“有线索吗?”希琳好奇。
“有,找到一个不喜欢跟老板共沉沦的医生。奥莉薇娅往下走,亚伯特往上走,两人显然出现了方向性分歧。”
高登再检查了一番,命令巡警们将大量病例、药剂配方、手术图谱和各种公馆成员信息分门别类收集起来。
他注意到医生的私人休息室,抽屉里少了几套关键的器械。
医生那天来期末报告会时带着的大药箱也没了,显然行色匆匆。
“来。”高登带希琳再往下。
穿过半开的铸铁门,高登感知下方的气息。
那是个被水淹没的大厅,周围有大理石柱和地面,还有一张大桌,此时已经人去屋空。
那天袭击黄金橡树庄园的巨大龙蜥魔似乎曾被豢养在水池下方,也是从水池游向伦德尼姆辽阔的地下世界。
他走下去,站在水池边缘,这里到处都是屍体。
【大水池。水质不太适合饮用。】
大部分屍体都带着水生异化,颈侧带着鳃裂。
希琳举起提灯,看到一个死去泡胀的面孔,神情立刻变得不好看了。
水池里漂着不止一批人的屍体,有绿荫公馆的成员、黑水隐修会的湿脚人和泳者,也有无法辨明来源的水生生物,死亡方式各不相同。
这里显然发生过一场短促、凶狠的内战。
有几个人的死相特别恐怖,像是被巨大的力量从中间“压扁”,从口中涌出自己的脏器。
奥莉薇娅和艾莲可能参与其中,但另一股力量也来过这里……
高登深呼吸,开始後退。这就是薇拉所要求的边界了,再往前的世界,并不是目前这支队伍能负担的。
不管怎样,奥莉薇娅是仓促下水,可能受到了另一方的逼迫……
“不要继续深入,记录好看到的一切,等事务署後续人力和污染勘验人员抵达,我们已经找到足够多的线索,没必要冒险下水。”
大家都不反对。
今夜的目标已经超额完成。
他们找到了证据确凿的绿荫公馆涉嫌超凡改造的档案,地面上也彻底占领了这座失去女主人的公馆。
“调查员先生,你还要去查什麽?”希琳紧跟在高登後面。
“查那个造成了这一切的‘医生’。水池不会长腿,但这个医生可能在别的地方。”高登拿起手中的手术刀,脚步更快。
亚伯特知道改造技术,知道奥莉薇娅的网络,也可能知道怎麽解决幸存的接肢者……这三条里,随便一条都足够让他活着吐出所有秘密。
在他身旁,那名备受改造的“泳者”,眼中终於露出期冀的光。
重新踏上阶梯顶端,希琳特意回头看了一眼。
巡警们抬着证物箱、药剂柜和一群被揍得十分配合的湿脚人,脚步声整齐而疲惫。
被俘的泳者走在最後,嫁接的巨螯拖在地上,每走一步,甲壳尖端就刮出一道白痕。
回到奥莉薇娅的卧室。
马丁站在房间中央,疲惫归来的巡警们把搜出来的档案分门别类堆在地摊上,染血的病例、实验报告、各种药剂配方,奥莉薇娅卧室里本有的赌客资料也堆在地上。
“地下诊疗区已经完成初步封锁,我们发现了19具屍体,幸存的改造者6人,活捉6人,缴获病例140多份……”高登报告。
马丁在笔记本上唰唰记录。
高登搓手等待,马丁大概知道他想干嘛。
“你在行动前定位了公馆的人数和岗哨,降低了突击风险。又带来关键的解谜之法,完成对公馆隐秘地点的突破。这两项分别登记为一份小功业。”
这是两项小功业。
高登迅速把它们换算成大额奖金、道具和未来兑换各种东西的筹码,今晚没白跑。
忙活这麽久,他可不是为了等一句“干得不错”的夸奖。
“如果我把公馆医生抓回来,算不算第三个单列的小功业?”高登极想知道这一点。
马丁沉默了一会。
“可以。”马丁委婉地说,“但是高登,帝国的功业不是面包店的积点卡。何况你在下面没有发现,我们在地上也没发现,你该怎麽找到他?”
“我有办法。你就说算不算吧。”
“算。”马丁同意,“如果你真的能在今晚抓到医生,我算这是第三个小功业。”
高登来到大厅,拿出沾着暗褐血迹的手术刀。
细小线头从刀上钻出,倾斜指向城市西面。
线头没有连上目标,意味着医生不在百米之内,高登只能判断方向,无法确定距离。
此人可能刚逃到西区的廉价旅馆,也可能早已逃到了洛格里斯岛西岸,甚至可能坐着一艘蒸汽船漂洋过海,逃往新阿尔比恩。
今晚已然漫长,他当然可以回去睡觉。
但也可以再往前多走一步,试试看。如果放弃,可能永远失去线索。
高登来到绿荫公馆前庭,人鱼雕像依旧哗哗喷水。
他听到脚步声,希琳跟在後面。
“干嘛。”高登头也不回。
“调查员先生!你去哪!”
“我去找医生。”
“我也去!我可以!”
“我没问你!”
“那请你快问!”
高登解开震怒的绳子,震怒喷出一口白气,将前蹄重重刨过地面,它今晚等得太久,已有些不耐烦。
希琳仰头看了看震怒,这匹马肩高惊人,她踮起脚,帽檐才勉强越过马鞍。
“我今晚可能要跑遍半个伦德尼姆,可能跑出城,可能跑到天亮什麽都找不到,你还愿意?”
“没问题!”
“可能没有加班费。”
希琳深吸一口气。
“……还是没问题!”
“很好,你通过了帝国公职人员的终极考验。上来吧。”高登翻身上马。
由於希琳小巧便携的特性,她跟高登同乘是没有问题的。
问题是她爬不上来。
希琳抓住马鞍边缘,踩住马镫,双臂用力,整个人向上升了半米,因为腿不够长,只能严肃地悬挂在马腹旁边。
“报告调查员先生,我上不去!”
“常有的事。”
震怒偏过脑袋,用一只褐黑眼睛看她。
“它是不是在笑话我?”希琳质疑。
“没事,反正是你骑它。”高登抓住希琳的胳膊,往上一提,她轻得像一个手提箱,转眼间就上了马背,坐在高登後面。
高登策马前进,震怒迈开蹄子狂奔,希琳立刻抱住高登的腰,巡警帽撞在他的背上。
“我准备好了!”
震怒扬起前蹄,希琳只来得及发出一声短促的“哎呀”,高马尾直接被风吹平。
震怒穿过北区整洁的石板路,穿过仍然灯火通明、夜夜笙歌的酒神街,穿过已经寂静的五月广场,不断开往伦德尼姆西区。
西区是工业区,到处都是彻夜工作的巨型工厂,灵性加工厂向天空吐出紫色烟柱,输汽管沿厂房外墙延伸。
高登握着那把手术刀,线越来越凝实。
抵达城市边缘,到了铆钉街的尽头,它突然停止颤动,像是找到了一个真实的目标。
现在,它终於从虚幻的方向感变成一根完整细线,笔直连接百米之外。
他松了一口气,等的就是这个瞬间。
高登下马观察。
那是一家盖在纺织仓库旁边的小旅馆,门楣上挂着一只睡鹅。
“安眠之家”,至少招牌是这麽写的。
高登踏步进去,门顶铜铃发出半死不活的一声脆响。
“今晚没有空房。”旅馆老板是一个鼻头发红的胖男人,穿着沾满酒渍的衬衣,怀抱一根钉头短棍,显然经常应付窃贼、醉酒的人和住宿费纠纷。
“我们找人,大约四十岁上下,一股药味。”高登说。
“没有这样的人。”
“这是公务!妨碍调查会被带回去问话!”希琳出示证件。
“……二楼七号房。登记名是乔治布朗。他说自己是给牲口看病的。”老板压低声音,“我没收过他的钱,没替他藏过东西。”
“他确实把人当牲口。”高登上楼。
两人穿过嘎吱作响的楼梯,二楼走廊铺着棕色地毯,七号房安安静静的。
高登敲门。
“谁啊?”里面传出一个衰老、沙哑的声音。
“开门,查水表。”
里面没再发出声音。
他感应到床垫响动、皮带扣合,一个人正踮起脚往窗户边悄悄移动,这家夥想跑。
高登看了希琳一眼,希琳拔出左轮,推到门轴另一侧,做好了室内近距离交火的准备,只等高登去撞。
但高登不撞门。
他放出一根细线,它直接从门缝底下钻进去,笔直上行,勾住门把手,再往下一拉。
哢哒。
门锁自行打开。
高登冲进去,“医生”亚伯特踩上窗台,往楼下跳去。
“站住!”希琳冲过去。
亚伯特一跃而下,身体轻而易举地落在地上,一点迟疑都没有,从身手上看,至少不是普通人。
希琳一步冲到窗口,抬起左轮。
砰!
枪火照亮她的侧脸,子弹越过三十米,精准击中亚伯特的腰侧,他惨叫一声,向前扑倒。
一股蓝光从他手上亮起,他似乎在治愈自己,竟然在几秒後又能站起来,血仍然在流,左腿明显拖行。
“可恶……”医生忍着剧痛,抬起头,看到一头怪兽。
震怒。
它转过身,踹出後腿,亚伯特离地飞起,在路上转了十几圈,爆出一地血迹,撞进路边的煤渣。
“做得好。”
高登迅速冲到街上。
震怒喷了个响鼻,显然觉得这比整晚等在外面更贴合它的习惯。
高登用神之一线缠住亚伯特的手腕、肩颈和脚踝,再用力拉紧,亚伯特的身体立刻动弹不得,脸颊贴住地上的一堆积水。
“看好他。”
“你被捕了!”希琳给他戴上手铐。
高登让希琳看着他,回头去搜索亚伯特租的房间。
收获巨大!
一个是他的大药箱,里面有大量医药合剂。
另一个是一个铁盒子,里面堆着一些洛格里斯古代铭文写成的拓片,似乎是亚伯特弄到的线索,说实话,那种接肢技术,说是这人自己研发的,实在不太可信。
伊芙一定非常喜欢这种东西。
这次追捕没有白跑。
“走吧。”高登策马往前,一路拖行亚伯特,“但愿我们能找到夜间营业的出租马车,不然你得这样一路被拖回绿荫公馆。”
……
淩晨三点四十分,绿荫公馆。
公馆内仍然灯火通明,巡警们正在搬运证物,转头先看见高登,又看到一辆出租马车。
希琳从马车上把绿荫公馆的医生亚伯特拖下来。
马丁闻讯出来,看到被揍得不成人形的医生,若有所思。
“维克先生,这是你的第三项小功业。”
“请单列。”
“是。追捕逃逸的关键嫌疑人……”
高登眼睛干涩,手臂也因为一晚上的忙碌而酸痛。
“根据你们事务署那经典的‘人越多越平分’原则,是不是也该给震怒、给希琳登记功劳,有马飞出一脚,有人开了一枪。”高登接着开始复述全过程。
“理论如此。”马丁打开记录册,开始给他们叙功,“……别急,我会全都记下来的。”
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