二月廿二,清水村的鸡叫了头遍之后就没断过。
平常这个时辰村里还静得很,狗都懒得睁眼,可这一日不同,院门响动的声音从东头传到西头,
早起倒尿盆的婆娘们碰了头,压着嗓子互相问一句,
"你也这么早?"
对面便咧嘴笑,
"林家今天抬船,咱不去看看?"
等日头从东山后面探出半个脸来,林家院门外已经围了里三层外三层的人。
后生们踮着脚往里头瞧,媳妇们抱着孩子挤在墙根底下,几个老头蹲在对面柴垛旁抽旱烟,烟雾缭绕里时不时冒出两句感叹,
"五艘船啊,说造就造出来了。"
"林家这本事,方圆几十里怕是找不出第二个。"
院子里头更是人声鼎沸。
五艘乌篷船端端正正地停在原地,桐油的光泽在晨光里泛着琥珀色,乌沉沉的篾篷像五顶厚实的帽子扣在船上,沉稳又精神。
最先到的是李见川家,吴夏草天不亮就起了,把儿子见川从被窝里薅出来,催着他洗了脸换了件干净衣裳,娘俩一前一后进了院子。
吴夏草今儿穿了件浆洗得发白的蓝布衫,站在船边手都不知道往哪儿放,想摸一摸船舷,伸出去又缩回来,怕把桐油蹭花了。
林清流正端着一碗粥蹲在廊下喝,看见吴夏草这副模样,笑了一声,
"婶子,摸吧,桐油早干透了,摸不坏的。"
吴夏草这才轻轻把手掌贴上去,从船头一路抚到船尾,眼眶有点发红,嘴里念叨着,
"这板子刨得真光,比我家柜面还平。"
李见川在一旁攥着拳头,嘴角压都压不住地往上翘,他爹李来忠跟在后面,背着手绕着船转了三四圈,
每转一圈就"啧啧"两声,脸上笑出来的褶子比平时深了一倍。
紧跟着是赵淑艳。
她人还没进院子,声音已经先到了,
"哎哟我的天!这船怎么这么俊!比我想的还好看!"
她穿着一件八成新的碎花棉袄,头发上还别了根银簪子,像是过年才有的打扮。
几步跨进院子,一眼就认出自家那一丈小船,上去就拿巴掌拍了两下船帮,拍得"砰砰"响,扭头冲李翠英道,
"翠英你摸摸,这板子厚实不?往后咱们家货往上一装,往河里头一走,那日子可就敞亮了!"
李翠英挺着肚子跟在后面笑,
院子里的人被她这一嗓子逗乐了,几个帮工的后生跟着起哄,
"婶子,你这船回头下水了可得请客!",
"请!老娘请你们吃酱肘子!"
赵淑艳叉着腰哈哈笑,那爽利劲儿把周围一圈人都带得热闹起来。
赵家和陈家是结伴来的。
赵家来了七八口人,赵天生走在最前头,身后跟着几个兄弟和堂兄弟,个个膀大腰圆,走路带风。
陈家也来了五六个人,陈宏信打头跟赵天生凑在一起说话,两家人进了院子,直奔那三艘两丈大船而去。
两丈的船比一丈的长出一大截,船舷齐胸高,乌篷顶子也更宽展,往那儿一摆,气势就压了小船一头。
赵天生围着船走了一圈,拿拳头在船板上敲了敲,耳朵凑上去听回声,回头冲陈宏信一竖大拇指,
"实心儿的,没毛病。"
陈宏信蹲下去看船底和龙骨的接合处,拿手指头沿着缝隙抠了抠,捻缝的麻丝塞得严严实实,桐油灰刮得平整,
他站起身拍了拍手上的灰,脸上露出满意的神色,
"林家这活儿,真是挑不出一丁点毛病。"
里正是最后来的。
李德正今儿穿了件藏青色的长衫,比平日齐整些,身后跟着四个儿子。
李大海一进院子眼睛就直了,三步并作两步冲到自家那艘两丈船跟前,伸手就在船舷上摸了一把,回头冲他爹喊,
"爹!咱家的船!"
里正走过去看着他这熊样,
"清点摸拉。"
可他自己也忍不住伸手摸了一把,指腹划过光滑的船板,嘴角那点笑意怎么也藏不住。
林家几口人这时候都聚在井台边上。
周桂香端着茶盘挨个给人倒水,嘴里招呼着,
"都别站着,喝口水喘口气!"
她脸上的笑从昨晚就没落下去过,眼角眉梢都是喜气,这活总算是做完了。
林清舟站在最边上,背着手看着满院的人和一院子的船,面上淡淡的。
林清河和晚秋站在一边,看着这热热闹闹的场面,心里头也跟着高兴。
只是对于已经造出来十五丈大船的晚秋来说,这五艘小船就像是寻常上工一般,
并没有从前家里那艘船那样带来许多成就感。
"好了好了,人都到齐了!"
林清山从人群中挤出来,提高声音道,
"今儿大伙儿来抬船,我先把话说明白,五艘船,三艘两丈的,两艘一丈的,大家伙儿认准自家的,别抬错了。"
人群中一阵哄笑,
"错不了,错不了!"
"认准了就好。"
林清山接着说,
"抬船的门道我跟大伙儿说说,一丈的船三四个人就够了,两丈的少说得七八个人抬,
拿粗麻绳从船头船尾兜过去,抬的时候喊着号子走,别急别慌,
船底离地半尺就行,抬到河边你们自家搭好的木桩边上下水栓好。"
“该请仪式的就请,明日卯时正,到林家码头那边集合,跟着我家林匠人,一起去船厂烙印,晓得了不?”
林清山这话一落,众人纷纷点头。
赵天生第一个开口,
"晓得晓得,小三爷早跟我们说过这事了,跑商船不比自家用,官府那边挂了号才踏实,往后遇着水路上的巡检也好说话。"
陈宏信跟着附和,
"没错,这事儿我们心里有数,明日一准儿到,误不了时辰。"
李德正也背着手点了点头,他自然比旁人更清楚这烙印的分量。
村里往后的水路营生要想堂堂正正地做,官家那道戳子是少不了的。
"好,那便散了吧,各自抬船。"
林清山大手一挥,院子里的气氛顿时从听吩咐变成了热火朝天。
最先动手的还是李见川家。
一丈船轻便,三四个人兜着麻绳就起来了。
吴夏草跟在旁边一路小跑,嘴里不住地念叨"稳当点儿稳当点儿",
李来忠在前面开道,把路边几块碍事的石头踢到旁边。
船晃晃悠悠出了林家院门,沿着土路往河边走,围观的人自动让出一条道来,
小孩子被大人抱在怀里,伸着手指叫,
"娘!船在飘呢!"
惹得一阵哄笑。
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