等我学会了飞，你随便哭，猛兽来了我打它。”
然后他转过身，迈开大步，啪嗒啪嗒地跑远了。
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