陈忠从袖中取出一只窄长的竹筒，筒口封着蜡，蜡上压了一枚极小的印记，是一枚梅花。
林昭接过竹筒，翻转看了看，那印记看着不像是燕王府的正式印信，也不像任何官方所用的标识。
“送信的人呢？”
“送完信便走了。说是燕王府一名书吏，平日往来京师采办物资的，不惹眼。”
林昭没有急着拆信。
他将竹筒搁在案角，沉默了片刻。
朱棣是什么意思？
大明时期的公文传递有明确的系统。日常普通公文都是走急递铺，紧急军情或者诏令会走水马驰驿。
而私人信件是完全游离于官方系统之外的，这说明朱棣不想让人知道这封信的存在，包括他那位在乾清宫里的父皇。
蓝玉之前说：“燕王在北平这几年，增兵、练兵、修城，从来不禀报兵部。”
一个从不禀报兵部的藩王，却偷偷给大哥写了一封密信。
林昭拿起竹筒，拨开蜡封，从里面抽出一张纸笺。
笺上只有寥寥数行字，笔迹端正而内敛：
“大哥安好。闻病笃，弟在北平日夜悬心，欲亲赴京探视，又恐惊动圣听。今闻佳音，喜不自胜。望兄善保千金之躯。弟在北方，为兄守好这门。”
署名处只有一个“棣”字。
林昭将纸笺反复看了三遍，然后折好，重新放回竹筒。
“收起来。”他对陈忠说，“这封信，除了你我，不能让第三个人知道。”
陈忠双手接过竹筒，躬身退下。
林昭靠回椅背上，望着窗外密匝匝的槐树叶子。
詹事院已经稳住了。刘承宗应该可用。
詹事院主要是辅佐太子监国，协助处理日常政务，是对外的一个窗口。
林昭记得朱祁钰要废朱见深的时候，就是将詹事府官员全部调离和贬斥，换成了自己人。这么一来朱见深完全切断了与外朝的联系，从而被架空。
冯胜和傅友德主动示好，这也是好事，但还需要晾一晾。
户部的账目不清、官员的贪腐横行，这些是更棘手的问题，他现在身体还没有完全恢复，没有精力去碰这些深水区。
而朱棣这封信……他不知道哪一面才是真正的燕王。或许两面都是。
真正的朱棣，既能写出一封情真意切的兄弟私信，也能在北平磨刀十年不露声色。
“燕王那边，”他问陈忠，“最近可有什么正式的文书递来？”
“没有。燕王府月前进贡方物的奏报之后，再无新的呈文。北平都司的常规军务报备也都按例走兵部，没有什么异常。”
“蓝玉上次说的那些话——增兵、修城、不报兵部——你有没有查到什么实证？”
陈忠摇头：“殿下，燕王府的兵马编制名义上在五军都督府的册子里，但实际人数只有燕王府自己清楚。臣试着查过北平都司的账册，数字都对得上。但那种‘对得上’本身就有问题。一个做了这么多年藩王的人，若连账册都做不平，他也坐不稳这个位置。”
林昭点了点头。朱棣如果真的有异动，不会留下明显的把柄。
那些账册、那些报备、那些循例的奏章，都是做给朝廷看的。
真正的东西在账册之外。
“继续盯着，不必打草惊蛇。人、物、银钱，只要是从北平出来的，都要过一道眼。”
“是。”
窗外蝉声忽然停了一瞬，然后又重新响起来，比方才更密更急。
五月的风从半开的窗扇间涌进来，带着一股潮热的、即将入夏的气息。
三更了，凉国公府邸的灯火还亮着。
凉国公府坐落在应天府城南，占地极广，前后五进，抄手游廊连缀着东西跨院。
府中家将亲兵数百人，昼夜巡弋，铁靴踩在青石甬道上的声响从入夜起便不曾断绝。
这是蓝玉多年的习惯，他在军中睡惯了帐篷，回京后在宅子里也要听得见巡夜人的脚步声才能安眠。
但今夜他睡不着。
乾清宫东暖阁里那半个时辰的画面在他脑子里反反复复地翻。
朱元璋每一句话都像一根钉子扎在后背上，拔不出来。
他蓝玉活了五十多年，打过的胜仗数不胜数。
捕鱼儿海一战灭北元主力十万之众，那是本朝开国以来最大的军功。
他自认当得起一个太师，甚至当得起一个王爵。
可皇帝偏要给他太傅，偏要压他一头。
而太子……
“公爷，”门被轻轻叩响，“夜深了，您还没歇？”
蓝玉抬眼。推开门的是林泉。
林泉是他的幕僚，跟了他十二年。
浙江余姚人，科举落第后投了军，因写得一手好文书被蓝玉收在帐下，后随军回京做了府中长史。
此人话不多，但每句话都能说到点子上，蓝玉倒是对他颇为倚重。
“进来。”
林泉提着一壶温酒走了进来。他将酒壶搁在案上，又添了一盏灯，然后退后半步，垂手立着。
“公爷今日入宫回来，便一直闷在书房里。属下猜，是陛下那边……不大顺？”
蓝玉哼了一声，没有否认。
林泉便不再追问。
他替蓝玉斟了一杯酒，推过去，然后自己也不坐，静静地站在一旁。
书房里安静了片刻，只听得见灯花偶尔爆响的噼啪声。
蓝玉端起酒杯一饮而尽。酒是上好的汾酒，入了喉才泛出热意。
他放下杯，开口道：“皇帝今日提了白水江的事。”
林泉微微皱眉：“白水江？那是数月前的事了。公爷取道松潘，强渡白水江，折了百余人。当时陛下知道了也没说什么，只批了‘知道了’三个字。怎么今日忽然翻出来说？”
“不止白水江，”蓝玉又倒了一杯酒，“还提了西蕃杀降的事。提了我进乾清宫佩刀的事。提了我见驾不跪的事。”
林泉沉默了片刻。皇帝把这些事攒在一起当面翻出来，绝不是随口一提。
“公爷，”林泉道，“陛下今日这番话，落在太子面前说，恐怕还有一层意思。”
蓝玉抬眼看他。
林泉斟酌着措辞：“陛下要让太子亲眼看看，臣子若是骄纵跋扈，帝王会如何处置。这是在教太子御人之术。”
呵！在我身上示例？蓝玉冷笑。
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