灞桥边,暮色已经铺满了渭水。
但甘罗毕竟是甘罗。
他压住心里的那点烦躁,目光往韩沥身后的人群里又扫了一圈,忽然眉头一皱。
李斯拄着节杖站在一旁,脸上的表情从松弛变成平易近人,又从平易近人变成一种微妙的僵硬。
甘罗看着他,又看了看韩沥,忽然开口——
“你说了这么多,为何就没有评一下吕相呢?”
桥头的风顿了一下。
李斯的手指在节杖上轻轻叩了一下,嘴唇翕动,还没来得及说什么,韩沥已经歪着头看着甘罗,反问了一句:
“吕相有什么好评价的?”
甘罗的眼睛猛地眯了起来。
少年的脸上,那种“名不副实”的困惑还没完全消退,一股被冒犯后的锐利已经从眉宇间刺了出来。
“吕相为什么不需要评价?!”
他的声音拔高了半度,不高,但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
灞桥上来来往往的行人没人注意这边——咸阳城每天迎来送往的使节多了去了,谁会在意一个拄节杖的官员和一个穿灰袍的年轻人在桥头说什么。
但李斯在意。
他的目光在甘罗和韩沥之间来回移动了一下,喉结滚了滚,没有插话。
韩沥倒是浑不在意。
他把双手往灰麻布大氅的袖子里一拢,整个人往桥栏杆上一靠,那姿态说好听点叫随性,说难听点就是没骨头。
“请问我夸赞的每个人,哪个不跟吕相关系?”
他抬起眼睛看着甘罗,嘴角扯了一下,不笑也不嘲,就是陈述。
“你吃到一颗味道不错的枣子或者柿子,请问你会夸耀这个枣子和柿子好吃的同时,去夸耀养枣树或者柿子树的果农吗?”
甘罗的嘴巴微微张开,又合上了。
不是无话可说,是那一瞬间脑子里转过了太多话,反而不知道该挑哪一句先说。
李斯倒是先开了口。
“咳咳——五大夫这个比方……”他清了清嗓子,声音里带着一种微妙,“倒也贴切。”
可甘罗没有看他。
因为少年的目光盯在韩沥脸上,像一枚刚淬过火的针。
“但丞相怎么可以和果农相提并论呢?”
他的声音恢复了那种清朗的、不带多余情绪的调子,但每一个字都带着分量。
韩沥从栏杆上直起身,拍了拍大氅上并不存在的灰尘。
“卖油的娘子水梳头。”
他的声音放得很轻,像在说一件再寻常不过的事。
“一番辛苦,所为何事?无非志向实现,功成,名就再……”
他的嘴唇刚吐出“身”字的声母——
“身退——”
“诶诶诶!”
李斯猛地拔高了声量,那声音大得连桥那头卖干果的老汉都抬头看了一眼。
“好了好了,知道你把吕相放心上了。”
他一边说一边朝甘罗使了个眼色,那眼神里的意思是——别让他说完,别让那个“退”字从嘴里蹦出来。
甘罗的脸绷了一下,忍住了。
韩沥倒也没强求,只是看了李斯一眼,那一眼里有疑惑,也有无所谓。
李斯松了口气,转向甘罗。
“少庶子,你带了马车是吧?速速带五大夫前往丞相府,不能再让丞相久等了。”
他说完,又转向韩沥,语速快得像在念军令。
“五大夫,你先去。这边的事我来处理。”
“欸?”韩沥愣了一下,“不是说我要签名吗?”
“你算得清你带了什么东西吗?”李斯问。
韩沥眨了眨眼,老实地摇了摇头。
“我哪算得清?但我要签字啊!”
“那你要签什么字?”李斯的声音里带着一种无奈,“谁知道清单?”
人群里,韩重往前迈了一步。
“当然是我。”
他的声音不高,但很稳。
李斯一拍手掌。
“这就对了!你不知道,你就不要签字,你让知道这个事情的人去签。”
韩重也向韩沥点了点头:“既然是这样,那公子还是赶紧见吕相吧。我们把事情忙完马上就前往韩国会馆。”
韩沥看了看韩重,又看了看李斯,最后把目光落在焰灵姬、弄玉和白凤身上。
三人各自微微点头。
梅三娘不在——她还在护卫嬴政,从凌晨跟着中军走了之后就没回来过。
“那我先去见吕相了。”
韩沥向甘罗拱了拱手。
“劳烦少庶子了。”
甘罗看了他一眼。
甘罗看了一眼韩沥,有点气不顺——毕竟刚刚的韩沥明明是一副庸人的样子。
但也说不清——因为韩沥没有一句话是在恭维吕相,却把吕相的位置提得特别高。
他知道,一个能溜须拍马拍到人心底的人,从来都是不简单的。
而他刚刚竟然陷在了韩沥的初始印象里——自己竟然被韩沥摆了一道……不爽。
但他没有让这些情绪再多停留一瞬。
他拱了拱手,声音恢复了那种不带感情的、公事公办的清朗。
“请沥五大夫随我来。”
马车是从丞相府驶来的。
青帷黑辕,车壁比寻常马车厚了一寸,帘子的布料也是上好的麻葛混织,透气,但密得看不见里面。
韩沥踩着车辕钻进去的时候,车厢里已经坐了一个人。
甘罗。
少年端坐在车厢左侧,脊背挺得笔直,一双眼睛在暮色中亮得像两盏刚点起来的灯。
韩沥在他对面坐下,灰麻布大氅在座位上一摊,像一块被随手丢进去的旧抹布。
车帘落下。
车轮开始转动。
马车出了灞桥,往咸阳城区的方向驶去。
车厢里安静了一会儿。
韩沥一坐下就把眼睛闭上了,呼吸放得很慢,就是在运功。
甘罗看了他一眼,嘴角绷了一下,忍住了没说话。
窗外的行人声、车马声、摊贩的吆喝声混杂在一起,像一锅煮沸了的杂粮粥,咕嘟咕嘟地往车厢里灌。
走了一段路,甘罗终于没忍住。
“素闻阁下在新郑,行影子朝廷之事,连韩王都不能制你。”
他的声音不轻不重,但每一个字都咬得很清楚。
“今日您却随着李通古轻车简从,来到咸阳。不知却是为何呢?”
韩沥睁开眼。
他挠了挠脸,动作随意得像一个刚被从午睡里吵醒的人。
“非常惭愧。”
他的声音里带着一种刻意压低的、半真半假的凄惶。
“正是因为韩王不能制,朝堂多方容不下我,于是让我滚出了韩国——本想躬耕于南阳,就此终老。苟全性命于乱世,不求闻达于诸侯。多亏吕相不弃,秦王相召,李斯相请,想来距离空老于林泉之间还差几年,于是无奈来此。”
但韩沥借用出师表借得随性,可甘罗却听得想要挖耳朵。
“说的比唱的好听。”
他偏过头,目光从韩沥脸上扫过去,像一把剃刀。
“我知道你可是年前才得到一个五大夫爵。韩国是想把你当做‘韩之昌平君’送入秦——这是上下配合,你也不拒绝而已。”
韩沥眨了眨眼,随即反问一句。
“那你知道还问?”
他说完,又闭上了眼睛。
甘罗的牙关咬了一下。
车厢里的空气像是被什么东西堵住了,闷得人发慌。
过了几息,甘罗又开口了。
“你是在运行道家天宗的万川秋水吗?”
韩沥没睁眼。
“十年功底打得基础不错。”
甘罗的声音淡淡的,像在评价一件还算入眼的器皿。
“你的洞察力也很出色。”
韩沥回了一句,语气随意。
但甘罗没有接这个话茬。
他又看了韩沥几眼,目光从他的眉宇移到他的双手,从双手移到他的呼吸节奏,最后收回来,落在车厢顶棚的木纹上。
“可你能修成‘无我’,这是出世之道。你又创建幻梦,这是入世之道。”他的声音放慢了,每一个字都像是被称过重量的,“这是极度矛盾的。”
“非此即彼啊。”
韩沥睁开眼,语气理所当然得像在说一加一等于二。
“要么不做,要么做绝——不留余地。”
甘罗的眉头拧了一下。
“你这个年纪,不该考虑一些——比如施仁政,除恶党,民安康,则国安定的治世之道吗?”
甘罗直接变成了一个好似年长的,看不下去的理想家,在恨铁不成钢地驳斥。
韩沥靠在车壁上,嘴角扯了一下。
“你这想法跟我的同龄朋友,张良张子房是差不多的。”
他看着甘罗,目光里有一丝极淡的、几乎看不出来的温和。
“只是不适合我。”
“为何?”
甘罗追问。
他记住了“张良”这个名字,但此刻他更想知道韩沥为什么不想走那条路。
“因为我听过更切合实际的话。”
韩沥竖起一根手指。
“云在青天水在瓶。”
甘罗几乎是本能地驳了回去。
“荒谬!云与水,一个在天,清而升,一个在瓶,浊而形。青天不比瓶中净?!”
“所有未经烹煮处理的水,也就云在青天那一刻看着白——”
韩沥没有反驳,只是把他那根手指往车厢顶棚的方向指了指,又收回来,点了点自己的茶杯。
“——但内里有没有问题,却得化雨后落入瓶中,拿显微镜看了才知道。”
甘罗的嘴巴张了一下,又合上了。
他发现了一个让他非常不舒服的事实——他没法反驳。
水虫这件事是韩沥发现的,显微镜是韩沥推出来的,滤水器是韩沥让墨家和公输家去做的。
这三样东西,每一样都在动摇“云在青天自然清”这个朴素的认知。
他把那股不舒服压下去,脸上的表情没有变,但垂在身侧的手指微微蜷了一下。
韩沥没有看他,而是继续说下去。
“这世道从没有未经处置就洁白无瑕的东西。王上需要很多人,好人坏人,良人奸人,慧人蠢人——但唯独不需要桀骜不驯,目中无人的人。”
甘罗的眼睛猛地眯了一下。
他听出来了——这句话是冲他来的。
“可你的桀骜不驯,狂妄自大,目中无人也是藏在骨子里。”
他的声音不高,但每个字都像是从磨刀石上刮下来的。
“王上也是天纵奇才,不可能看不出来。”
“可我是器啊。”
韩沥看着甘罗,目光平静得像一潭死水。
“你是人。我除了一念之外可以什么都不要,你能接受什么都不要,就为事成吗?”
甘罗沉默了。
车厢里只有车轮碾过青石板的声音,一下,又一下。
然后他开口了。
“你这简直是无父无君无社稷,无法无天无人情。你是个祸国小人!”
“对。”
韩沥点了点头,坦然得像在替别人认领一桩与自己无关的罪名。
甘罗偏过头去,不再看他。
嘴唇抿成一条线,胸膛微微起伏。
韩沥也没再说话。
他重新闭上眼睛,呼吸恢复了那种绵长的、几乎听不见的节奏。
马车继续前行。
窗外的嘈杂声渐渐多了起来——不是灞桥那种行旅往来的嘈杂,是市井的、密集的、人与人挤在一起才会发出的那种嗡嗡声。
不知过了多久,马车停了下来。
看来是丞相府到了。
甘罗掀开帘子,跳下马车。
少年的靴子踩在丞相府门前的青石板上,发出一声清脆的“嗒”。
他没有回头,声音从车门外传进来,冷冷的。
“五大夫,请吧。”
韩沥睁开眼,打了一个哈欠。
那哈欠打得又长又舒展,像一只刚从窝里爬出来的猫。
他弯着腰钻出车厢,站在车辕上,抬眼望了望丞相府的大门。
“总而言之——”
他的声音不大,刚好够甘罗听见。
“真羡慕你现在还能跟我朋友张良一样,在干岸上为了理想和光明争取的快乐。我是真享受不到这种乐趣了。”
甘罗摇了摇头。
他已经对韩沥的话不感兴趣了。
“道不同,不相为谋。”
他在心里默念了一句,面上没有表情。
丞相府比韩沥想象的要气派得多。
不是那种金碧辉煌的张扬,而是一种“本该如此”的浑然——门前的石鼓磨得油亮,门槛是一整条的青石,门楣上的匾额是秦篆写的“丞相府”三个字,笔画沉雄,入木三分。
韩沥走在甘罗身后,一边走一边东张西望。
那神态,活像一个没进过城的乡下人突然被丢进了大观园。
甘罗走在前头,脚步不紧不慢。
他听不到韩沥的脚步声——那个人走路几乎没有声音。
但他能感觉到身后那道好奇的目光从门前的石鼓扫到廊下的立柱,从立柱扫到檐角的瓦当,一路没停过。
“据闻张良乃韩相张开地之孙,你与他为友,应该经常访问相国府。两国相府应该形制差不多,为何如此模样?”
甘罗头也不回地问了一句,语气里带着一丝淡淡的嘲讽。
“秦国的相府确实比韩国的相府要稍微霸气一点,至少风格上强烈得多。”
韩沥的语气随意,像在评价两碗面的咸淡。
“而且我来韩相府找子房,历来从后门进。因为我隶属于韩国军权人物姬无夜之下——姬无夜和张开地是公开的政敌,而我只与张良私交。”
甘罗的嘴角微微抽了一下。
他没有回头,但脸上的表情分明写着“果然如此”四个字。
韩沥的一切行为,在他眼里就是“除恶党”中的那个“恶党”本身。
要不是此人名气太大,要不是吕相非要见他,要不是他身上那套万川秋水的功力确实不弱……甘罗真想现在就试试自己的傀儡术能不能在他身上连上线。
他还是忍住了。
他得想个规训或者实在不行消灭的策略来对付韩沥。
但得再等等,看看吕相如何回应此人吧。
把韩沥引入迎宾馆大堂后,甘罗站定,转身,拱手。
“五大夫请在此静候,我马上去禀报相国大人。”
韩沥老老实实地拱手回礼。
“有劳少庶子。”
甘罗转身走了出去。
脚步声在廊道里渐渐远去,最后被一阵从院子里传来的竹叶沙沙声盖了过去。
韩沥站在大堂中央,四下看了看。
大堂很宽敞,青砖铺地,织花地毯从门口一直铺到主案前。
主案后面是一扇巨大的屏风,漆面上画着山水,笔触粗犷,带着秦地特有的雄浑。
两侧各摆着几张小案,案上放着陶杯和铜灯,灯还没点。
不过,如果是血衣侯白亦非的话,就挺喜欢以半卧的形式躺在案上,以案当榻,品尝美酒。
韩沥站了一会儿,他在等。
等那个“非富即贵”的人走进来。
脚步声从廊道那头传来。
不重,不疾,但每一步都踩得很实。
靴底与青砖碰撞的声音像是被尺子量过的——间距相等,力道相近。
韩沥听着那脚步声,心里已经有了数。
此人上了年纪,但步履生风。
很快一个身着朱紫色华服的束髻老者走进了正堂。
头发已经花白了大半,脸上的皱纹深得像刀刻的,但那双眼睛——那双眼睛里没有老年人的浑浊,只有一种久居高位之后才会有的、沉甸甸的威压。
他站在门槛内一步的位置,目光落在韩沥身上。
大堂里的空气像是被什么东西压了一下。
韩沥立刻作长揖,腰弯下去,额头几乎与膝盖平齐。
“小子韩沥,参见大秦丞相,文信侯。”
吕不韦没有叫他平身。
他就那么站着,居高临下地看着那个弯着腰的灰袍年轻人。
过了好几息,他才开口。
“韩沥,你知罪否?”
声音不高,但每个字都像钉子钉进空气里。
韩沥没有抬头,声音从腰弯的缝隙里传出来,稳稳的。
“若丞相觉得沥有罪,沥就有罪。若丞相觉得沥该死,沥就马上赴死。”
大堂里安静了一瞬。
吕不韦的嘴角微微扯了一下。
那不是一个笑,是一种介于“愤怒”和“荒谬”之间的、说不清道不明的东西。
“哼。”
他从鼻子里哼出一声。
“本相国哪敢杀死韩地的影子韩王啊。五大夫一死,幻梦梦醒,韩国崩塌,百家断财路,五国合纵之势复起——我罗网纵有万般渗透之能,岂能对抗大势乎?”
韩沥没有直起身,声音依旧平稳。
“韩沥绝不以死胁之。然我实在想不明白,去了王上后,废了奇货可居之道最重要的作品,吕相拿什么去应付赢姓宗室。故而我可以死,但绝不能错。”
吕不韦的眼睛猛地眯了一下。
他的手指在袖中微微攥紧,又松开。
“我说的不是这个!”
他的声音突然拔高了半度。
韩沥听得出来,那不是被顶撞后的恼怒,而是一种被戳中要害之后的、压抑不住的烦躁。
“请丞相明示。”
韩沥的声音依旧恭顺,恭顺得像一块石头。
“灭、秦、策!”
吕不韦一字一顿,每个字都像是从牙关里挤出来的。
“八玲珑的事情你阻止了也就算了,王齮的事情你阻止了也没问题——因为老夫之心,日月可鉴。”
他在大堂里踱了一步,鞋底踩在地毯上,没有声音,但那压迫感反而更重了。
“可这个是你自己迸出来退却八玲珑的。”
他转过身,盯着韩沥的后脑勺。
“你怎么会想出这个的?”
韩沥弯着腰,脊椎骨被这个姿势压得微微发酸。
“我不仅有灭秦策,我还有破韩策呢。”
他的声音不大,但每个字都很清楚。
“在幻梦十年搭建,我既然知道怎么建一个国度,我自然就知道怎么拆。”
吕不韦没有说话。
韩沥继续说下去。
“而且我说实话——我的灭秦策是需要天时地利人和齐备后才能筹划和正式生效的。这眼下是个废物计策,我既然说了实话,要杀要剐悉听尊便吧。”
吕不韦的眼睛微微眯了一下。
“天时是什么?”
“秦一统六国。”
“地利?”
“六国初统,各种关系无法被马上消化,势必会酝酿一次反抗战争。”
“人和?”
韩沥沉默了一息。
然后他开口,声音很轻。
“当今王上若完成一统,只要驾崩,其子嗣势必无法接盘。大秦的建立来得快,但大秦的崩塌来得更快。”
吕不韦的脸色,在这一刻,彻底变了。
那不是愤怒。
是一种更深的、更冷的东西。
“我——”吕不韦直接气的来到了韩沥面前,他把手掌抬了起来。
掌缘朝下,朝着韩沥的后脑勺。
劲风灌下。
韩沥的脊背在这一瞬间绷紧了——他能感觉到那只手掌的距离,能感觉到掌缘带起的气流擦过他的头发,能感觉到自己的每一个毛孔都在这一刻张开了。
鸡皮疙瘩从他的后脖颈一路蔓延到腰际。
但他没有动。
没有抬头,没有躲,甚至连呼吸都没有乱。
就那么弯着腰,静静地等着。
若现在死了,也不失为一件美事。
但掌缘最终在他头顶一寸处停住了。
就那么悬着。
一息。
两息。
三息。
然后,那只手收了回去。
吕不韦的声音从头顶传下来,冷冰冰的,不带任何多余的情绪。
“平身吧。”
韩沥的喉咙动了一下。
“谢……谢丞相不杀之恩。”
他直起身,动作很慢,慢到像是在用整个身体的重量来完成这一件事。
站直之后,他拱手,腰还微微弯着,目光落在吕不韦的下巴上,不敢再往上看。
吕不韦看了他良久。
那双眼睛里有什么东西在翻涌——愤怒、忌惮、审视、权衡,一样一样地轮转,最后都被压了下去,只剩下一层薄薄的、冷冽的光。
“跟我来。”
他转过身,朝大堂深处的侧门走去。
“我们换个更私密一点的地方再谈谈。”
“遵命。”
韩沥迈步跟上,落后吕不韦一个身位,不远不近。
吕不韦没有回头,声音从前面飘过来,不高不低,但每个字都像铁锤砸在铁砧上。
“你的命还捏在我的手上。若有半点让我不满意——”
他顿了一下。
“不要以为不怕死、死不得,我就拿你没办法。生不如死的手段多的是。”
“是的,丞相大人。沥会听指挥的。”
韩沥的声音很轻,轻到像一片落在雪地上的羽毛。
吕不韦没有再说话。
他走在前面,脚步恢复了那种沉稳的、被尺子量过的节奏。
但他的左手垂在身侧,攥成了拳头。
指节泛白。
他在推演。
韩沥说的那三个条件——天时、地利、人和——他在心里一个一个地过,一个一个地拆,试图找到那个“计策不成立”的逻辑漏洞。
但他越推演,心里越沉。
秦一统六国。
六国初统后的反抗。
嬴政驾崩后子嗣无法接盘。
这三个条件,每一个都像是铜墙铁壁一样立在那里,推不倒,绕不过。
廊道里的风从两头灌过来,带着院子里竹叶的沙沙声。
风把他的朱紫色华服的衣角吹起来,又落下去。
他的嘴唇微微动了一下,没有发出声音。
但在他的心里,那句话已经落了下来,沉甸甸的,像一块砸进深潭的石头——
这下麻烦了。
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