宋歌和宗泽继续商量了接下来的一些细节，然后才走出房间。
这一回，两人相互谦让一番，宗泽务必要让宋歌走在前面，自己躬身跟在后头，以示对宋歌的尊敬之意。
宋歌很不习惯与人推搡，谦让几下，既然宗泽执意这样，那也就不多推托，前头昂首而出，宗泽跟随于后。
这样一个场面，让所有在外面等候的人惊诧不已。
宗泽脸上却波澜不惊，认为这是理所当然，在他看来，宋歌的才能，深不可测，单是这一系列的运作，简直学究天人，这份化繁复为轻巧，以一家之力，牵动众商人出力，最后救万民于水火的本领，绝非一般人能所及，即使诸葛再生，管仲在世，也达不到这样的预知和判断。
门外，院子里，宗泽再一次给宋歌作揖之后，立即叫上他的人，打道回府。
宋歌也没有多作停留，当天晚上，再向宋老牛及几个庄上重要人物作了预防蝗灾的交待之后，第二日一早，带着方珍、洪勇、武松、虎妞等人，回了鄞县县城。山豹小可怜依旧幽灵一般神出鬼没，但是，宋歌知道，它永远都在附近，在他能够呼唤到它的地方。
宋歌回到县城的第一件事情，就是找来宋明，让他立即停止收购大米，并暂时关闭其他生意惨淡、对民生毫无用处的店铺，让各店中所有伙计明天一早到米行集合。
宋明昨日晚上已经受到了知府宗泽上宾一般的款待，他受宠若惊，知道这是沾了少爷的福分，明白少爷的一系列的举动让知府大人刮目相看，他现在对宋歌，那是一百个一千个绝对信服，他觉得，少爷的想法，非自己这样的下人所能理解，照着执行就行。
而同一天，知府宗泽亲自书写告示：宋记米行，将在明日，即八月十一开始，重新出售大米，价格低廉，请百姓前往购买。庆元府衙。
先不写出价格，一来今日府衙差役将被派往各乡镇张贴告示，人手不足，无法到宋记米行维持秩序，要是价格写出来，百姓们围到宋记米行，岂不是乱套；二来宋记米行一贯一石出售大米，肯定引起奸商的不满，各县知县正在赶往府衙，没来得及做好安排，恐怕引起商家不必要的捣乱。
又是一个清早，太阳刚从山顶上透了出来，光芒万丈。
宋记米行那些施粥的伙计们，和往常一样，早已在进进出出的忙碌，由于数月做下来，虽然繁乱，一切也井然有序。
刚从其他店铺赶过来的伙计们，则在门口站成了行，等候少爷宋歌的到来。
南街的街道两旁，早已经站满了官差，一个个拿着水火棍，神情肃然地侍立着。
庆元知府宗泽、鄞县知县牛万昌，也一同在场。
而今天的主角，是宋歌。
宋歌走到宋记米行的门口，对面前的排成行的伙计们大声说道：“今天招集大伙前来，乃是从今天开始，宋记米行开始继续销售大米。由于今年鄞县大灾，百姓正处于食不果腹的水深火热之中，而宋家作为鄞县的富户，有义务为鄞县百姓做些力所能及的事情，因而我决定，宋记米行的大米将以每石一贯的价格出售——”
一时间，鄞县全城的大街小巷，各乡镇之间，迅速传播着宋记米行重新出售大米的信息，价格：每石一贯。
每石一贯？！
在全城大米的价格都在五贯以上一石的均价之下，这无疑是平地一声雷，在鄞县百姓们的耳膜里炸开，人们纷纷奔走相告，更多的人却是不敢相信，直到真有百姓搜出家中压箱底的钱财，买了大米，喜滋滋扛回家中倒入米瓮之后，才真正相信这是真的。
这下，百姓们搜肠刮肚，只要箱底还有几文钱的，都到宋记米行购买大米，整个南街，排起了长龙。
百姓们像过年似的，人人脸上露出了久违的笑容。
宋记米行的伙计们，十分忙乱，但是看到百姓们买了米之后的喜悦笑容，有的甚至付钱购买之后还要磕头，这让伙计们动力十足，干劲高昂。
现场有府衙差役维持秩序，虽然人满为患，但是队伍没有散乱，相当整齐。
看到百姓们买了大米，扛着一袋袋大米欢天喜地背回家中，知府宗泽的喜悦之情，难以言表，他一天到晚，就在南街晃荡，一刻也没有离开，要么兴奋地和宋歌聊天，要么拉住某个百姓现场采访一番，问问他们的感受如何，听到百姓的满意表示，心中乐开了花。
宋歌当然最兴奋，几乎所有看到他的人，都有给他磕头的冲动，他明白，他现在在鄞县百姓心中，那就是有了绝对的豁免权了！将来做任何事情，都会得到百姓的支持，前几日武松一拳打死杭州知府蔡虎，也肯定会得到庆元知府宗泽的保护和斡旋。
但是，当中有一人却一点也高兴不起来，那就是鄞县知县牛万昌。他的利益和李老鳖绑在一起，宋歌这么一闹，李老鳖肯定吃大亏！
……
由于是大灾之年，李老鳖在北街经营的各类店铺，生意萧条，能够维持经营的的只有赌坊和当铺。
当铺是灾难的滋生物，相较于往年，来典当物品的百姓更加多了，可是这样的大灾之年，只有来典当的，却很少有赎回去的，而那些典当物，虽然都是低价典进来的，但是这样的年份，百姓都把钱花在买粮食上，根本无钱买一些乱七八糟的东西，因而，这些典当物的出售，显然要花费一些时间！因此，短时间内，当铺也很难看到实际的利润。
至于赌坊，进进出出总是这几个烂赌客，早已欠了赌坊一屁股债，要了他们的命也还不出来？
这样，李老鳖经营的店铺，总的说来，不仅没有挣到钱，反而搭进去不少。
幸亏大米的利润高昂，让李老鳖有了清楚的经营方向——那就是贩卖大米。
这一次，他远上苏州府、扬州府，以近三贯的价格，贩了两万石大米到鄞县，加上运费人力，成本近三贯五一石，但是一想到能够以五贯多的价格出售，他还是非常的兴奋，这一趟两个多月，风餐露宿，虽然辛苦，但是一想到能够挣到三四万贯钱，不仅可以抵消其他店铺的亏本，还有余额当作下一次贩卖的成本，他还是相当地兴奋。
李老鳖踌躇满志，当他的粮食车队浩浩荡荡地驶进鄞县官道的时候，他站在马车的车头上，派人快马进入县城通报李记米行的掌柜，让掌柜挂牌公告：大米明日即到，价格五贯五一石，想要购买的请提早排队！
李老鳖想着人们排队购买李记米行的大米的情景，一个个铜钱，下雨一般，流进他们李家的钱袋里……
但是，当快马报信的人快马回来的时候，报告给了李老鳖一个不幸的消息，这个消息就是：宋记米行今日一早开始销售大米，价格一贯一石。
“姓宋的这小子，想我死呀！”这消息，犹如晴天霹雳，击中李老鳖，他口吐白沫，栽下马车。
……
当天晚上，庆元知府宗泽设宴邀请宋歌。
盛情难却，宋歌带着宋明，欣然赴宴。
宴席就设在府衙之内，宗泽为官清廉，只依靠俸禄生活，哪里会有钱在外置办房产，只好一家人都住在府衙后院。宋朝衙门专门设有为官员及家人居住的屋子，因而生活还是比较方便的。
参加宴席的除了宋歌、宋明以及主人宗泽，宗泽族弟宗厚之外，还有一位就是庆元府通判穆传刚。
通判是宋朝开始蔡设立的官职，其实就是宋太祖为了防止地方官权力过大，在地方官身边设立的一个专门向皇帝打小报告的副职。
穆传刚五十左右的年纪，一袭青衣便装打扮，文人模样，书生气浓厚，他对于宋歌的所做，也是深为佩服，一见面立即作揖拜见，“宋公子拯救一方百姓之举，天人共鉴，在下已上疏朝廷，不日肯定将有圣上嘉奖到来。”
宋歌作揖还礼，说道：“区区小事，劳烦大人辛苦，有亏圣上褒奖啊！”
两人谦让几句，坐了下来。
宗泽坐在主位，右边坐了宋歌，左边坐了穆通判。
宋明见到四人之中，一个是知府，一个是通判，一个是自己的少爷，即使宗厚，也是个书生，只有自己是个下人，不敢就坐，即使宗泽邀请，也是不敢落座，直到宋歌过去拉扯，才在下首宗厚身边勉强坐了下来。
宴席很简单，七八样时下小菜，另外每个人面前摆一盘水煮花生下酒。荤菜只有一碗红烧肉，据说是宗夫人亲自下厨做的。
这红烧肉是宗府的保留菜肴，一般人很难品尝到总夫人的手艺，今日是宗泽为了宴请宋歌，专门亲自去集市买了肉，央求夫人下厨做的这道菜。
宋歌在宗泽的推荐之下，夹了一块肥瘦相宜的大肉，放入口中尝了一口，清香满口，肥而不腻，入口即化，的确非常好吃，入喉之后，禁不住砸吧了几下嘴巴。
宗泽看到宋歌喜欢吃，又夹了一块放入宋歌的碗中，说道：“贤侄，来，再吃一块。”出于对宋歌的喜爱，他对宋歌的称呼都变了。
宋歌也不客气，直接夹起来又把这块肉吃了，滋味无穷，还真想多吃几块！可惜碗中就这么不多几块，别人都没吃过，再吃可就有些不好意思了。
宗泽笑着说道：“喜欢吃啊，下次你再来，让你婶婶再做给你吃。可是，这大肉的价格有点高，你要是总来的话，我可招待不起哦。”
堂堂知府，连红烧肉都招待不起，可见其清贫！
宋歌说：“下次再来，我买了肉带来，只是要劳烦婶婶亲自下厨，小侄心中不安呐！”
宗泽叹气说道：“其实，霞儿已得贱内真传，所做的红烧肉比内人做的还要入味。只可惜贤侄与霞儿有缘无份，终于不能成为伉俪，不然，贤侄可以在家中天天品尝。”
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