雨是忽然下起来的。
霍普被那个名为奥古斯特·德雷斯的醉汉拉着去图书馆的屋檐下去避雨。
他们背靠在木门上，奥古斯特又举起了他的酒瓶，他先是自己喝了一口，然后又伸向霍普：
“雨真大，暖暖身子吧！”
霍普看着他的酒瓶，怀疑雨水已经落进了里面，霍普摇摇头：“不了。”
“真可惜，这可是好酒。”奥古斯特说，他大口将剩余的酒水饮下，拿着空掉的酒瓶四处张望。
霍普猜测他是想找垃圾桶，但外面下着雨，图书馆关着门，他们被困在图书馆屋檐下的小空间里，找不到垃圾桶。
于是奥古斯特打了个酒嗝，这个有着大学文凭的酒鬼最后还留了一些理智，没有做出乱扔垃圾的事，他扯开自己的衣服，想要将酒瓶放进里面的口袋里。
但那个口袋似乎已经装了其它的东西，奥古斯特一次没放好，想要将酒瓶拿出来重新安置，酒瓶一拔，里面的东西被带了出来。
是一叠卷成筒状的纸张，在落地前分散开，洒落一地。
奥古斯特懊恼地捂住脑袋，为了防止纸被风裹挟着吹进雨里，霍普蹲下来帮他收拾。
这好像不是新联邦语……霍普边捡边想，他将一张纸摆正方向，和新联邦语相比，上面的文字多了很多长波浪线。
但是霍普还是能看懂，一号霍普博学多才：‘甜味食品常与健康影响关联，例如过量摄入可能增加龋齿风险……’
“你能看懂海克斯语？”奥古斯特突然问，他停下手中的动作，看着霍普。
原来是叫海克斯语吗……
霍普点点头：“是的。”
他把手中的纸递还给奥古斯特，却发现奥古斯特正在打量着他。
这个醉汉此时简直像是在奴隶市场看努力的眼神，着重看了霍普的腰、胸、手、胳膊。
霍普怀疑他下一步是想掰开自己的嘴看牙齿。
“你……”奥古斯特犹豫着问：“你……是个流浪汉？”
难道不应该你是流浪汉吗……霍普在心里反驳，但他很快就明白了奥古斯特为什么这么问……
乱糟糟不知道多久没洗的头发，衣服裤子上多有磨损，仔细闻可以嗅到一股馊味，皮鞋暗淡无光，一只脚的后跟还缺了一块，指甲又长又不整齐。
“是。”霍普点头承认，他没必要和一个醉汉争论这些，更何况醉汉看起来不比他好多少：“所以呢？”
“你想不要个……赚钱的工作。”奥古斯特问。
霍普还没见过钱……他感觉这位奥古斯特先生是他了解密斯卡托尼克大学的好途径。
他们来不及细谈，说话声吵醒了图书馆的看门人，好在看门人认出来醉酒的奥古斯特，没把两个流浪汉赶走。
看门人借了一把伞给他们，让他们不至于淋着雨离开或者在这里过夜。
奥古斯特邀请霍普去他的住处，竟然离这里不远……
只是里面空荡荡的，不像有人生活的样子，如果不是奥古斯特确实拿着钥匙，霍普会以为他随便找了一间不住人的房子。
“是学生宿舍……虽然我已经不是学生了，但我之前确实是住在这儿的。”奥古斯特说：“大一的新生还没开学，这里还没人住，所以有时候从图书馆出来太晚，我会来这里暂时过夜。”
霍普想起奥古斯特的酒瓶……
他对奥古斯特从图书馆离开的说法保持怀疑……
不过，新生还没开学吗，看来密斯卡托尼克大学的校历和北橡树大学并不相同。
“你为什么会有宿舍的钥匙？”霍普问：“你毕业的时候没人来收走吗？”
“当然会收走，宿舍管理人看管很严。”奥古斯特回答：“但是我提前在校外配了一把……别这么看我，大家都会这么做的，这是一种防止意外的手段。”
所以就是偷偷进来喽……
霍普想起自己跟着奥古斯特进来时大摇大摆，还和奥古斯特说这地方真漂亮。
奥古斯特神色紧张让霍普小声点，因为实际上如果吵醒管理人他们就会被赶出去。
奥古斯特将刚才的纸摆在霍普面前，轻车熟路地擦开一根火柴，点燃宿舍里的煤油灯。
他看着霍普身上白化病的特征：“现在能看清吗？”
“问题不大。”霍普说，他低着头，将脑袋靠近纸张。
上面的文字不像是手写，几个字母一模一样，也许是来自于打字机之手。
霍普在脑海中将这些海克斯文字转化为新联邦语，然后说出来：
‘甜点大致可分为以下几类：糖果与甜食类、糕饼与挞类、发酵与油炸糕点、奶冻与布丁类、蛋白霜与薄饼类……’
霍普只翻译了不到一半，奥古斯特按住纸，表示可以了，他把纸转向自己，看了一会儿，然后说：
“我和一个书商有点合作，他有一个很小的出版社，主要出版一些从其它国家翻译过来的书……
“这本书是海克斯王国的《糕点、糖果与甜点》……
“你有兴趣吗，这本书我自己已经翻译一半了，还剩下大概二十页，我给你每页十分钱，这是试用的钱，如果你的译文好，还可以再多一些。”
霍普不知道十分钱到底值多少，听起来似乎不多。但他暂时还不太在乎钱，如果真需要可以找保罗先借一些。
他问奥古斯特：“你可以给我找一间房子吗？”
“房子？”
“是的，单间、离学校近、一般没有人打扰……是不是要求太多了？我可以倒贴一些钱……”
奥古斯特摇摇头，他拿起煤油灯，将宿舍周围照亮：“你看这里怎么样？”
霍普愣住。
奥古斯特以一种老油条向新手传授经验的语气说：
“现在才是六月，密斯卡托尼克大学的标准开学时间是八月三十日。
“新生也许会提前一周到校，在他们到校之前这里都是空闲的。我可以把钥匙给你，但你要小心管理员，别被他发现了。”
霍普站起来，惊讶的看着红砖壁炉：“它看起来棒极了。”
“我觉得也是，这里之前是四人间，但即便如此，你在世界的任何一个地方也找不到这样便宜的房子了。”
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