次日卯时初，天还没亮透，绿珠便轻手轻脚地推门进来，手里端着一盏温水，走到床边，低声唤：“小姐，该起了。”
荆青梧已经醒了。
她没动，只是睁着眼看帐顶，脑子里还浮着昨日的画面。秦钊临走时那句“你眉间那颗痣，不是痣”……
“小姐？”绿珠又唤了一声。
荆青梧“嗯”了一声，坐起来。她没让人伺候，自己套了中衣，就着那盏温水洗了脸。水是温的，正好。绿珠站在旁边，欲言又止。
“说。”
“夫人那边，昨儿又训了几个丫鬟。”绿珠小声道，“说侯府里有人惯会使阴招，让各房都把自己院儿里的人看紧些。”
荆青梧拿面巾擦了擦手，唇角轻轻弯了一下：“让她说去。”
她走到梳妆台前坐下，对镜理鬓。镜子里那张脸因为没睡好，眼下有淡青，但精神不差。
守脉人。
秦钊没骗她。李怀瑾也不会。
可这层身份，暂时还不能让人知道。
“绿珠。”她放下手，“今日几堂？”
“回小姐，今日是陈嬷嬷的晨读、周娘子的女红，下午有琴课。”绿珠掰着手指数，“晚间还有孙氏那边的请安。”
“好。”荆青梧站起来，“去兰泽堂。”
荆青梧到得早，兰泽堂里只点了两盏灯。陈嬷嬷已经坐在上首，手里拿着戒尺，正翻一本旧得发黄的《女诫》。看见她进来，眼睛抬了抬：“来了。”
“给嬷嬷请安。”荆青梧福了一礼，走到自己位子上坐下。
不多时，荆青桐也到了。
她穿一件鹅黄色绣缠枝莲的半臂，眉眼带笑，一进门就亲亲热热地唤了一声“嬷嬷”，又转头看荆青梧：“姐姐今日好早。”
荆青梧朝她点头：“妹妹也不晚。”
荆青桐在她后面一排坐下，身子往椅背上一靠，压着嗓子：“昨儿母亲训人的话，姐姐听说了吗？”
“听说了。”
“姐姐说，这侯府里，谁惯会耍阴招呀？”荆青桐笑吟吟的，眼睛却冷。
荆青梧翻开面前的《女诫》，不紧不慢：“那得问母亲了。她训的人，自然她心里有数。”
荆青桐的笑僵了僵。还待再说，陈嬷嬷已经敲了敲戒尺。
“晨读。”她声音不高，“《女诫》第七，敬顺，从荆青桐起。”
荆青桐脸色微变，慌忙低头翻书。
陈嬷嬷教书，从不多话。她只让人背，背错了，戒尺就落下来，不重，却极羞人。荆青桐最怕她，因为荆青桐背书从来背不熟。而荆青梧，前世被打过十几次之后，把整本《女诫》连注疏都刻进了骨头里。
此刻她只低了头，指尖点在书页上，嘴唇微动，眼神却飘到荆青桐绷直的后背上。
今日之后，你连书都会背不进去。
辰时正，女红课。
“今日绣兰草。”周娘子捧着一方料子走过来，看了看荆青梧绷在绣架上的活计，顿了一下，“换针。”
荆青梧点头，把原来的毫针换成了最细的翘头小针。
荆青桐坐在她斜后方，忽然笑了一声：“周娘子，我姐姐在家时，也常绣花儿呢。只不过她绣的那些花样，外头可不多见。”
周娘子没接话，只淡淡说了一句：“先把分线分匀。”
荆青梧没回头，手指在丝线上一捋，分出三股，细如蛛丝。她下针极快，又极稳，转眼间兰草的叶脉已现了雏形。周娘子站在她身后看了一会儿，没说话，只伸手在叶脉上轻轻一触。
午时，荆青梧没回房。
她让绿珠回听雨轩取东西，自己则绕到东跨院外的小径上，走得很慢。这会儿正是各房用午膳的时候，院子里人不多。她踩着碎影，走到东跨院外的月洞门前，没进去，只站在一丛美人蕉后，远远地看了一眼。
荆青桐院子里，两个丫鬟正把一张琴搬出来，放在廊下。琴是孙氏从江南带回来的，桐木面板，大漆底子，梅花断纹。琴囊半掩着，露出七根晶亮的弦。
荆青梧看了一会儿，转身走了。
回到听雨轩，绿珠已经把东西放下。桌上摊着一块旧帕子，包着几只小瓶、一柄棕刷。
“小姐，都在这了。”绿珠声音压得极低。
荆青梧拿起其中一只拇指大的青瓷瓶，拔开塞子，凑近闻了闻。淡淡的草青气，混着一丝若有若无的腥，闻久了，又像什么都没有。
青线虫胶。
母亲手札里记的方子，藏在苗族草木那一卷的最后几页。用山间青线虫晒干，文火焙成灰，再和以苗家秘制的几种树汁，阴干后便是这无色无味的东西。虫胶见水不散，见热不化，只有琴弦在某个高音上持续震颤时，它才会慢慢软化。
软到极处，弦就断了。
“她今日把琴搬出来晾了。”荆青梧把瓶塞塞回去，“晚上你找机会，去东跨院走一趟。琴囊别动，只擦弦。从第一弦到第七弦，都要擦到。尤其第三弦和第五弦。”
绿珠点头：“是。”
她跟了荆青梧这么久，早学会不多问。小姐让做什么，她就做什么。
可这一次，她还是犹豫了一下：“小姐，二小姐若真伤了手……”
“不会伤得重。”荆青梧说，“我算过。琴弦断时，她会下意识往后缩，手背至多划个口子，流点血，难看，但不残。”
她顿了顿。
“残了，怎么去及笄礼找场子？”
绿珠一怔。
荆青梧已经转过身，走到窗前，推开了半扇窗。
“我要的，是她当众出丑。”她轻声道，“不是当众断手。出丑了，她会记一辈子；断手了，她只会记三个月。哪个更值得？”
绿珠沉默了。
她发现小姐说话时，脸上没什么表情。可正是这种平静，比发狠更让人觉得冷。
“去吧。”荆青梧道，“事成之后，把鞋底洗干净，别沾了后院的泥。”
次日清晨，荆青桐没来兰泽堂。
听说是在家练琴。孙氏遣人传了话，说“桐姐儿今日要备贵女宴的曲目，早课就先免了”。陈嬷嬷没说什么，只冷笑一声，把戒尺往桌上一撂。
荆青梧安安静静地上完了晨读、女红、中馈，又去了琴课。下午的琴课，是个清瘦的老秀才教习，听她弹了半曲《阳关》，连连点头：“大小姐指尖有力了，比上月进益。”
荆青梧道了谢，心里却想：过了今日，荆青桐怕是再也不想碰琴了。
贵女宴设在安平侯府。
这日天晴，万里无云。荆青梧和荆青桐同乘一辆车去。孙氏坐在对面，一路叮嘱：“桐儿，到了安平侯府，莫要怕，平日里怎么练的，今日就怎么弹。那琴我让人再调过，音准极好。”
荆青桐靠在孙氏肩上，半是撒娇半是得意：“娘，您就放心吧。那首《梅花三叠》我闭着眼都能弹完。”
荆青梧坐在窗边，安安静静，像一尊素白瓷人。
马车轻轻颠了一下。荆青梧忽然开口：“妹妹的琴，可带好了？”
“自然带好了。”荆青桐道，“姐姐倒比我还上心。”
荆青梧笑了笑：“我怕你又拿那把旧琴。”
荆青桐脸色一僵。
孙氏看了沈青梧一眼，没说话，只拍了拍荆青桐的手。
荆青梧把目光收回，望向车帘外。京城的长街在她眼前慢慢展开，灰瓦连绵，人声如织。她忽然有点想母亲。
安平侯府的花厅很开阔。
荆青梧到得不算早，厅里已坐了小二十位贵女。有苏家二小姐，王家嫡女，还有几位她前世只远远见过面孔的。清河县主还没来。
荆青梧在末席落座，绿珠跟在她身后，手里捧着一个素色小包袱。
荆青桐坐在她上首，正和邻座的一位小姐说笑。她今天穿得张扬，水红色银丝绣花裙，发间簪珊瑚珠花，整个人像一簇烧得正旺的火。相比之下，荆青梧那身淡青色衣裙素得几乎透明。
席间有人往荆青梧这边看了一眼，小声说了句什么。她没在意。
宴过三巡，献艺开始。
有人写了字，有人画了画，有人舞了剑。轮到荆青桐，她起身，朝上首一福：“臣女献一曲《梅花三叠》。”
安平侯夫人笑着点头：“好，好。”
荆青桐走到琴案后坐下。
荆青梧端起茶盏，低头喝了一口。
她没看荆青桐，可她的耳朵，全在琴上。
第一叠，梅开疏影。琴声清而缓，像风过梅枝，带一点空落的冷。荆青桐指法不差，起手的几个音干净。
第二叠，风回梅林。琴声渐疾，泛音与按音交错，像无数细小的光点在空气里跳动。荆青桐弹得投入，身子微微前倾，水红色的裙摆铺在脚边。
荆青梧听出来了。
她右手的指尖，在茶盏外沿上轻轻一敲。
就是在这一段。
第三叠，梅花三弄。
最高的那个泛音，在第五弦七徽处，名“玉叩”。荆青桐为了这个音，练了整整十天。
琴声响起来的那一瞬，荆青梧抬了眼。
她看见荆青桐的指尖在第五弦上重重一按。
然后——
“铮！”
琴弦崩断，断弦弹起，正抽在荆青桐左手手背。血珠溅出来，落在琴面上，又顺着梅花断纹的漆面往下淌。
荆青桐尖叫一声，连人带琴向后仰倒。
厅中先是一静，随即四面响起低呼。
“怎么了？”
“琴弦断了！”
“哎呀，流血了！”
荆青桐跌坐在地上，脸色白得没一丝血色。她先是低头看自己的手，又猛地抬头，眼睛穿过人群，直直钉在荆青梧身上。
“你……”
荆青梧已经站起来了。
她绕过案几，走到荆青桐面前，蹲下身。动作不紧不慢，恰到好处地带着一股子长姐的关切。她伸手握住荆青桐的手腕，对身后道：“绿珠，药膏。”
绿珠忙把药膏递上。
荆青梧挖出一小块，往荆青桐手背伤口上抹。那伤口不深，却血淋淋的，看着骇人。荆青梧梧动作轻柔，嘴上却道：“姐姐早说这琴旧了，你偏要用。还好只是小伤。若伤了脸，可怎么好。”
她说得并不高，可这会儿厅里静得落针可闻，每一个字都清清楚楚。
荆青桐浑身都在发抖。
“姐姐……”她从牙缝里挤出两个字，嗓子像被什么东西卡住了，“你少来假好心。”
荆青梧面不改色，只把药膏抹匀，然后站起身，朝周围福了一礼：“妹妹年纪小，献艺心急，扫了各位的兴。青梧替她赔罪。”
安平侯夫人忙出来打圆场：“这有什么，琴弦断了是常有的事，快坐下快坐下。”
荆青梧笑了笑，又低头看荆青桐：“妹妹还坐着干什么？手伤了，就去后头歇一歇。”
荆青桐狠狠瞪着她，眼眶通红，却没再说什么，被两个丫鬟搀了起来。
经过荆青梧身边时，荆青桐恶狠狠地说了一句：“荆青梧，今日之事，我记下了。”
荆青梧没回头。
她只低声回了一句：“好好记着。”
荆青桐走了。
孙氏在人群中，脸色铁青。她几次想起身，又生生按住了。这种场合，谁先失态，谁就输了。
荆青梧回到席间，重新捧起茶。
茶已经凉了。
她喝了一口，觉得正好。
就在这时，一个人从花厅后侧绕出来，坐到她旁边。
“荆家大小姐？”
荆青梧转头。
来人二十出头，穿群青色宫缎褙子，手里拿着把牙骨折扇，笑吟吟地看着她。眉眼不算美，但耐看，周身气度松弛，一看就是宫里养出来的人。
“我是清河。”那人说，“听说你会修古物？”
荆青梧放下茶盏，起身见礼：“荆青梧见过清河县主。”
“别多礼。”清河县主摆摆手，又往她这边凑了凑，压低了声音，“你方才看你妹妹那一眼，可不像个当姐姐该有的眼神。”
荆青梧心头一跳。
“县主说笑了。”
“不说笑。”清河县主用扇子掩着半边脸，眼睛却亮得厉害，“你知道那弦会断，对不对？你等着它断，等得茶都凉了。”
荆青梧没说话。
清河县主盯着她看了两息，忽然“噗”地笑出来：“行，不逼你。我就喜欢你这副死不承认的性子。”
她坐直身子，扇子一收：“改日来东宫。我那儿有几件旧东西，坏得不成样子。你若有本事修，我许你一个要求。”
她说完，起身走了。
裙摆擦过荆青梧的手背，带起一股梅香。
荆青梧坐在原地，慢慢转着茶盏。
清河县主看穿了她。
但那又如何。
这世上，看穿她的人越多，她越安全。
回府的马车上，孙氏再没看荆青梧一眼。
荆青桐坐在角落里，拿帕子捂着手，眼圈红了一路。临下车时，她忽然抬头：“娘，我不弹琴了。”
孙氏没说话，只重重拍了一下她的手。
荆青梧先下车，带着绿珠回了听雨轩。
绿珠跟在她身后，小声说：“小姐，今日二小姐那眼神，奴婢瞧着害怕。”
“怕什么？”荆青梧走到窗前，把窗子推开。傍晚的风灌进来，带着远处不知名花的香，“她只是出丑，没伤着，也没死人。这笔账，她当然要算。可她现在没证据，只能先咽下。”
“那以后……”
“以后，她会在及笄礼上找回来。”荆青梧道，“孙氏不是说了吗，让她准备苗族银饰舞。”
绿珠皱眉：“苗族银饰……那不是小姐您……”
“是。”荆青梧点头，“她要用我母亲的东西，来压我。银饰、蜡染、绣片，全是我娘留下来的。她不是没机会，而是太急了。”
她说着，走到木柜前，取出一本手札。那是母亲留下的第二本，讲纹样与古歌。她翻到苗族那一页，指尖沿着一条蝴蝶翅脉轻轻滑过。
“绿珠，你可知苗族银饰上，有一种暗记。”她低声道，“叫‘逆鸟’。”
绿珠茫然。
“逆鸟不是画上去的，是錾出来的。银匠用针尖在银锁、银梳内侧留一道反方向的鸟纹。不细看，根本看不出。那是苗家人用来标记叛徒的。”
荆青梧把那一页竖起来，就着烛火。纸上画着一只展翅的鸟，翅膀却朝后折，像被风吹反了方向。
“母亲说，‘逆鸟出，叛徒现’。”
她合上手札，转身看着绿珠。
“荆青桐若真敢穿我的苗衣、戴我的银饰，去跳那支舞。那她就是在替孙氏告诉我，当年害死我娘的人，到底是谁。”
绿珠怔怔地望着她，一句话也说不出来。
窗外，天已经黑透了。
荆青梧走到门边，最后回头看了一眼。
“睡吧。”她轻声道。
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