云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。
那一年,孟菁菁就快到了及笄之年,她端坐于闺房中,正专注地看着吊兰盛开的白色花朵,那一朵朵小花很是可爱,她用手指轻轻拨弄着花瓣的尖尖儿,心里喜欢得很。这吊兰是与自己已有婚约的男子所赠,二人虽难得有机会相见,但对方也总是会记得孟菁菁爱花,不是赠与花卉饰物,就是亲手栽培一盆盆花卉并亲自当面赠送。
他们初次相遇在朦胧烟雨之中,孟菁菁打着伞,一袭白衣映透着湖光粼粼,如同仙子一般坐与拱桥边。他随父亲一起正在去孟府拜访的路上,却见这若仙子般的少女手中的雨伞飘落,她欲伸手去救,却不慎让自己的脚底一滑——他疾步而上,踏风拍浪,顺势救起了险些掉入湖中的孟菁菁。孟菁菁不曾想到,这救下自己的翩翩少年,正要去往自己的家中。
二老自是能看出正满脸羞涩的孩子们此刻有的心思,当日就为他们定下了婚约。
孟父也是打心底喜欢这未来的女婿,他比她大了四岁,已然是玉树临风之态。与孟家相同,这未来女婿是同为文官世家的孩子,也是饱读诗书,德才兼备,且颇有风骨,都城之中也是数一数二的贵公子。
只是,孟父未曾想到,天降横祸。
女儿距离出嫁的日子仅剩数月,男家却遭遇变故——他们全家被驱逐至边关,并被皇帝下令永不得回都城。
孟菁菁并不知道此事,孟父一直瞒着她,瞒到了自己过世。
而此时距离孟父过世,也就是短短的三个月后。
孟父预料到,与自己交好的人家竟然被朝臣迫害至如此的地步,那么自己恐怕也难逃厄运。他早早地开始准备,想把妻女先行转移出去,若是真有了什么灾祸,自己一个人顶着便是。他想,无论轮到自己身上的是被远迁之罚或甚至是杀身之祸,都至少能先保住家人。
可是,他明白,自己的女儿很是聪明,若是撒个拙劣的谎言,必然会被她识破。于是,他只能安排了下人,在预备让家人离开的当天,让女儿先喝下了药,待她睡去后,才让下人赶着马车,赶紧带着人离开。
谁都没有想到,马车才出了城,孟府就失了火。
火舌蹿上了天际,阵阵黑烟散起,惹得都城中都是一片慌乱之景,但却发现竟然没有人及时去灭火,仿佛这一切都是被刻意制止了一般。
孟父葬身火海,孟菁菁醒来时已经是第二天的卯时。她本惊讶于自己正身处的位置,却见母亲与家丁都在身旁,仔细思量,竟然也猜出了些许缘由。她追问母亲,不得已,母亲道出了实情。
孟菁菁明白,她不能回去,回去也救不了父亲。于是,她代替娇柔的母亲,成了家里的顶梁柱。十年间,她们靠父亲留着的些许财产,在一座小镇上扎根落脚,开起了纸伞铺子。孟菁菁的学识不浅,即便是离了家也依旧每日诵读,并负责纸伞的绘画题词。孟氏的伞卖得很好,因为画作极佳伞质又好,名声在外口口相传,逐渐也成了当地的招牌。
虽然不愁衣食钱财,但母女俩依旧担忧孟父的状况。家丁们也都一直按耐着心情,不敢擅自回都城打探消息。只是偶尔得到一次机会,接了都城的订单,孟菁菁女扮男装回到了都城并打听父亲的下落。
结果自然是不幸的。她没有落泪,只是一路上都呆滞着回到了母亲的身边。
父亲虽然是葬身火海,却被冠以通敌谋逆之罪,同样被下令见到孟府家人即刻逮捕归案。
一年,两年,三年——时光飞逝,她总以为自己可以忘记过去。可不曾想到的是,都城竟然在不经意之间被义军攻陷,就这么突然地改朝换代了。
她意识到,为父亲平反的机会或许到了。
但更令她没有料到的是,在一众颠覆了暴政的英雄豪杰之中,竟然出现了自己熟悉的名字。
顾言希——她抬起头,看着顾言希失了魂的样子,却是露出了欣慰的笑意。
她只是说出了曾经,并未提及未婚夫的名字。
向隆也是前朝暴政下被残害的例子,他自然能够体会孟菁菁的心情。只是,他也发现了,身边这二人的神色迥异。
在他们双方的眼里,对方依旧是最后一次相遇时的模样——
那一年,孟菁菁十四岁,顾言希十八岁。
少年如清风,少女若花羞。
倘若当年没有那样的故事,这二人如今或早已是夫妻,协同子女一起伴着长辈共享天伦。而那暴政之中,却又是摧毁了多少这样应该发生却不曾发生的梦想。
时间可以消磨掉所有的哀伤。孟菁菁的内心从不柔弱,她每日都在为经营好家中生计而忙碌着,美貌与才情闻名千里,却又拒绝了所有上门来提亲的人。眼看着女儿都快年过二十了,母亲很是着急,可也不曾催促。因为母亲明白女儿的心思,自然不想让她难过。
第一次朝廷举办文武擂台,她并不知道,是顾言希在主持此事。直到今年,“问道言希”再次出现,她决心一试——这一来,是想看看那传闻中的御史大夫究竟是不是自己认识的顾言希,另则是抱着同样重要的另一个目的。
她叙述完了自己的故事,抬起头来认真地望着向隆,请求道:“民女求皇上开恩,为父亲昭雪!他从未做过通敌叛国之事,反之则是个忠心为国之人,曾经同在朝中的大人们都可以作证。”
她的语气和眼神很是坚定,向隆欣慰,她没有被自己的过去所击垮。
让她意料之外的事情,再次发生了。向隆起身扶起她,微笑着对她说道:“为你父亲昭雪是必然!只是,你忘了另外一件事,这件事比起你父亲的名誉来更是重要!”
孟菁菁不解,向隆看了一眼依旧出神的顾言希,再看看孟菁菁:“你父亲若是在天有灵,必然是希望你过得幸福。而你那未婚夫今又人在何处?告诉我他的名字,若他现在混得人模人样,朕就即刻下旨,让你们完婚!”
话音落下,一语惊醒梦中人。顾言希的身子微颤,他心里五味杂陈,更多的却是感慨命运弄人。他庆幸自己能够再次见到孟菁菁,也未曾想到原来孟家竟然也遭受了比自己更不堪的打击。他悔恨自己没有及时在都城打探孟菁菁的消息,而今却是孟菁菁自己回来了。
顾言希站起身,走到孟菁菁面前,弯腰低眉,作一大揖。
这个举动,看得震惊了四座。
如今的顾言希,已是位列三公,一人之下万人之上的地位,足以让他傲视群雄。而今他却为眼前的女子行得如此大礼。
向隆明白,但也并不知此刻顾言希心中所想。
向隆开口言道:“言希,朕命你,现在带着孟姑娘先到偏房,聊一聊关于如何拟定她父亲的昭雪文书一事,这里就交给朕来主持吧!”
二人颇为震惊,他们并不认为向隆已经知道了他们的关系。但是向隆是以皇帝的身份在命令,于是他们也只好一同离开。
等顾言希与孟菁菁离开后,一旁的文臣不解,向隆笑着回道:“过不了几日,你们就会知道答案了,现在,朕就还偏不告诉你们!这惊喜,就应该是压轴的好戏才对!”
他们两人才进入了偏房,御史府邸的侍从们就都乖乖地关上门离开了。向隆在他们刚刚走后,就与管家小声嘀咕了几句,让他们不要打扰到二人的谈话。
此刻,平日里都是巧舌如簧的二人,却都沉默了。他们并不是不想开口,而是都不知道该如何开口才好。
曾经,因为有父母在场,总可以有说不完的话题。而今,相隔十年,物是人非,眼前的人模样即便没有变化得太大,但也是能让对方一时间难以辨别了。
孟菁菁细细地打量着正一脸羞涩与愧疚的顾言希,在她眼里,他比过去更是有了许多成熟男人的气质,眉宇间透着一股英气,想来也是在义军之中历练而得。顾言希本就相貌堂堂,与向隆相比二人可算是不相上下,比起王元天那粗汉子是好了太多。只是,他与向隆都是以情至上,从不会对身边过路的女子有半点心思。更何况,顾言希曾有婚约,而那婚约的女子也正是自己所爱。所以,御史府上即便是收到过无数次红贴来提亲,顾言希也都一概接着事务繁忙无暇考虑婚事把来者都打发走了。
孟菁菁知道,顾言希虽然能言善辩,但平日里话绝不多。她也在商场之中打磨了数年,身上少了几分闺秀的娇气,多了几分商人的霸气。
此刻,是她先开了口。
“顾伯伯可好?”
开口时,孟菁菁是笑着的,那声音不再被压低了装作男声,而是如同过去一般的,清脆柔雅的声音。顾言希抬起头,惊讶地看着她,她眼中泛着泪光,却保持着笑容。
这一刻,顾言希再也按耐不住心中压抑了许久的情绪,踏步上前,将孟菁菁一把拥入了怀中。
孟菁菁被他突如其来的动作惊了一瞬,却又马上平静了下来。
这是她熟悉的气味,也是她熟悉的温度。这一刻,仿佛回到了当日初见时的心情。
“真的是你……我以为此生再也无法相见……”顾言希早已经是泪流满面,“都怪我不好,我应该早些去打听你的消息,谁知却被政务压身,把这么重要的事情抛之脑后……都怪我……”他拼命地摇着头,抱住孟菁菁的手臂更是收紧了些许。
孟菁菁能感受到他的情绪,却听他继续说着,“我本以为你在都城能够一切安好,却不知竟然发生了如此之事……”
“你还没回答我呢,顾伯伯现在如何,他身子可好,还在边关做父母官吗?”孟菁菁依旧平静,此刻她并没有想哭泣的心情了,却是很享受这一刻的再聚。或许是因为失去了父亲,失去了过去的家,她知道再次获得曾经失去过的一切,会是怎样的珍贵。更何况这再次获得的,是自己珍爱之人。
“父亲平日里忙碌,日久积劳,却也是不同于往年。不过好在,如今我在朝中地位稳固,他也是颇受当地人的爱戴,日子还算舒坦。本想接他回都城,他却说抛不开那里的父老乡亲……”说到此,顾言希总算是笑了出来。他佩服父亲的毅力,也佩服父亲的为人。当父亲得知了自己成了新朝中的一员时,父亲并没有与自己主动联系。而当他升任了御史大夫后,父亲才早早地寄来了家书。
那家书很是简单,只一句话。
“为心而为,不惧权贵。此帝甚佳,幸国大幸。”
起初,顾言希并不明白,自己已经位列三公,为何要畏惧权贵。而向隆的好自己也最是明白,父亲又为何要再三强调?思前想后才明白了父亲的苦心用意,他大为感叹父亲的长远见识,并将这些个字烙刻在心中。
不卑不亢,良心而为,一心辅佐,勿娇勿纵,才是父亲真实的意思。
相拥了许久,二人才松开了手,仔细地看着现在对方的脸庞。
孟菁菁为他拭去了眼角的泪痕,顾言希则抓着她的手,很是怜惜。
“菁菁,如今,是时候让我履行誓言了吧!”
不用多言,她没有出声,只是依旧微笑着,颔首点头。
-
只是,美好总为片刻。
这天夜里,远在千里之外的东海半岛,再次受到了海月国海盗的骚扰。
那是向隆的故乡,而自登基到现在,他还没有机会重归故里。
却不曾想到,此次回到那里,竟然不是为了祭扫,而是再敌海月。
就在顾言希与孟菁菁再次重逢的次日凌晨,向隆就已经起身匆忙前往东海半岛,过去的故乡。接到了急报的同时,向隆回想起了当年的那些情景,心中不禁余悸,来不及与身边人打好招呼,就带着人马赶赴半岛。
而就在这即将开始的短短四五日之中,无论是都城还是半岛,都即将爆发一系列令他们惊心动魄的事件。
他们并不知道,在下一刻,无论是向隆也好,顾言希也罢,都究竟会面临着怎样的困局。
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